Юбилей за чужой счет
Людмила Васильевна сидела на кухне, задумчиво перебирая список гостей. В её голове уже рисовался план, как устроить праздник с минимальными затратами. Юбилей — в доме свекрови, еда — на Лиде, украшения — пусть Тамара Николаевна займётся через свои знакомые связи. В конце концов, зачем тратить деньги, если можно сделать всё красиво и... за чужой счет?
«Пятьдесят лет — не шутка, а на деньги жалко. Зачем раскошеливаться, если можно устроить праздник и не выложить ни копейки?»
Она набрала номер Лиды, не сомневаясь, что её план уже на старте сработает.
— Лидочка, солнышко! — пропела Людмила Васильевна таким голосом, что даже телефон затрещал от сладости. — Я тут подумала… Юбилей-то у меня, а мы его у тебя отпразднуем? У тебя ведь такая уютная гостиная, да?
— У нас? — Лида замерла, почувствовав подвох. — Людмила Васильевна, у нас же ремонт...
— Ну и что? Отличный повод закончить! — смеётся Людмила Васильевна. — А то вы всё откладываете! Я уже и меню продумала. Мясо возьмём оптом, так дешевле будет, а салаты ты уж сама знаешь, как лучше.
Лида сжала зубы.
— А кто будет готовить?
— Ну… — Людмила Васильевна сделала театральную паузу. — Ты, конечно. Ты же у нас лучше всех готовишь. А я… поддержу морально.
Лида прикрыла глаза, чувствуя, как сгорает от раздражения.
— А Тамара Николаевна в курсе?
— Ой, да я ей только что звонила! В восторге, просто в восторге! Говорит, давно мечтала устроить семейное торжество.
Лида ощутила, как кровь приливает к щекам.
— Хорошо... Но давай обсудим бюджет.
— Бюджет? — Людмила Васильевна фыркнула, будто услышала нелепость. — Какие ещё расходы? Продукты... ну, может, шарики какие-нибудь.
— Шарики? — Лида чуть не подавилась. — У вас же человек тридцать гостей!
— Ну и что? — Людмила Васильевна вдруг охладела. — Ты что, мне в юбилей отказываешь?
Лида почувствовала, как в груди закипает раздражение.
— Я не отказываю. Я просто хочу понять, кто за что платит.
— Ой, хватит копейки считать! — Людмила Васильевна махнула рукой, хотя её никто не видел. — Это семейный праздник! Разве можно делить на «моё» и «твоё»?
Лида стиснула телефон так, что пальцы побелели.
— Хорошо. Давай я поговорю с Максимом и Тамарой Николаевной, а потом решим.
— Ну конечно, поговори! — язвительно протянула Людмила Васильевна. — Может, я тебя обманываю, да?
Разговор закончился. Лида опустила телефон и уставилась в стену.
«Опять...»
Семейный совет или поле боя?
Вечером в доме Лиды и Максима собрались все: Тамара Николаевна, Максим, сама Лида и, конечно, Людмила Васильевна, которая уже приняла стратегическую позицию с блокнотом и меню, расписанным до мелочей.
— Ну что, обсудим? — начала Людмила Васильевна с восторгом, раскладывая листы на столе. — Я тут всё продумала!
Тамара Николаевна посмотрела на список, потом медленно подняла глаза и сдержанно произнесла:
— Людмила, а почему у тебя в меню осетрина?
— Почему? Потому что юбилей! — Людмила Васильевна расхохоталась, как будто предложила что-то совершенно гениальное. — Надо же гостей удивить!
— Осетрина стоит как ползарплаты Максима, — холодно заметила Тамара.
— И что? — Людмила Васильевна надула губы. — Разве юбилей бывает каждый день?
Максим нервно тер лоб.
— Мам, может, всё-таки попроще?
— Попроще? — голос Людмилы Васильевны резко повысился. — Ты что, стыдишься свою мать? Хочешь, чтобы все подумали, что я нищая?
— Никто так не подумает, — вставила Лида. — Но мы не можем потратить столько денег.
— А кто вас просит? — Людмила Васильевна язвительно улыбнулась. — Я же не заставляю! Если вам жалко…
— Не в этом дело! — Лида резко встала. — Ты просто решила, что мы всё оплатим, даже не спросив!
— Ой, какая ты нервная! — Людмила Васильевна откинулась на спинку стула, словно на троне. — Я же предлагаю праздник для всех!
— Праздник за наш счет, — чётко сказала Тамара Николаевна.
Тишина.
Людмила Васильевна медленно покраснела.
— Значит, так… Вы все против меня?
— Никто не против, — вздохнул Максим. — Но давай реально смотреть на вещи.
— Реально? — она вскочила. — Хорошо! Тогда я сама всё организую! Но потом не жалуйтесь, что вас не позвали!
Людмила Васильевна схватила сумку, хлопнула дверью и исчезла.
Все переглянулись.
— Ну вот, — пробормотала Лида. — Теперь она обижена.
— Пусть обижается, — пожала плечами Тамара Николаевна. — Надоело, что она всех использует.
Максим опустил голову.
— Но это же мама…
Обида с доставкой на дом
Людмила Васильевна швырнула телефон на диван и замерла посреди гостиной, сжимая кулаки, сжёгшиеся от бессильной злости. «Как они посмели?!» В голове шумело, как у вьюги, а горло першило от ярости. Всю жизнь она держала всех за хвост, как положено настоящей женщине — с достоинством, но твёрдо. А тут — в открытую, просто взяли и отказали! Вся её схема рухнула, как карточный домик.
«Нет, так не пойдёт», — решила она, сжала зубы и набрала номер Галины.
— Галя, ты не поверишь! — завопила она, едва та взяла трубку. — Меня просто выставили за дверь! Собственный сын!
— Что случилось? — Галина, как всегда настроенная на драму, вздохнула, похоже, уже начинала привыкать к этим цирковым выступлениям. — Что опять натворила?
— Я хотела скромный юбилей в их доме, а они… они мне заявили, что я их использую!
— Ну… — Галина замялась. — А ты их не использовала?
— Галя! — Людмила Васильевна аж подпрыгнула, как от удара током. — Ты чья подруга?!
— Ладно, ладно… — Галина поспешно сменила тему, но не могла удержаться от смешка. — И что теперь будешь делать?
— Устрою праздник без них! — Людмила Васильевна сжала кулаки, а внутри у неё зародился какой-то безумный план. — И приглашу всех их знакомых. Пусть знают, какие они жадные!
Она тут же полезла в телефон, начала рассылать приглашения на юбилей в общий чат родственников, но вот Лиду и Максима, конечно, не добавила.
«50-летие Людмилы Васильевны! Ресторан "Золотой"! Будем праздновать без тех, кто не ценит семью!»
Через минуту телефон взорвался сообщениями.
«Люда, что случилось?»
«Ты поссорилась с Максимом?»
«А почему без них?»
Людмила Васильевна удовлетворённо улыбнулась. «Теперь все будут на моей стороне».
Но вот тут пришло сообщение от Тамары Николаевны:
— Людмила, ты правда хочешь вынести сор из избы?
Она фыркнула, заблокировала номер, чтобы лишний раз не сдерживаться.
Тем временем у Лиды и Максима царило тяжёлое молчание.
— Надо было просто согласиться, — пробормотал Максим, глядя в окно и не зная, что с собой делать.
— На что? На осетрину за наш счёт? — Лида резко повернулась к нему, скинув все недавние усилия по сдерживанию раздражения. — Ты серьёзно?
— Нет, но… — он вздохнул, закрыл глаза и попытался найти точку опоры в этой буре. — Теперь она всем расскажет, какие мы неблагодарные.
— Пусть рассказывает, — пожала плечами Тамара Николаевна. — Правда всё равно всплывёт.
Лида взяла Максима за руку, поглаживая его ладонь, чтобы как-то вернуть его в реальность.
— Ты должен выбрать: или ты постоянно подстраиваешься под её манипуляции, или однажды скажешь «хватит».
Максим закрыл глаза, погружённый в свои размышления.
— Я знаю… Просто… Это же мама.
— Да, — тихо сказала Лида. — Но это не значит, что она всегда права.
Праздник, которого не было
Ресторан «Золотой» сверкал хрусталём, белоснежными скатертями и дорогими зеркалами, отражавшими гостей, которых, впрочем, было мало. Людмила Васильевна, в новом платье, с идеальной причёской и серьёзным лицом, сидела за столом... в полном одиночестве.
Из тридцати приглашённых пришли трое.
— Где все? — прошипела она в телефон подруге Гале, не в силах сдержать своего раздражения.
— Ну… — та замялась, но уже привыкла к её резким выпадкам. — Люд, ты же сама написала, что празднуешь «без тех, кто не ценит семью». Все подумали, что это скандал, и решили не вмешиваться.
Людмила Васильевна побледнела. «Да как так? Я же не про всех!»
— Но я же не про них! Я про Максима и Лиду!
— Ну… — Галина вздохнула, и тут же её голос стал мягче. — Ты не уточнила.
В этот момент дверь ресторана открылась, и на пороге появились… Максим, Лида и Тамара Николаевна.
Людмила Васильевна резко встала, её взгляд был полон смеси недоумения и ярости.
— Что вы здесь делаете?!
— Мы пришли на твой юбилей, — спокойно сказала Лида, заходя в зал и оглядываясь на пустые стулья.
— Чтобы ты не сидела одна, — добавил Максим, улыбаясь, но не без скрытой тревоги в голосе.
Людмила Васильевна на миг потеряла дар речи.
— Вы… вы же отказались…
— От осетрины за наш счёт — да, — улыбнулась Тамара Николаевна, но с теплотой в глазах, — Но не от тебя.
Людмила Васильевна медленно опустилась на стул, осознавая, что в её голове всё разломалось на куски.
— Я… я думала…
— Мы знаем, что ты думала, — Лида села напротив, её голос стал мягким, но твёрдым. — Но семья — это не про манипуляции. Это про то, чтобы быть рядом. Даже когда обидно.
В глазах Людмилы Васильевны начали собираться слёзы, но она их быстро сдержала.
— А осетрину всё равно не будет?
Все рассмеялись.
— Нет, — сказал Максим с улыбкой, — Но есть отличный борщ. Домашний.
Людмила Васильевна растянула губы в усмешке, но глаза её были полны эмоций. И вдруг она почувствовала, что в этот момент ей не нужно больше ничего — только быть с ними.
Финал.