— А вы подумали о том, как будете платить за две квартиры? — Регина Александровна поджала губы и внимательно посмотрела на невестку. — Это же совершенно нерационально!
Вика глубоко вздохнула и крепче сжала вилку. Она обещала себе, что в этот раз не поддастся на провокации свекрови, но каждый семейный ужин превращался в допрос с пристрастием.
— Мы всё обсудили с Ромой и приняли решение, — спокойно ответила она. — Наследство от дяди Коли — это наш актив. Мы будем сдавать квартиру и частично гасить ипотеку этими деньгами.
— Какой актив? — Регина Александровна фыркнула. — Ты понимаешь, сколько денег вы переплатите банку за двадцать лет? А налоги на сдачу? А проблемные жильцы?
Роман, сидевший между ними, нервно постукивал ложкой по тарелке. Его взгляд метался от жены к матери.
— Мам, мы правда всё просчитали, — наконец вмешался он. — Сейчас не лучшее время для продажи недвижимости, а квартира в хорошем районе, она будет только дорожать.
Регина Александровна нахмурилась.
— Конечно, вам виднее, — сказала она тоном, ясно дававшим понять, что думает ровно наоборот. — Просто странно, что у Вики появилась трёхкомнатная квартира, а мой сын должен выплачивать кредит за вашу однушку. Не кажется ли это несправедливым? Продай квартиру и закрой ипотеку, мой сын не должен платить, — добавила она.
Вика почувствовала, как краска приливает к щекам. Этот ужин был ошибкой. Как и предыдущий. И позапрошлый.
Шесть месяцев назад их жизнь казалась распланированной и понятной. Вика и Роман, поженившись, сняли небольшую квартиру на окраине города. Начали копить на первоначальный взнос по ипотеке, экономя на всём. Свадебное путешествие отложили на потом, отказались от покупки машины. Регина Александровна регулярно интересовалась их планами и подкидывала объявления о продаже квартир.
— Я нашла отличный вариант в центре, — сообщила она однажды, приехав к ним в гости. — Двушка, хороший ремонт, вид на парк. На первый взнос я могу немного добавить.
— Мам, это слишком дорого для нас, — возразил тогда Роман.
— Чепуха! Вы молодые, у вас всё впереди. Будете зарабатывать больше.
В итоге они выбрали компромиссный вариант — новостройка в спальном районе, однокомнатная квартира. Регина Александровна осталась недовольна.
— В такой коробке даже дышать тяжело, — заявила она, осмотрев планировку. — А где вы детей будете размещать?
— Мама, мы пока не планируем детей, — напомнил ей Роман.
Но свекровь всё равно настояла, чтобы они взяли квартиру побольше. В итоге молодые влезли в серьёзную ипотеку, выплаты по которой съедали больше половины их общего дохода.
А потом случилось неожиданное. Дядя Николай Петрович, старший брат отца Вики, оставил ей в наследство свою трёхкомнатную квартиру. Вика не ожидала такого поворота — она навещала дядю просто потому, что он всегда был добр к ней, помогал, когда умер её отец.
— Я хочу, чтобы эта квартира досталась тебе, — сказал ей дядя Коля за месяц до своего ухода. — Ты здесь выросла, бегала по этим комнатам. Храни её для своих детей.
Когда Вика рассказала обо всём Роману, тот искренне обрадовался.
— Это же здорово! Можем сдавать её и направлять деньги на погашение ипотеки. Через несколько лет полностью расплатимся и заживём!
Но радость длилась недолго — ровно до того момента, когда о наследстве узнала Регина Александровна.
— Вы что, не понимаете простых вещей? — Регина Александровна повысила голос, возвращая Вику в настоящее. — При продаже квартиры вы закроете ипотеку и ещё останется на первый взнос за жильё побольше!
— Я не собираюсь продавать квартиру дяди Коли, — твёрдо ответила Вика. — Это память о нём. И наш страховой план на будущее.
— Какая трогательная привязанность, — съязвила свекровь. — Только почему-то платить по кредиту должен мой сын.
— Мама! — Роман наконец не выдержал. — Мы же вместе приняли это решение. Квартира досталась Вике, но мы семья, и распоряжаемся имуществом сообща.
— Вот именно! — подхватила Регина Александровна. — Если вы семья, то почему она не хочет освободить тебя от кабалы? У тебя трехкомнатная квартира, но Рома почему-то должен за ипотеку платить! Где справедливость?
Вика поднялась из-за стола.
— Извините, я, пожалуй, пойду. Спасибо за ужин.
Она вышла из кухни, чувствуя, как дрожат руки. Это происходило уже третий месяц подряд. Каждый раз, когда они встречались с Региной Александровной, разговор неизбежно сворачивал на тему наследства и ипотеки.
Роман нагнал её в прихожей.
— Вика, подожди! Не уходи так. Мама просто беспокоится о нас.
— Нет, Рома, — тихо ответила она. — Твоя мама беспокоится только о тебе. И очень переживает, что у меня появилась собственность, а у тебя — нет.
— Ну что ты такое говоришь? — Роман растерянно взъерошил волосы. — Просто с финансовой точки зрения...
— С финансовой точки зрения мы приняли решение, которое устраивает нас обоих. Или тебя что-то не устраивает?
Он замялся, и Вика почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Нет, всё нормально, — поспешно сказал он. — Просто мама имеет опыт и...
— Твоя мама хочет контролировать наши решения. А я этого не допущу.
Спустя неделю Вика встретилась с Ольгой, своей лучшей подругой, в небольшом кафе недалеко от работы.
— И представляешь, она начала обзванивать риелторов! — возмущённо рассказывала Вика, помешивая латте. — Я случайно услышала её разговор, когда заходила к ним. Она узнавала, сколько может стоить наша квартира!
— Не ваша, а твоя квартира, — поправила её Ольга. — И что Рома?
Вика тяжело вздохнула.
— А что Рома? Говорит, что мама перегибает палку, но она желает нам добра. Что мы действительно могли бы подумать о том, чтобы закрыть ипотеку.
— И что ты ответила?
— Что квартира дяди Коли — это не просто стены и потолок. Это часть моей жизни, моей истории. Там до сих пор стоит моя детская кроватка, там книги, которые мне читал дядя... Как я могу это продать?
Ольга сочувственно кивнула.
— А свекровь что?
— А свекровь считает, что я эгоистка и думаю только о себе, — горько усмехнулась Вика. — Что я должна думать о нашем общем будущем с Ромой, а не цепляться за прошлое.
— Слушай, — Ольга наклонилась ближе, — а может, есть доля правды в её словах? Не смотри на меня так! Я на твоей стороне. Но объективно — вы могли бы закрыть долг перед банком и начать жизнь с чистого листа.
Вика недоумённо посмотрела на подругу.
— И ты туда же? Мы можем сдавать квартиру, платить ипотеку и через несколько лет иметь две квартиры вместо одной. Разве это плохой план?
— План отличный, если у вас есть силы сопротивляться давлению свекрови, — пожала плечами Ольга. — Но судя по твоим рассказам, Рома не особо твёрдо стоит на вашей общей позиции.
Это было правдой, и от этого становилось особенно горько. Рома избегал конфликтов с матерью, уходил от прямых разговоров, соглашался и с Викой, и с Региной Александровной одновременно. А это было невозможно.
Вечером того же дня Вика решила поговорить с мужем начистоту.
— Рома, нам нужно обсудить ситуацию с твоей мамой, — сказала она, когда они устроились на диване.
Он сразу напрягся.
— Только давай без ссор, ладно? Мама просто за нас переживает.
— Твоя мама лезет в наши дела, — прямо сказала Вика. — Она обзванивает риелторов, интересуется ценами на квартиры, намекает тебе, что я тебя использую. Тебя это не смущает?
Роман потёр лоб.
— Вика, ты преувеличиваешь. Мама просто делится опытом и...
— Мне сегодня звонила тётя Марина, — перебила его Вика. — Знаешь, что она мне рассказала? Твоя мама интересовалась у неё, можно ли оспорить завещание. Оспорить завещание, Рома!
— Что? — он выглядел искренне удивлённым. — Не может быть!
— Может, — Вика скрестила руки на груди. — Твоя мать считает, что я не имею права на эту квартиру и должна её продать, а деньги пустить на погашение нашей общей ипотеки.
Роман откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.
— Я поговорю с ней, — пообещал он устало.
— Ты говоришь это уже третий месяц, — заметила Вика. — Но ничего не меняется. Она продолжает вмешиваться в нашу жизнь, а ты продолжаешь это терпеть.
— А что я должен сделать? Перестать общаться с родной матерью?
— Ты должен установить границы! Объяснить ей, что решения принимаем мы, а не она.
— Я объяснял, — Роман развёл руками. — Но ты же её знаешь...
— В том-то и дело, что знаю, — вздохнула Вика. — И понимаю, что она не остановится, пока не добьётся своего. А я не собираюсь уступать. Так что решай, на чьей ты стороне.
Роман непонимающе уставился на неё.
— При чём тут стороны? Я ваc обеих люблю!
— Иногда этого недостаточно, — тихо ответила Вика.
В субботу они были приглашены к Вере и Максиму — их друзьям, которые недавно переехали в новую квартиру. Вика надеялась, что вечер пройдёт спокойно, без семейных разборок. Но надежды рухнули, когда она увидела в прихожей Веры знакомые туфли.
— Вы не против, что я пригласила Регину Александровну? — шепнула ей Вера. — Она звонила узнать, как мы устроились, а я возьми и ляпни про ужин...
— Всё нормально, — вымученно улыбнулась Вика, хотя внутри всё сжалось.
Ужин начался относительно мирно. Обсуждали новую квартиру хозяев, работу, последние городские новости. Вика уже начала думать, что обойдётся без привычной темы, но когда подали десерт, Регина Александровна обратилась к Максиму:
— Вот вы взяли ипотеку на эту квартиру. А представьте, если бы Вере досталось в наследство жильё — вы бы продолжали платить кредит или погасили бы его сразу?
Максим удивлённо моргнул, не понимая подтекста вопроса.
— Ну, наверное, зависит от ситуации...
— Какая тут может быть ситуация? — не унималась Регина Александровна. — Есть квартира, есть долг. Разумные люди закроют долг.
Вера бросила тревожный взгляд на Вику, начиная понимать, что происходит.
— Регина Александровна, мы все по-разному распоряжаемся своими финансами, — дипломатично заметила она.
— Конечно, конечно, — согласилась свекровь и повернулась к Вике. — Но согласитесь, странно держать квартиру запертой, когда твой муж выплачивает огромные проценты банку.
— Квартира не заперта, — процедила Вика сквозь зубы. — Мы её сдаём.
— За копейки! — фыркнула Регина Александровна. — Я узнавала, сколько сейчас платят за аренду. Это даже близко не покрывает ваш ежемесячный платёж.
— Мама, — предупреждающе начал Роман, но свекровь уже было не остановить.
— Вы молодые, неопытные, вам кажется, что время бесконечно, — она покачала головой. — Но годы пролетят, и вы поймёте, сколько денег выбросили на ветер из-за упрямства и сентиментальности.
— Из-за моего упрямства, вы хотели сказать? — Вика поднялась из-за стола. — Давайте называть вещи своими именами. Вас раздражает, что у меня появилась квартира, а ваш сын должен платить ипотеку. Но это наше общее решение, и вам придётся с ним смириться.
За столом повисла неловкая тишина. Вера и Максим выглядели шокированными, Роман — несчастным, а Регина Александровна — разгневанной.
— Ты думаешь только о себе, — наконец произнесла она. — Моему сыну нужна была другая жена — заботливая, думающая о семье.
— Мама! — воскликнул Роман. — Это уже слишком!
— Нет, пусть договаривает, — Вика скрестила руки на груди. — Регина Александровна, чего вы добиваетесь? Хотите, чтобы мы с Ромой расстались?
Свекровь поджала губы.
— Я хочу, чтобы мой сын не работал на два фронта — на банк и на свою жену, у которой пустует трёхкомнатная квартира!
— Квартира не пустует! — в отчаянии почти прокричала Вика. — Мы её сдаём! И вообще, откуда вы знаете, пустует она или нет? Вы что, ходили её проверять?
По тому, как свекровь отвела глаза, Вика поняла, что попала в точку.
— Вы ходили в нашу квартиру? Как? У вас нет ключей!
— У меня нет, — неохотно признала Регина Александровна. — Но у Ромы есть.
Вика медленно повернулась к мужу. Тот сидел, опустив голову.
— Рома? — тихо позвала она. — Ты давал матери ключи от квартиры дяди Коли?
Он поднял на неё виноватый взгляд.
— Один раз. Маме нужно было забрать документы для юриста...
— Для какого ещё юриста? — Вика почувствовала, как к горлу подкатывает ком.
— Я просто консультировалась! — вмешалась Регина Александровна. — Хотела узнать, можно ли как-то обезопасить интересы Ромы.
— Обезопасить от кого? От меня? — Вика начала собирать свои вещи. — Спасибо за ужин, но нам пора.
— Вика, подожди, — Роман попытался её остановить.
— Нет, Рома, — она покачала головой. — Либо ты разберёшься с этой ситуацией, либо нам придётся серьёзно поговорить о нашем будущем.
Дома разразился скандал. Вика не могла поверить, что Роман за её спиной давал матери ключи от квартиры.
— Как ты мог? — она ходила по комнате из угла в угол. — Это же предательство!
— Я не думал, что мама... — начал оправдываться Роман.
— Не думал? — перебила его Вика. — Она месяцами давит на нас, требует продать квартиру, а ты не думал, что она может что-то предпринять?
Роман сидел на диване, сгорбившись.
— Я просто хотел, чтобы вы нашли общий язык.
— Общий язык? — горько усмехнулась Вика. — Твоя мать проверяет, действительно ли мы сдаём квартиру. Консультируется с юристом, как оспорить завещание. Какой тут может быть общий язык?
Она остановилась напротив мужа.
— Рома, пойми простую вещь: твоя мать никогда не примет меня такой, какая я есть. Она хочет, чтобы я подчинялась её решениям. А я этого не сделаю.
Роман молчал, глядя в пол.
— Ты должен выбрать, — продолжила Вика. — Или мы с тобой живём своей жизнью и принимаем решения вместе, или твоя мать и дальше будет командовать парадом.
— Почему нельзя найти компромисс? — тихо спросил он.
— Потому что твоя мать не идёт на компромиссы. Ей нужно только полное подчинение.
На следующий день Роман отправился к матери для серьёзного разговора. Вика не поехала с ним — она понимала, что её присутствие только всё усложнит. Она провела несколько часов в тревожном ожидании, не находя себе места.
Когда Роман вернулся, его лицо было мрачным.
— Как прошло? — спросила Вика, боясь услышать ответ.
— Плохо, — коротко ответил он и опустился в кресло. — Мама считает, что ты меня настраиваешь против неё.
Вика глубоко вздохнула.
— А ты что ей сказал?
— Что это не так. Что мы сами решаем, как нам жить. — Он потёр виски. — Она плакала, говорила, что я вырос неблагодарным, что она всю жизнь мне посвятила.
— И что ты чувствуешь?
Роман поднял на неё усталый взгляд.
— Усталость. Я просто хочу, чтобы вы обе были счастливы. Но это, видимо, невозможно.
Вика села рядом с ним и взяла за руку.
— Я не хочу, чтобы ты выбирал между нами. Но твоя мать должна уважать наши решения. А если она на это не способна...
— То что? — напряжённо спросил Роман.
— То нам придётся ограничить общение с ней, — тихо ответила Вика. — Ради нашего спокойствия.
Неделю спустя раздался звонок в дверь. Вика, которая работала из дома, открыла и увидела на пороге Регину Александровну. Сердце пропустило удар.
— Здравствуйте, — прохладно поздоровалась она. — Ромы нет дома.
— Я к тебе пришла, — ответила свекровь, проходя в квартиру без приглашения. — Нам нужно поговорить.
Вика скрестила руки на груди.
— Слушаю.
Регина Александровна оглядела квартиру оценивающим взглядом.
— Тесновато у вас. А ведь могли бы жить в просторной трёшке.
— Вы пришли обсудить планировку нашей квартиры? — холодно поинтересовалась Вика.
— Я пришла обсудить будущее моего сына, — Регина Александровна прошла на кухню и села за стол, как будто это был её дом. — Садись, разговор будет долгим.
Вика неохотно присела напротив.
— Я не понимаю, почему ты так упорно держишься за эту квартиру, — начала свекровь. — Если это вопрос собственности, можно переоформить эту квартиру на тебя. Рома не возражает.
— Дело не в собственности, — устало ответила Вика. — Дело в том, что это наше решение, и мы считаем его правильным.
— А я считаю, что это глупо — платить лишние проценты, когда можно закрыть кредит.
— Вы уже высказали своё мнение. Неоднократно. Мы его услышали. Но решение остаётся за нами.
Регина Александровна нахмурилась.
— Ты отвернула моего сына от меня. Раньше он всегда прислушивался к моим советам.
— Ваш сын вырос, — мягко сказала Вика. — У него своя семья, свои решения. Это нормально.
— Нормально? — свекровь повысила голос. — Нормально не общаться с матерью неделями? Не отвечать на звонки? Это ты его надоумила!
— Рома сам принимает решения. Если он не хочет общаться, значит, на то есть причины.
— Причина одна — ты! — Регина Александровна ударила ладонью по столу. — С тех пор, как ты появилась, он изменился. Стал холодным, отстранённым.
— Может быть, он просто устал от постоянного давления?
— Какого давления? Я просто хочу для него лучшего!
— Нет, — покачала головой Вика. — Вы хотите, чтобы было по-вашему. Это разные вещи.
Регина Александровна резко поднялась.
— Я вижу, разговора не получится. Ты упрямая и эгоистичная. Бедный мой сын, связался с такой.
Она направилась к выходу, но у двери обернулась.
— У тебя трехкомнатная квартира, но Рома почему-то должен за ипотеку платить. И ты считаешь это справедливым?
— Прощайте, Регина Александровна, — твёрдо сказала Вика, открывая дверь.
После ухода свекрови она почувствовала странное облегчение. Похоже, точка невозврата была пройдена.
День рождения Романа решили отметить в небольшом ресторане. Вика тщательно всё спланировала: заказала любимый торт мужа, пригласила близких друзей. Вопрос о том, звать ли Регину Александровну, даже не стоял — конечно, мать должна быть на дне рождения сына.
Вечер начался хорошо. Гости обменивались новостями, шутили, поздравляли Романа. Регина Александровна держалась отстранённо, но корректно. Вика уже начала надеяться, что праздник пройдёт без эксцессов.
Но после третьего тоста свекровь поднялась с бокалом в руках.
— Я хочу выпить за своего сына, — начала она. — За его терпение и доброту. За то, что он не бросает мать, несмотря на давление. — Она бросила выразительный взгляд на Вику. — За то, что он тянет на себе все тяготы семейной жизни, выплачивая кредит, в то время как некоторые могли бы ему помочь.
За столом повисла неловкая тишина. Роман напрягся.
— Мама, не надо, — тихо попросил он.
— Я только хочу сказать тост за своего сына! — возмутилась Регина Александровна. — Или мне уже и этого нельзя?
— Можно, — кивнул Роман. — Но без намёков, пожалуйста.
— Каких намёков? — притворно удивилась свекровь. — Я просто говорю, что у тебя трехкомнатная квартира, но Рома почему-то должен за ипотеку платить! Это факт, разве нет?
Вика почувствовала, как к щекам приливает кровь.
— Регина Александровна, — она старалась говорить спокойно, — давайте не будем портить праздник.
— А кто его портит? — свекровь вздёрнула подбородок. — Я говорю то, о чём все думают, но боятся сказать. Моему сыну достался не самый выгодный брак.
— Мама! — Роман поднялся из-за стола. — Хватит!