— Ты представляешь, Оля, он сегодня даже не позвонил. Впервые за восемь лет, — задумчиво сказала Светлана, глядя в окно офиса на падающий снег. — Обычно в день нашей встречи всегда находил время поздравить.
— А ты уверена, что там, на севере, ловит связь? Может, просто не пробивается? — Оля попыталась найти разумное объяснение.
— Какая связь? Сейчас везде есть интернет! — Светлана раздражённо одёрнула рукав свитера. — Знаешь, он в последнее время стал совсем чужим. Раньше возвращался с вахты с подарками, делился рассказами, а теперь — пара слов, и всё.
— Но ты же говорила, что деньги присылает исправно?
— Вот именно! Переводы идут как по часам, даже больше, чем раньше. А сам он будто отгородился.
Оля внимательно посмотрела на подругу:
— А ты не думала, что пора что-то менять? Восемь лет вместе, а вы как будто в разных мирах. Месяц его нет, потом на неделю появляется...
— Мы хотели ребёнка, — тихо сказала Светлана. — Я все обследования прошла, врачи говорят — здорова. Но ничего не выходит.
— А Алексей проверялся?
— Нет, всё отговорки — то времени нет, то работа. Обещает в отпуске заняться.
Снег за окном падал крупными хлопьями. До Нового года оставался месяц, а в душе у Светланы царила тревога. Она вспоминала, как познакомилась с Алексеем — обаятельным инженером с большими планами. Он ухаживал красиво, дарил цветы, мечтал о будущем. Потом свадьба, ипотека на квартиру.
Пять лет назад Алексей вдруг объявил, что ему предложили работу на севере. График — месяц там, неделя дома. Светлана не возражала — нужны были деньги, особенно для будущей семьи.
— Знаешь, — продолжила она, глядя на Олю, — иногда кажется, что у него там другая жизнь.
— Не накручивай себя, — Оля сжала её руку. — Давай лучше подумаем, как офис к празднику украсить. Скоро корпоратив, пора настраиваться на Новый год.
Светлана кивнула, но мысли её витали далеко. Она открыла телефон, нашла их последнее фото — два месяца назад, когда Алексей был дома. Улыбка вымученная, взгляд потухший. Когда-то он был полон энергии. Что изменилось?
Телефон зазвонил. Увидев имя мужа, Светлана вздрогнула.
— Прости, солнышко, связь глючит с утра. С годовщиной тебя, — голос Алексея звучал напряжённо.
— Спасибо, что вспомнил, — она старалась говорить ровно. — Как дела?
— Всё в порядке, работы много. Слушай, я в этом месяце задержусь дней на десять, начальство нагрузило. Но премия будет хорошая.
— А Новый год? Мы же хотели вместе встретить.
— Постараюсь к тридцать первому, успеем всё подготовить.
Светлана замолчала. Раньше он всегда приезжал вовремя.
— Свет, ты чего? Обиделась?
— Нет, просто устала так жить. Может, найдёшь работу здесь? Пусть меньше платят, зато будем вместе.
— Сейчас не время, — в его голосе появилась резкость. — Ипотека, планы на детей... Деньги нужны.
После звонка Светлана долго сидела, вспоминая их встречи. Алексей стал скрытным, меньше говорил о работе. А главное — пропала та теплота, что их связывала.
Через неделю она поехала в торговый центр за подарками. Хотелось отвлечься, вдохнуть праздничную атмосферу.
Высокая ёлка в холле сияла огнями, люди сновали с покупками. Светлана бродила вдоль витрин, разглядывая украшения. Вдруг в отражении мелькнуло знакомое лицо.
Алексей стоял у отдела игрушек. Рядом — женщина с малышом лет трёх на руках. Они выбирали конструктор, о чём-то весело болтая.
Светлана замерла. Это был её муж, который сейчас должен быть на севере.
— Алексей? — голос дрогнул.
Он обернулся, побледнел, потом схватил её за руку и потащил в сторону.
— Света, я всё объясню...
— Что объяснишь? — она вырвалась. — Кто она? Чей ребёнок?
— Катя... Моя дочь Соня... — он отвёл взгляд. — Так вышло.
— Так вышло? — Светлана засмеялась сквозь слёзы. — А я гадала, почему у нас детей нет. Ты, оказывается, уже всё устроил.
— Я не хотел тебя ранить. Четыре года назад получил наследство — дачу от деда. Продал, вложил деньги. На проценты живу, никакой вахты нет.
— Четыре года? — она пошатнулась. — Четыре года ты мне лгал?
Катя с девочкой подошли ближе, настороженно глядя на них.
— Лёш, всё нормально?
— Да, дорогая, — он улыбнулся ей. — Это Светлана, коллега с прошлой работы.
Светлана развернулась и пошла к выходу. Слёзы катились по щекам. Алексей догнал её:
— Свет, подожди! Давай поговорим!
— О чём? — она остановилась. — Ты завёл другую семью, пока я ждала тебя. Теперь ясно, почему ты не хотел к врачам. Зачем, если у тебя всё в порядке?
— Я правда тебя любил...
— Любил? — она покачала головой. — Любовь не живёт во лжи. Прощай, Алексей. Счастливой тебе жизни.
На улице снег кружился в воздухе. Внутри было холодно и пусто. Восемь лет — всё рассыпалось в один миг.
Домой она вернулась затемно. Часы бродила по улицам, пытаясь осознать случившееся. В ящике лежала квитанция по ипотеке. Светлана горько усмехнулась — они вместе выплачивали кредит, строили планы.
Телефон трещал от звонков Алексея, потом посыпались сообщения:
"Встретимся, поговорим."
"Я виноват, прости."
"Ответь, умоляю."
Она не отвечала. Достала сумку и начала собирать его вещи — футболки, джинсы, куртку. Каждая вещь напоминала о прошлом.
Зазвонил домашний телефон. Номер свекрови.
— Светочка, что у вас? Алексей звонил, сказал, вы поругались.
— Галина Ивановна, вы знали? — тихо спросила она.
Молчание.
— О чём ты? — голос дрогнул.
— О его второй семье. О дочке, которой три года.
— Света... — свекровь вздохнула. — Узнала год назад. Случайно увидела их в парке. Хотела тебе сказать, но он просил молчать. Обещал сам всё уладить.
— Уладил, — усмехнулась Светлана. — А вы молчали.
— Он мой сын...
— А я вам кто? Простите, мне пора.
Она бросила трубку и опустилась на диван. Вспоминала их первую встречу, предложение, мечты о детях.
В дверь постучали. На пороге стояла Оля с пакетом.
— Всё знаю, — она обняла подругу. — Алексей звонил друзьям, искал тебя. Я привезла пирог и чай.
— Спасибо, — Светлана шмыгнула носом. — Я ведь чувствовала, что что-то не так. Но не хотела верить.
— А я видела, как он изменился, — Оля поставила чайник. — Стал нервным, всё время с телефоном. Думала, работа.
— Какая работа, — Светлана покачала головой. — Четыре года назад продал дачу деда, живёт на проценты. А я радовалась его "успехам".
— Что дальше?
— Не знаю. Ипотека на мне, платить ещё двенадцать лет. Работа есть, справлюсь. Но...
— Что?
— Восемь лет вместе. Все праздники, все важные дни. А теперь всё сначала. Одна.
— Ты не одна, — Оля сжала её руку. — Мы рядом. И ты сильная.
В дверь снова постучали — настойчиво.
— Света, открой! — голос Алексея. — Надо поговорить!
— Я разберусь, — Оля пошла к двери.
Она открыла. Алексей выглядел растерянным.
— Света дома? Мне нужно с ней...
— Нет, — отрезала Оля. — И не лезь сюда. Ей не до тебя.
— Я должен объяснить...
— Что? Как четыре года обманывал? Как завёл другую семью?
— Я не хотел так, — он потёр лоб. — С Катей случайно вышло. Продал дачу, она помогала с бумагами. Потом закрутилось...
— И ты жил на два дома? Удобно, — Оля скрестила руки.
— Я не мог бросить Свету. Столько лет...
— Но ребёнка от другой завёл? — в дверях появилась Светлана. — Уходи, Алексей. Нам не о чём говорить.
— Света, прости! Я запутался...
— Четыре года запутывался? Я верила каждому твоему слову. Гордилась тобой. А ты просто врал.
— Что мне сделать?
— Ничего. Уходи. Завтра пришлю бумаги на развод. Вещи в сумке.
— А ипотека?
— Не твоя забота. Живи с новой семьёй.
Алексей взял сумку и ушёл. Светлана закрыла дверь.
— Я с тобой, — тихо сказала Оля.
— Знаешь, — Светлана посмотрела на неё, — это даже к лучшему. Перед Новым годом. Начну всё заново.
— Как себя чувствуешь?
— Пусто. Больно. Но легче. Всё стало на места.
Они говорили до полуночи. Оля шутила, Светлана иногда улыбалась.
Утром она взяла себя в руки. Позвонила в банк, записалась к юристу. На работе стала собраннее, хотя праздник уже не радовал.
— Света, возьми отпуск, — предложила начальница. — Отдохнёшь.
— Нет, работа спасает.
Вечерами она разбирала старые вещи — фото, открытки. Каждое воспоминание резало по живому.
За неделю до Нового года позвонила свекровь:
— Светочка, можно приехать?
Светлана согласилась. Галина Ивановна привезла сумку еды.
— Исхудала совсем, — вздохнула она. — Не готовишь, наверное.
— Зачем приехали?
— Прости меня, — свекровь опустилась на стул. — Надо было сразу сказать. Но Алексей умолял подождать.
— И вы ждали?
— Он мой сын. Я надеялась, он исправится.
— Он жил на две семьи, — усмехнулась Светлана. — А вы молчали.
— Пыталась его вразумить. Не слушал.
Светлана подошла к окну. Снег сиял под фонарями.
— Я верила ему, — тихо сказала она. — Радовалась, что он старается для нас. А он растил дочь с другой.
— Ты была ему лучшей женой, — Галина Ивановна вздохнула. — Может, поэтому и скрывал.
— Что дальше?
— Жить, — Светлана обернулась. — Работать, платить ипотеку. Учиться радоваться без него.
— Я помогу, — свекровь встала. — Ты мне как дочка.
— Спасибо. Но мне надо одной.
После её ухода Светлана посмотрела на календарь. Новый год близко. Раньше они всегда готовились вместе.
Принесли документы на развод. Светлана подписала их без колебаний.
Оля написала:
"Едем в спа, потом ужинать. Присоединяйся!"
"Спасибо, останусь дома."
Она налила чай, открыла ноутбук. Среди писем — повышение на работе. Раньше бы позвонила Алексею.
Он снова звонил. Светлана заблокировала номер. Пора жить дальше.
Новый год — время перемен. Она будет счастлива. По-новому.