Яков Николаевич Падерин родился 9 декабря 1901 года в деревне Падерино (сейчас — Верхнекамский район Кировской области) в крестьянской семье. Его жизнь стала отражением тех событий, которые переживала наша страна в начале XX века.
Демонстрируя предрасположенность к учебе, Яков окончил три класса церковно-приходской школы в селе Пушья Слободского уезда, получив при этом медаль «300 лет Дома Романовых» за ученические успехи. А уже в 12 лет (как и многие его сверстники) стал батраком. Вероятно, такая судьба была уготована Падерину, но спустя четыре года грянула революция, и эти перемены вынесли его на иной жизненный путь. Сначала он был выбран секретарем в комитете бедноты, отсюда пошел в Кировский финансовый техникум, а затем возглавил районное финансовое отделение. До войны успел побыть председателем сельсовета и заведующим сберегательной кассой.
В Красную Армию его призвали в сентябре 1941 года. 39-летний Яков Николаевич стыл стрелком 1186-го стрелкового полка 355-я стрелковой