Традиционные методы сохранения видов млекопитающих ex situ включают в себя организацию питомников и зоопарков, предназначенных для разведения животных в неволе с возможностью выпуска их в природу. Такие традиционные способы предотвращения исчезновения видов, хоть и работают уже десятки лет, имеют существенные недостатки. Разведение диких видов млекопитающих в питомниках иногда проблематично в силу недостатка знаний по биологии размножения этих видов, но если даже это удается, то выросшие в неволе животные часто теряют способность выживать самостоятельно и возвращение их в естественную среду обитания затрудняется. Организация же природных резерватов и прочих защищенных территорий не всегда возможна и требует больших финансовых затрат. В этой ситуации на помощь приходят методы репродуктивной биологии в сочетании с методами криобиологии – речь идет, прежде всего, о создании криобанка эмбрионов и гамет в сочетании с другими репродуктивными технологиями.
Репродуктивные технологии все более широко используют для сохранения исчезающих видов млекопитающих. Ранее для сохранения видов животных применяли в основном традиционные подходы, основанные на создании особо охраняемых территорий, а также на разведении животных в неволе. По мере усиления антропогенного давления на окружающую среду в конце XX начале XXI века этих традиционных способов сохранения биоразнообразия оказалось недостаточно и, в настоящее время, для этих целей все более активно стали применять новые репродуктивные технологии: работы с эмбрионами и гаметами, в том числе создаются криобанки генетических ресурсов для разных видов млекопитающих.
В мире существует 3 вида мохноногих хомячков (род Phodopus): джунгарский хомячок (P. sungorus, Pallas, 1773), хомячок Кэмпбелла (P. campbelli, Thomas, 1905) и хомячок Роборовского (P. roborovskii, Satunin, 1903). Хомячки джунгарский и Кэмпбелла обитают на юго-западе Сибири, северо-востоке Казахстана и Хакасии (изолированной части Минусинского бассейна). Они имеют схожий кариотип, у них по 28 хромосом, хотя по поведению и физиологии они отличаются. Кроме того, эти виды имеют различные цветовые вариации окраски шерсти.
Первыми в России кто занялся разведением хомячков джунгарского и Кэмпбелла в лабораторных условиях, и применения их в биомедицинских экспериментах были профессора М.Н. Мейер из Зоологического института АН и Е.Е. Погосянц из Института экспериментальной и клинической онкологии АМН. В настоящее время эти виды хомячков в качестве лабораторных животных активно используют в различных странах мира, а также выводят линии джунгарского хомячка с определенными свойствами, например, линии UCT и Weasleyan, которые не реагируют на фотопериод.
Джунгарский хомячок используется для исследования феномена торпора, а также для изучения циркадных и сезонных адаптаций, эффектов фотопериодизма. Хомячок Кэмпбелла используется в различных биомедицинских исследованиях, например, в онкологии для изучения канцерогенеза, так как у этого вида было установлено спонтанное возникновение различных опухолей. Также хомячок Кэмпбелла является предпочтительной лабораторной моделью для исследований заботы о потомстве, особенно это касается самцов данного вида. Самцы у этого вида активно участвуют в воспитании потомков и даже помогают в их транспортировке, а также выполняют функцию “акушера”, вылизывая новорожденных. Для самцов хомячков Кэмпбелла характерна плацентофагия и оказание обшей помощи своим молодым потомкам.
До сих пор отсутствуют сообщения об успешной криоконсервации преимплантационных эмбрионов и семени мохноногих хомячков. Успешное замораживание-оттаивание семени хомячков рода Phodopus, дальнейшее его использование в процедуре оплодотворения in vitro может улучшить стратегии для разведения этих видов в неволе и облегчить обмен генетическим материалом между различными лабораториями. Также важно разработать основы криоконсервации преимплантационных эмбрионов представителей данного рода, так как без этого этапа не получится создать полноценный криобанк генетических ресурсов.
В опубликованной литературе отсутствовали данные по культивированию дробящихся эмбрионов мохноногих хомячков. Единственная работа, в которой показана возможность культивирования эмбрионов джунгарского хомячка была выполнена на морулах. Кроме того, до настоящего времени эффекты воздействия факторов роста на преимплантационные эмбрионы изучались преимущественно на мышах. Исследование краткосрочных эффектов факторов роста на новой модели (хомячок Кэмпбелла, джунгарский хомячок) имеет важное значение для эмбриологии, зоологии и репродуктивной биологии.
