Холодный весенний ветер швырял в окна мелкие капли дождя, словно насмехаясь над происходящим в квартире. Анна механически перебирала бумаги, рассыпанные по столу, не в силах поверить в реальность происходящего. Кредитные договоры, долговые расписки, счета – всё это складывалось в чудовищную мозаику предательства.
– Как ты мог? – её голос дрожал, когда она в сотый раз перечитывала сообщение от мужа.
"Прости, я ухожу. Встретил другую. Ты сильная, справишься."
– Справлюсь? – горький смех эхом отразился от стен некогда уютной кухни. – Три с половиной миллиона кредитов на мне, и я справлюсь?
Телефон снова завибрировал. Очередной банк интересовался просроченным платежом.
Анна посмотрела на своё отражение в потемневшем окне – осунувшееся лицо сорокадвухлетней женщины, в глазах застыл страх.
– Госпожа Верхова, – раздался в трубке равнодушный голос, – напоминаем о необходимости внесения платежа...
– Да-да, я помню, – механически ответила она, сжимая пальцами виски. – Завтра, обязательно завтра.
Завтра. Послезавтра. Через неделю. Время утекало сквозь пальцы, а долговая яма становилась всё глубже. Игорь, её муж, всегда был мастером красивых обещаний. "Давай возьмём кредит, откроем свое дело", "Это выгодное вложение, через год всё окупится", "Милая, подпиши, это формальность".
А она верила. Верила каждому его слову, каждой
– Дура, – прошептала Анна, глядя на их последнюю совместную фотографию. – Какая же я была дура.
В дверь позвонили.
На пороге стоял курьер с очередным уведомлением из банка. Анна расписалась в получении, даже не глядя на содержимое конверта.
Она уже знала – это начало конца. Квартира, в которой они прожили двенадцать лет, теперь превратилась в клетку, стены которой сжимались с каждым новым днём.
Телефон снова зазвонил. На экране высветилось "Игорь". Первый звонок за две недели после исчезновения.
– Да? – её голос звучал неожиданно спокойно.
– Анна, я... – его голос, когда-то такой родной, теперь казался чужим и фальшивым. – Я заберу свои вещи завтра.
– Вещи? – она усмехнулась. – Только вещи? А долги? Их тоже заберёшь?
В трубке повисла тяжёлая пауза.
– Ты же понимаешь... У меня сейчас сложный период... Новая жизнь... Она моложе, ей нужно...
– Сколько ей? – перебила Анна.
– Двадцать шесть, – в его голосе проскользнули нотки гордости.
– Поздравляю, – сухо ответила она и нажала отбой.
Следующие недели превратились в бесконечную череду звонков от коллекторов и бессонных ночей.
Анна продала машину – этого хватило на три платежа. Украшения, подаренные Игорем за годы брака, ушли за бесценок – ещё два месяца передышки.
– Вы не понимаете, – говорила она в очередной раз по телефону, – мне нужна реструктуризация. Я найду работу, я всё выплачу...
– К сожалению, ваша кредитная история... – равнодушный голос менеджера банка резал слух.
Вечерами она сидела на кухне, разложив перед собой газеты с объявлениями о работе. Бухгалтер с пятнадцатилетним стажем – казалось бы, должна найтись работа. Но везде требовалось "до 35", "молодой коллектив", "энергичность".
– Добрый день, – раздался звонок от риелтора. – По поводу вашей квартиры.
– Да, – Анна сжала телефон до побелевших костяшек. – Я согласна на вашу цену.
Переезд в крошечную съёмную квартиру на окраине города стал первым шагом к спасению.
Старая мебель не влезала в новое жильё – пришлось продать за копейки. Но каждый рубль был на счету.
– Анна Сергеевна, – позвонила старая знакомая, – в нашем ателье нужна помощница. Зарплата небольшая, но...
– Я согласна, – перебила Анна, не раздумывая.
Днём она работала бухгалтером в маленькой фирме, вечером спешила в ателье, а ночами подрабатывала удалённо, ведя отчётность для небольших компаний. Пять часов сна стали роскошью.
– Ты себя угробишь, – качала головой соседка по лестничной клетке.
– У меня нет выбора, – отвечала Анна, спеша на очередную работу.
Однажды, разбирая старые вещи, она наткнулась на альбом с фотографиями. На глянцевых страницах улыбался Игорь – такой родной и любимый когда-то. Сейчас эти снимки вызывали только горечь.
– Знаешь, – прошептала она, глядя на фотографию, – я должна тебе спасибо сказать. Ты научил меня главному – никогда никому не верить.
В дверь постучали – пришла квитанция на очередной платёж. Анна достала конверт с зарплатой, пересчитала купюры. На еду опять останется в обрез, но это уже не пугало. Страх ушёл, осталась только решимость.
– Ничего, – сказала она своему отражению в мутном зеркале съёмной квартиры, – я выберусь. Назло всем выберусь.
Время летело незаметно. Работая на износ, Анна постепенно начала замечать, что её руки, привыкшие к канцелярской работе, всё увереннее управляются с иглой и тканью.
Вечерние смены в ателье неожиданно стали приносить не только деньги, но и удовольствие.
– У вас талант, – говорила Марина Петровна, владелица ателье, наблюдая, как Анна колдует над очередным заказом. – Такой глаз на детали, такое чувство стиля.
– Просто опыт, – отмахивалась Анна, но внутри разливалось давно забытое тепло от похвалы.
Однажды вечером, когда она задержалась после смены, в ателье зашла эффектная дама с порванным дизайнерским платьем.
– Это Валентино! – причитала клиентка. – Умоляю, спасите! Завтра важный приём.
– Покажите, – Анна взяла в руки шёлковое чудо и замерла. – Знаете, здесь можно не просто зашить, а сделать оригинальную драпировку. Будет даже интереснее оригинала.
Глаза клиентки загорелись:
– Вы правда сможете?
На следующий день восторженная дама привела подругу, та – ещё двух. Так начала формироваться база постоянных клиентов.
– Анна Сергеевна, – позвала как-то Марина Петровна. – У меня к вам разговор. Я собираюсь на пенсию. Не хотите выкупить ателье? В рассрочку, конечно.
– Но у меня же кредиты.
– А у вас есть талант и клиентская база. Остальное – дело времени.
Вечером, лёжа в своей съёмной квартире, Анна впервые за долгое время позволила себе помечтать. А что, если правда рискнуть? Опыт управления финансами есть, золотые руки появились, клиенты хвалят.
– Была не была, – прошептала она, принимая решение.
Марина Петровна составила щадящий график выплат. Анна продолжала работать бухгалтером по утрам, но теперь все вечера посвящала своему делу. Постепенно появились первые помощницы – молодые швеи, которых она сама обучала тонкостям ремесла.
– Вы знаете, – сказала одна из постоянных клиенток, – а ведь к вам уже очередь на запись. Может, пора расширяться?
Анна только улыбнулась. Долги потихоньку таяли, появилась возможность откладывать небольшие суммы. Она уже не считала копейки до зарплаты и даже позволила себе купить новое пальто взамен старого, истрёпанного за три года борьбы с нищетой.
Весна третьего года после ухода Игоря выдалась на удивление тёплой. Анна, впервые за долгое время, позволила себе обед в кафе в центре города. Теперь она могла себе это позволить – последний крупный кредит был закрыт неделю назад.
– Ваш капучино и тирамису, – официант поставил перед ней изящную чашку и десерт.
Она достала телефон, просматривая сообщения от клиентов. Её маленькое ателье превратилось в модную студию дизайна одежды. Три швеи, два администратора, очередь на индивидуальный пошив на месяц вперёд.
– Анна? – знакомый голос заставил её вздрогнуть. – Анна, это правда ты?
Она медленно подняла глаза. Перед ней стоял Игорь. Потрёпанный, в мятом пиджаке, с залысинами на висках и набрякшими мешками под глазами. Совсем не похожий на того уверенного мужчину, который три года назад оставил её с долгами.
– Здравствуй, Игорь, – спокойно ответила она, отмечая, как дрожат его руки.
– Можно... можно присесть? – он нервно облизнул губы.
Анна кивнула, внутренне удивляясь собственному спокойствию. Где тот ком в горле, где слёзы, где обида? Ничего не осталось.
– Ты... ты прекрасно выглядишь, – он попытался улыбнуться. – Этот костюм... он от Валентино?
– Да, – она отпила кофе. – Последняя коллекция.
– А я... – он замялся, – я вот... временные трудности...
Официант подошёл к их столику:
– Будете что-нибудь заказывать?
– Я... – Игорь растерянно похлопал по карманам, – попозже.
– Как Вероника? – спросила Анна, вспомнив имя той двадцатишестилетней, ради которой он ушёл.
– Она... – он опустил глаза, – она ушла. Когда деньги закончились. Сказала, что не подписывалась на нищету.
Анна усмехнулась. Как иронична бывает жизнь.
– Знаешь, Анна, – Игорь придвинулся ближе, в его глазах появился знакомый заискивающий блеск, – я часто думал о тебе. О нас. Может...
– Не надо, – мягко прервала она. – Просто не надо.
Она достала из сумочки кошелёк и положила на стол крупную купюру.
– Это на кофе, – сказала она, поднимаясь.
Игорь потянулся к деньгам, но официант оказался проворнее:
– Простите, сэр, но у вас неоплаченный счёт за прошлую неделю. Эта сумма как раз его покроет.
Анна накинула пальто и поправила шелковый шарф. В большом зеркале на стене отражалась уверенная, красивая женщина – совсем не та запуганная и растерянная, какой она была три года назад.
– Прощай, Игорь, – она улыбнулась. – И спасибо.
– За что? – он недоуменно поднял глаза.
– За урок. Ты научил меня верить в себя. Правда, странным способом.
Она вышла из кафе, не оглядываясь. Весеннее солнце играло в витринах, впереди ждал насыщенный день – встреча с поставщиками тканей, примерки, новые заказы. Телефон звякнул сообщением – очередная клиентка записывалась на консультацию.
Игорь остался сидеть за столиком, глядя ей вслед. Перед ним лежал счёт за невыплаченный кредит, в кармане звенела мелочь, а в съёмной комнате ждала пустота.
Он вдруг с пронзительной ясностью осознал, как сильно проиграл в этой жизни. Не деньги – нет.
Он потерял нечто гораздо более ценное – женщину, которая могла пройти с ним любые испытания. Женщину, которая стала только сильнее, когда он пытался её сломать.
А Анна шла по улице, улыбаясь своим мыслям. Вечером её ждала встреча с риелтором – она присмотрела небольшое помещение в центре для новой студии. Жизнь продолжалась, и теперь она точно знала – всё будет хорошо.
Потому что самое сложное испытание она уже прошла. Она победила не только обстоятельства, но и собственные страхи. И это была самая важная победа.
Друзья, спасибо, что вы со мной! Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- впереди всё самое интересное!
Еще для вас: