Анна Ковалева смотрела в окно автомобиля. Мимо проносились бескрайние поля, маленькие станции, деревеньки. Москва осталась позади, впереди ждал Таганрог, а затем Крым и долгожданный отпуск.
- Мам, а у тети Оли есть вай-фай? - Дима, старший сын, оторвался от планшета.
- Конечно есть, мы же не в каменный век едем, - усмехнулась Анна.
Сергей, муж Анны, следил за дорогой.
- Надеюсь, у них хоть кондиционер нормальный. В прошлом году в гостинице такая развалюха стояла - только шумела, а толку ноль.
- Сережа, мы к родственникам едем, а не в пятизвездочный отель. Имей совесть.
- Да я ничего такого. Просто жара там адская.
Младший, Кирюша, спал на заднем сиденье. Анна оглянулась на него и думала о предстоящей встрече. С двоюродной сестрой Ольгой они не виделись лет пять, общались только по телефону и в соцсетях. Ольга звала их в гости каждое лето, но всё как-то не складывалось. А тут решили по дороге в Крым заехать на три дня.
- Интересно, как там дядя Гриша? - вдруг спросил Сергей.
- Болеет всё. Оля говорит, совсем плох стал.
Дядя Гриша был их общим родственником, старым холостяком. Жил один в большом доме в прибрежном поселке недалеко от Таганрога. Дом этот давно стал предметом негласных разговоров в семье. И Ковалевы, и Соколовы считали, что после смерти дяди дом должен достаться именно им.
Они прибыли в Таганрог к обеду. У подъезда их встречали Ольга и Павел Соколовы с детьми - Машей и Костей.
- Анечка! - Ольга бросилась обнимать сестру. - Как же я рада! Сколько лет, сколько зим!
Дети смотрели друг на друга с любопытством. Московские Дима и Кирюша - в брендовых футболках и кроссовках, таганрогские Маша и Костя - в простой, но аккуратной одежде.
- Поехали скорее домой, вы с дороги, устали, - засуетилась Ольга.
Дом Соколовых оказался небольшой двухкомнатной квартирой в типовой пятиэтажке. Чистая, уютная, но очень скромная.
- Располагайтесь, - Ольга показала гостям комнату. - Вы на диване, дети на раскладушках. Тесновато, конечно...
- Ничего, не в тесноте, да не в обиде, - улыбнулась Анна, хотя в глазах Сергея она заметила легкое разочарование.
За обедом Ольга расспрашивала о московской жизни.
- Как там в столице? Всё дорого, наверное?
- Да как везде, - пожал плечами Сергей. - Зарплаты правда повыше будут.
- Еще бы, - хмыкнул Павел. - У нас воспитатель в детском саду 30 тысяч получает.
- Да ладно! - искренне удивилась Анна. - Я в своей начальной школе 70 имею, плюс подработки.
За столом повисла неловкая пауза.
- А что, у вас правда такие зарплаты? - тихо спросила Ольга.
- Ну да, обычные. Сергей же просто на зале продавцом-консультантом в магазине техники и около сотни получает.
Павел поперхнулся чаем.
- Я тоже в торговом центре работаю. Администратором. 40 тысяч. И то считается хорошо.
Снова повисла пауза. Все вдруг остро почувствовали разницу между их мирами.
- Ну что, на море сегодня поедем? - бодро спросил Сергей, меняя тему.
- Может, завтра? - неуверенно ответила Ольга. - Сегодня у нас дела... Надо к дяде Грише заехать.
- О, отлично! И мы с вами. Сто лет его не видели.
Дядя Гриша жил в прибрежном поселке недалеко от Таганрога. Когда-то это был респектабельный район, но теперь многие дома обветшали. Однако дом дяди Гриши, хоть и старый, выглядел крепким и ухоженным.
- Ольга приезжает, помогает мне, - кряхтел старик, обнимая московских родственников. - А вы все богатеете там в своей Москве? Забыли про старика.
- Что вы, дядя Гриша, - смутилась Анна. - Работа, дети, сами понимаете...
- Понимаю, понимаю. Всем некогда. Вот помру скоро, тогда приедете, на наследство.
Все неловко переглянулись.
- Да бросьте вы, дядя Гриша, - нервно засмеялся Сергей. - Вы еще нас всех переживете.
- Это вряд ли, - старик закашлялся. - Ладно, идите, устраивайтесь. Потом еще заедете.
По дороге домой Ольга рассказывала, как часто навещает дядю, помогает по хозяйству, возит продукты.
- Мы бы тоже помогали, если б рядом жили, - заметила Анна.
- Конечно-конечно, - как-то слишком поспешно согласилась Ольга.
Вечером, когда дети уже спали, взрослые сидели на кухне.
- А что, у вас правда такие цены на жилье? - спросил Павел. - В новостях говорят, квартира в Москве миллионы стоит.
- Ну да, - кивнул Сергей. - Наша двушка сейчас миллионов 15 потянет.
- Сколько? - Павел даже привстал. - Да на эти деньги у нас полгорода купить можно!
- Ну не полгорода, конечно, - усмехнулся Сергей. - Но да, разница есть.
- Вот и получается, что вы там все зажравшиеся буржуи по нашим меркам, - вздохнула Ольга.
- Какие миллионеры, - отмахнулась Анна. - Кредит за квартиру еще три года платить.
- А мы свою уже выплатили, - с гордостью сказал Павел. - Правда, десять лет затягивали пояса.
На следующий день поехали на море. Сергей предложил взять такси.
- Зачем такси? - удивился Павел. - Тут маршрутка рядом, 30 рублей с человека.
- Да ладно вам экономить, - Сергей уже доставал телефон. - Я вызову, я угощаю.
- Мы не экономим, - вдруг резко ответил Павел. - Просто незачем деньги на ветер выбрасывать.
В итоге поехали на маршрутке. Тесной, душной, с угрюмым водителем. Дети Ковалевых капризничали, не привыкшие к такому транспорту.
- А мы всегда на такси ездим, - громко заявил Дима.
- Ну и зря, - буркнул Костя. - Деньги тратите.
На пляже разница между семьями стала еще заметнее. У Соколовых - старые покрывала, термос с чаем, бутерброды из дома. У Ковалевых - новые пляжные коврики, надувные круги для детей, солнцезащитный тент.
- Мороженое будете? - Сергей достал кошелек. - Я за всех плачу.
- Не надо за нас платить, - снова напрягся Павел. - Мы сами можем своих детей мороженым угостить.
- Да я не в том смысле...
- А в каком?
Ольга положила руку на плечо мужа.
- Паша, успокойся. Сергей просто предложил.
- Знаю я эти предложения. Думают, раз у нас зарплаты меньше, так мы и мороженое детям купить не можем.
- Никто так не думает, - вмешалась Анна. - Паша, ты чего?
- Ничего. Пойдем, Костя, Маша, сами купим, что захотим.
Они ушли к ларьку с мороженым. Сергей недоуменно посмотрел на Анну.
- Чего это он?
- А ты не понимаешь? - тихо спросила она. - Гордость у человека. Мы тут со своими московскими замашками...
- Какими замашками? Я просто хотел угостить!
- Знаешь, как это выглядит со стороны? "Я богатый московский родственник, могу себе позволить всех угостить".
- Бред какой-то.
Вечером атмосфера стала еще напряженнее. Дети играли в комнате, взрослые готовили ужин.
- Может, в ресторан сходим? - предложил Сергей. - Я угощаю.
- Опять ты за свое, - покачал головой Павел. - Мы что, сами поужинать не можем?
- Да я просто хотел...
- Знаю я, что ты хотел. Показать, какой ты богатый.
- Паша! - одернула его Ольга.
- А что Паша? Приехали тут, ходят, носы задирают. "А у нас в Москве то, а у нас в Москве это". Да плевать мне на вашу Москву!
Вдруг из комнаты раздался крик. Все бросились туда.
Костя стоял над разбитой моделью самолета, а рядом виновато переминался Кирюша.
- Я нечаянно, - прошептал он.
Костя побледнел.
- Я полгода на нее копил. И собирал две недели.
- Ну и что? - пожал плечами Сергей. - Подумаешь, игрушка. Мы новую купим, еще лучше.
Это была последняя капля.
- Новую? - Костя повернулся к нему, в глазах стояли слезы. - Вы думаете, всё можно купить за деньги? Я собирал ее по деталям, клеил, красил...
- Да ладно тебе, Костя, - вмешалась Анна. - Дети есть дети. Кирюша не специально.
- Конечно, не специально, - процедил Павел. - Просто у некоторых детей нет никакого уважения к чужим вещам. Как и у их родителей.
- Это ты на что намекаешь? - Сергей шагнул к нему.
- Ни на что я не намекаю! Прямо говорю. Приехали тут, короли московские. Всё у вас лучше, всё у вас дороже. А того не понимаете, что деньги - не главное в жизни.
- Легко говорить, что деньги не главное, когда их у тебя нет, - выпалил Сергей и тут же пожалел о сказанном.
В комнате повисла тяжелая тишина.
- Вот и показали вы своё истинное лицо, - тихо сказала Ольга. - А мы-то думали, родня всё-таки.
- Мы и есть родня, - попыталась сгладить ситуацию Анна. - Просто недопонимание вышло.
- Какое недопонимание? Всё предельно ясно. Вы там в своей Москве совсем оторвались от реальности. Думаете, раз у вас зарплаты выше, так вы и люди лучше?
- Никто так не думает! - воскликнула Анна.
- Да неужели? - Павел горько усмехнулся. - А зачем тогда при каждом удобном случае напоминать, сколько вы получаете и что можете себе позволить?
- Мы просто разговаривали...
- Знаете что, - вдруг решительно сказал Павел. - По-моему, буржуям пора ехать. Прямо завтра.
- Паша! - ахнула Ольга.
- А что Паша? Сами видишь, не сложилось у нас. Чего мучиться? Пусть едут в свой Крым, в пятизвездочный отель. А мы как-нибудь тут сами, по-простому.
Ночью Анна не могла уснуть. Сергей тоже ворочался рядом.
- Может, правда уедем? - шепнул он.
- Как-то неудобно...
- А вот это вот всё удобно? Они же нас теперь за каких-то буржуев держат.
- Сам виноват. Нечего было хвастаться.
- Я не хвастался! Просто говорил как есть.
Утром за завтраком все молчали. Дети чувствовали напряжение и тоже притихли.
- Мы решили сегодня уехать, - наконец сказала Анна. - Спасибо за гостеприимство.
Ольга кивнула, не поднимая глаз.
- Я провожу вас, - сказал Павел неожиданно мягко.
Когда собирали вещи, Анна достала конверт.
- Это вам, за продукты и всё такое.
- Убери, - отрезала Ольга. - Мы не нищие.
- Я не в том смысле...
- А в каком? Думаешь, мы не можем родню принять без компенсации?
Анна молча убрала конверт.
Перед самым отъездом, когда машина уже была загружена, Ольга вдруг обняла сестру.
- Прости нас, если что не так. Просто... сложно всё.
- Я понимаю, - Анна обняла ее в ответ. - Мы тоже хороши.
- Знаешь, - Ольга отстранилась и посмотрела ей в глаза, - дело ведь не в деньгах. А в том, что вы... другие стали. Как будто из другого мира.
- Мы всё те же, Оль.
- Нет, - покачала головой Ольга. - Вы изменились. И мы тоже, наверное. Жизнь разная, проблемы разные. Вы там в своей Москве... как в параллельной вселенной живете.
У Павла с Сергеем прощание вышло сдержанным - короткое рукопожатие, кивок.
- Бывай, столичный, - Павел криво усмехнулся. - Не поминай лихом провинциалов.
- Да ладно тебе, - Сергей попытался улыбнуться. - Какие счеты между родственниками.
- Вот именно. Какие счеты, - Павел многозначительно посмотрел на него. - Кстати, дядя Гриша просил передать, что завещание уже составил. На кого - не сказал.
В машине ехали молча. Дети прильнули к окнам, разглядывая проплывающий мимо город. Анна думала о том, как всё пошло не так. Ведь ехали к родне, надеялись на тёплую встречу, а получилось...
- Мам, а мы теперь в Крым? - спросил Кирюша, прерывая её мысли.
- Да, малыш, в Крым.
- А тётя Оля с Машей и Костей к нам в Москву приедут?
Анна переглянулась с Сергеем. Тот только пожал плечами.
- Не знаю, солнышко. Может быть.
Сергей долго молчал, сосредоточенно глядя на дорогу, потом вдруг сказал:
- Знаешь, а ведь Павел прав насчёт дяди Гриши.
- В каком смысле?
- Ну, что мы только о наследстве и думаем. Ольга к нему ездит, помогает. А мы?
- У нас работа, дети...
- У них тоже. Просто мы... - он замялся, подбирая слова.
- Что мы?
- Мы действительно оторвались от реальности. Живём в своём московском пузыре. Для нас сходить в KFC - обычное дело, а для их детей - праздник. И дело не в том, что мы богаче. А в том, что мы... разные стали.
Анна задумалась. Может, и правда они изменились? Стали смотреть на провинциальных родственников свысока? Незаметно для себя.
- Мам, а мы ещё приедем к тёте Оле? - спросил Кирюша, отрываясь от планшета.
- Не знаю, малыш.
- А я хочу. У Кости такие классные модели самолётов. Он сам их собирает. Представляешь?
Анна удивлённо посмотрела на сына.
- Правда? А ты мне не говорил.
- А ты не спрашивала, - пожал плечами мальчик и вернулся к игре.
Сергей усмехнулся.
- Вот тебе и провинция. А мы всё игрушки им покупали. Думали, у них своих нет.
Крым встретил их жарой и толпами туристов. Отель оказался хуже, чем на фотографиях, пляж - многолюднее, чем ожидали. Но дети были счастливы - плескались в волнах, строили замки из песка, ели мороженое.
Вечером, когда мальчики уже спали, Анна набрала номер Ольги. Долго слушала гудки, но та не брала трубку. Потом пришло сообщение: "Извини, не могу говорить. Дядя Гриша в больнице, мы с ним".
Анна показала сообщение мужу.
- Вот видишь, - сказал он. - А мы тут на пляже загораем.
- Может, вернёмся? - неуверенно предложила Анна.
- Зачем? Что мы там сделаем? Только мешать будем.
- Но ведь родня же...
- Родня, - вздохнул Сергей. - Знаешь, я всё думаю о той модели самолёта. Помнишь, что я сказал? "Купим новую". А для них это не просто игрушка. Костя на неё копил, собирал. Не всё можно купить за деньги.
- Но мы же не специально...
- Конечно. Просто мы привыкли, что всё имеет цену. Сломалось - купим новое. А для них... для них вещи имеют другую ценность.
Через три дня пришло сообщение от Ольги: "Дядя Гриша умер. Похороны послезавтра".
Они срочно собрались и вернулись в Таганрог. На похоронах было много народу - соседи, друзья, родственники. Дядю Гришу, оказывается, все любили.
После похорон собрались в доме Соколовых. Было тихо, говорили мало. Дети сидели в комнате, непривычно притихшие.
- Завещание будут оглашать через неделю, - сказал Павел. - Но вы, наверное, не останетесь так долго?
- Останемся, - твёрдо сказал Сергей. - Это важно.
Павел удивлённо посмотрел на него.
- Важно узнать, кому достанется дом?
- Важно проводить дядю Гришу как положено. И побыть с вами. Мы же семья.
Ольга заплакала. Анна обняла сестру.
- Прости нас, Оль. Мы действительно... оторвались.
Через неделю они все вместе сидели в конторе нотариуса. Тот долго перебирал бумаги, потом откашлялся и начал читать:
"Я, Григорий Петрович Шишов, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, завещаю свой дом в равных долях Ольге Павловне Соколовой и Анне Матвеевне Ковалевой, с условием, что дом не будет продан, а останется местом, где наша семья сможет собираться каждое лето..."
Все молчали. Потом Сергей тихо сказал:
- Вот и решил за нас дядя Гриша. Мудрый был человек.
- Да уж, - хмыкнул Павел. - Теперь придётся вам каждое лето к нам ездить.
- Или вам к нам, в Москву, - улыбнулась Анна.
- Ага, щас! На наши-то зарплаты в Москву кататься, - Павел рассмеялся, но без прежней горечи.
Когда вышли на улицу, Ольга вдруг сказала:
- А знаете, я рада, что всё так вышло. Даже та модель... Если б не разбилась, может, так бы и не поговорили по-настоящему.
- Да уж, - кивнул Сергей. - Хотя можно было и без скандала обойтись.
- Нельзя, - неожиданно серьёзно сказал Павел. - У нас так не бывает. Мы ж не москвичи - культурно всё решать.
И все рассмеялись - впервые за эти дни искренне и легко.
На следующее лето Ковалевы снова приехали в Таганрог. Теперь уже сразу в дом дяди Гриши. И Соколовы тоже переехали туда на время отпуска. Дети носились по просторному двору, взрослые сидели на веранде.
- А знаешь, - сказала Ольга, разливая чай, - я всё думаю: может, дядя Гриша специально так завещание составил? Чтобы мы не рассорились окончательно?
- Может быть, - кивнула Анна. - Он ведь мудрый был.
- Эй, москвичи! - крикнул Павел с лестницы. - Идите купаться! Море ждёт!
- Сейчас! - отозвался Сергей. - Только детей соберём!
- Да они уже на пляже! Пока вы тут чаи гоняете, они с Костей убежали!
- Вот жешь московские детки, - притворно возмутилась Ольга. - Никакого уважения к старшим!
- На кого-то похожи, - подмигнул ей Павел.
И они пошли к морю - разные, но всё-таки родные люди. По той самой дороге, которая когда-то чуть не развела их, а теперь снова соединила.