Намасте, друзья! Продолжаем восхищаться мужеством и силой духа первопроходцев-исследователей Эвереста. Начало здесь:
Экспедиция 1924 года. Джордж Мэллори и Эндрю (Сэнди) Ирвин
Самая известная экспедиция на Эверест была предпринята в феврале-июне 1924 года. О ней написано очень и очень много и кто интересуется этой темой, конечно же знает эту историю в подробностях. И все же я попробую тоже написать об этой попытке восхождения, возможно получится найти какую-то редкую и интересную информацию и фотографии.
В 1924 году в Британской империи уже наблюдались первые признаки упадка. Гордость Великобритании также была уязвлена после того, как она уступила и Северный, и Южный полюса США и Норвегии соответственно, потеряв свой статус первопроходца в области глобальных исследований. Необходимо было восстановить престиж нации. Эверест же считался третьим полюсом и на него возлагались большие надежды; именно англичане должны были стать первыми в мире покорителями "вершины мира".
Как и две предыдущие экспедиции (1921 и 1922 г.г.), экспедиция 1924 года была спланирована, профинансирована и организована членами Королевского географического общества, Альпийского клуба и при значительной поддержке капитана Джона Ноэля.
Возглавил экспедицию (как и предыдущую) бригадный генерал Чарльз Брюс, но из-за обострения малярии он передал руководство подполковнику Эдварду Нортону, который отвечал за управление оборудованием и припасами, найм носильщиков и выбор маршрута к горе. Джордж Мэллори стал руководителем восхождения (ведущим альпинистом). Некоторые участники также перешли из второй экспедиции (Джеффри Брюс, Говард Сомервелл, Джон Ноэль), к ним прибавились новички- Ноэль Оделл, Эндрю Ирвин, Бентли Битхэм и Джон де Варс Хазард. В Дарджилинге были выбраны носильщики - тибетцы и шерпы (около 150 человек).
Интересный факт: австралиец Джордж Ингл Финч, установивший рекорд высоты в 1922 году, был предложен в качестве участника, но в итоге не вошёл в состав. Влиятельный секретарь комитета Артур Хинкс дал понять, что австралийцу быть первым на Эвересте нежелательно. Мэллори поначалу отказался идти без Финча, и согласился только по личной просьбе британской королевской семьи.
Джордж Мэллори
"Упорный Мэллори - человек, сделавший больше, чем все остальные, чтобы открыть тайну Эвереста, тот, чья воля являлась движущей силой трех экспедиций, – стал легендой. Каков же он, этот человек? Товарищи характеризуют его так: "Мэллори был необыкновенным человеком. Физически он был для нас идеалом альпиниста. Он смотрелся очень хорошо. Если у мужчины в 37 лет такое замечательное мальчишеское лицо, это говорит о несокрушимом здоровье. Его мускулистая фигура была создана для неутомимой деятельности. Никто не шел вверх таким легким летящим шагом, как он. Еще искуснее был он на спуске, показывая и большую тренированность, и высокую технику. Талантлива была и его душа, душа истинного альпиниста. Его сила воли была неистощима. Никогда не было видно, устал он или нет, он всегда был готов выполнить все, что требовалось. Он был душой любого предприятия, в котором участвовал. Победа над Эверестом была его святым призванием, и он посвятил ей месяцы тяжелой работы. Мэллори имел сильное, хорошо тренированное тело, и по физическим данным он превосходил жителей высокогорных деревень (выше 3600 м), хотя, конечно, не был так хорошо, как они, приспособлен к высоте. В его душе горел огонь, который гнал его к предельным нагрузкам, не позволяя праздного времяпрепровождения. Именно этот огонь вынудил его пойти на тот последний штурм", -из книги Р. Месснера "Хрустальный горизонт".
Эндрю Ирвин. (8 апреля будет 123 года со дня его рождения)
Эндрю "Сэнди" Ирвин был самым молодым участником команды, на момент начала экспедиции ему был 21 год. Он был красивым и спортивным студентом из Оксфорда, заядлым гребцом и будущим инженером, на которого, согласно письму Мэллори своей жене Рут, «можно было положиться во всём, кроме, пожалуй, разговоров». Эндрю происходил из семьи, принадлежавшей к высшему среднему классу в Чешире. «Ирвин, — писал руководитель экспедиции Э. Ф. Нортон в книге Янгхазбенда «Борьба за Эверест», — был крупным и сильным, с широкими плечами и сравнительно лёгкими ногами».
В экспедицию 1924 года он попал по рекомендации Оделла, хотя изначально кандидатура Ирвина подвергалась критике за то, что у него не было опыта высотного альпинизма. В 1923 году Ирвин принял участие в арктической экспедиции на Шпицберген, где отличился во всех отношениях (с лучшей стороны, конечно). Вместе с ним были Том Лонгстафф и Ноэль Оделл. С Оделлом они встречались еще в 1919 году, когда Ирвин на своём мотоцикле поднялся на вершину валлийской горы Фоэл-Грач (975 м), чем удивил Ноэля и его жену, которые поднялись на неё пешком. Ноэль Оделл заявил, что этот парень мог бы стать «суперменом» экспедиции, в котором она нуждалась. Да, Эндрю страдал от дислексии, которая мешала ему читать, но он был одарён в механике и преуспевал в математике и инженерном деле, к тому же он был очень волевым человеком.
В экспедиции его сразу же назначили ответственным за кислород. Кислородное оборудование было усовершенствовано за прошедшие два года, но по-прежнему оставалось не очень надежным, и не было четкого соглашения, использовать ли эту помощь вообще. А Эндрю ещё дома до экспедиции по чертежам кислородного оборудования занимался его усовершенствованием, а непосредственно в экспедиции он внёс значительные и важные изменения в профессионально разработанные кислородные аппараты, радикально улучшив их функциональность, лёгкость и прочность. Он также чинил примусы, фотоаппараты и многие другие устройства экспедиции. За свою умную голову и золотые руки молодого человека называли "Mister Fix it" (выражение, означающее "умелец", "мастер на все руки", а дословно: "Мистер Почини Это"). Эндрю пользовался всеобщей популярностью и уважением старших коллег за свою изобретательность, общительность и неустанный труд. Сам он был абсолютно предан Мэллори, а тот в свою очередь очень ценил уважение Ирвина к нему как к более опытному альпинисту.
Маршрут и восхождения
Так как Королевство Непал было закрыто для иностранцев, до Второй мировой войны все британские экспедиции могли подойти к Эвересту только с севера, т.е. со стороны Тибета. Британская экспедиция 1924 года планировала совершить восхождение по маршруту, предложенному Мэллори в 1921 году: ледник Ронгбук — Северное седло — Северный гребень — Северо-Восточный гребень — вершина. Проблема была в том, что путь по Северо-Восточному гребню (8605 м) преграждает крутой склон Второй ступени высотой 30 метров. Было неизвестно, насколько трудно будет его преодолеть, т.к. в 1924 году он ещё не был изучен.
В начале июня было предпринято три попытки восхождения небольшими группами. Первые две прошли без использования кислородных баллонов.
Первая попытка, предпринятая Джорджем Мэллори и Джеффри Брюсом, не увенчалась успехом: они не смогли добраться до лагеря-6 на высоте 8200 метров.
Вторая попытка была предпринята Эдвардом Нортоном и Говардом Сомервеллом. После того как Сомервелл отступил из-за приступов мучительного кашля, Нортон поднялся выше, чем кто-либо до него, достигнув поразительной высоты 8573 метра (без кислородного баллона) и этот рекорд оставался непревзойденным еще 28 лет - до тех пор, пока в швейцарской экспедиции 1952 года Ламберт Раймон и Тенцинг Норгей не достигли высоты 8611 метров на южной стороне Эвереста.
Оставалось время ещё на одну попытку, прежде чем из-за сильного снегопада, вызванного летним муссоном, восхождение стало бы слишком опасным. Этот последний шанс выпал самому опытному альпинисту экспедиции Джорджу Мэллори. К удивлению других участников экспедиции, Мэллори выбрал в напарники 22-летнего неопытного Ирвина, а не более старшего и опытного альпиниста Ноэля Оделла (33 года). Оделл также известен тем, что вместе с Биллом Тилманом совершил первовосхождение на Нанда Деви (7817 м, Уттаракханд, Индия). Очевидно, что умение Ирвина обращаться с кислородным оборудованием сыграло важную роль в решении Мэллори, к тому же они стали настоящими друзьями, проведя много времени вместе на корабле, привезшем их в Индию. Однако с тех пор ведутся споры о точных причинах выбора Мэллори.
Мэллори и Ирвин начали восхождение 6 июня и к концу следующего дня разбили лагерь на высоте 8168 м, откуда они должны были совершить рывок к вершине. Неизвестно, во сколько они отправились в путь ранним утром 8 июня, но косвенные доказательства свидетельствуют о том, что они не начали восхождение так рано, как надеялся Мэллори. А погодные условия были благоприятными - «идеальная погода для этой работы», по словам Мэллори.
"Свеча догорает, и я должен остановиться. Дорогая, я желаю тебе всего наилучшего — чтобы твоё беспокойство закончилось до того, как ты получишь это письмо — с хорошими новостями. Которые также будут самыми быстрыми. Против нас 50 к 1, но мы всё равно победим и будем гордиться собой. С огромной любовью к тебе. Всегда твой любящий Джордж", - написал Мэллори в своём последнем письме жене Рут.
На этот раз Джорджу Мэллори и его спутнику удалось преодолеть Первую ступень на высоте 8564 метра и, возможно, даже Вторую ступень (8610 м), что, конечно, маловероятно из-за ее чрезвычайной сложности.
- Вторая ступень - это большая скала с крутым склоном, который начинается на высоте 8610 метров и поднимается ещё на 40 метров выше. На верхних пяти метрах склон становится почти отвесным обрывом. Из-за экстремальной сложности на нее поднялись позже, чем на саму вершину (в 1960 году китайские альпинисты Ван Фучжоу, Гонгбу и Чу Иньхуа совершили подтверждённое восхождение на неё (и на вершину по северному маршруту).
В последний раз Мэллори и Ирвина видели на высоте около 8600 метров на северо-восточном гребне. Ноэль Оделл сообщил, что в 12:50 (намного позже, чем ожидалось) заметил две крошечные фигурки у Второй ступени, когда облака ненадолго рассеялись. По его словам, они «упорно шли к вершине», а затем исчезли/скрылись в облаках. В последующие годы вопрос о том, на какой из трех ступеней Оделл видел альпинистов, стал крайне спорным, и сам Ноэль под давлением общественного мнения в альпинистском сообществе уже затруднялся сказать, где именно он видел Мэллори и Ирвина.
Однако одно из первых его заявлений было таким: "Я был на 600 метров ниже них, но к вечеру 8 июня гору затянуло облаками, и Мэллори с Ирвином скрылись из виду. Затем, когда я преодолел небольшой утёс прямо под лагерем, погода прояснилась. Весь гребень вершины и вершина Эвереста были открыты взору. Мой взгляд остановился на крошечном чёрном пятнышке, силуэте на небольшом снежном гребне под каменной ступенькой на хребте; чёрное пятнышко двигалось. Появилось ещё одно чёрное пятно и двинулось по снегу, чтобы присоединиться к первому на гребне. Затем первое приблизилось к большой каменной ступени и вскоре появилось на вершине; второе сделало то же самое. Затем всё это захватывающее зрелище исчезло, снова окутавшись облаками».
Джорджа и Эндрю ждали еще несколько дней в лагере-4, а затем команда объявила об окончании экспедиции и ее трaгичeскoм финале. Итогом экспедиции стал мировой рекорд высоты восхождения: 8573 метров и неподтверждённое первовосхождение на вершину (8848 м).
Что было потом
Комитет по восхождению на Эверест получил телеграмму от полковника Нортона, отправленную из Фари-Дзонга в 16:50 19 июня: «Мэллори и Ирвин пoгибли при последней попытке. Остальные члены группы благополучно добрались до базового лагеря».
Британия погрузилась в трaур, и в соборе Святого Павла прошла пoминaльная служба по пoгибшим, на которой присутствовал король Георг V.
Уэйд Дэвис, автор книги «В тишину: Великая война, Мэллори и покорение Эвереста» (2012 г.) в рассказе об экспедиции 1924 года сказал, что это единственный случай в британской истории, когда альпинистов так чествовали.
Вопрос о том, достигли ли Мэллори с Ирвином вершины Эвереста, обсуждается альпинистами и историками на протяжении многих десятилетий, порожная множество гипотез, слухов и теорий. Если бы им это удалось, они совершили бы первовосхождение за 29 лет до Тенцинга Норгея и Эдмунда Хиллари, которые поднялись на вершину в 1953 году. Джордж Мэллори остается одной из самых загадочных фигур в истории Эвереста. Его попытки покорить высочайшую вершину мира в начале XX века стали легендой.
Многие считают, что они все-таки первые достигли вершины Эвереста, но подтверждений и каких-то весомых доказательств этому нет, как нет и опровержений. Ключом к разгадке всегда была камера Kodak, которую британская пара носила в нагрудном кармане. Однако, камера так и не была найдена.
В мае 1999 года, спустя 75 лет, тeлo Мэллори было найдено Конрадом Анкером на высоте 8165 метров, у старого китайского лагеря, чуть более, чем в 680 м от вершины. Эта новость потрясла альпинистское сообщество и всех заинтересованных. Было обнаружено множество личных вещей (наручные часы, высотомер, солнечные очки, а также три письма жене, завёрнутые в носовой платок), которые немного помогли пролить свет на роковые события того дня. Примечательно, что в одежде Джорджа не была найдена фотография его жены, которую он собирался оставить на вершине Эвересте. Это можно рассматривать как косвенное доказательство того, что он побывал на вершине. Однако есть мнения, что альпинист был весьма забывчивым. Фото он мог не взять с собой, хотя это сомнительно. Среди вещей не было камеры (по некоторым данным, у них могло быть три камеры- Ирвина, Оделла и Сомервелла, свою Мэллори забыл в одном из нижних лагерей).
В разные годы несколько раз упоминалось, что те или иные альпинисты (в основном китайские) видели тeлa "английских альпинистов". Однако, где они теперь- никто не знает и это породило массу вопросов и предположений. В том числе были разговоры, что китайцы нашли фотоаппарат и проявили пленку, но на ней ничего не оказалось. В подробности вдаваться не буду, кому интересно- информацию можно найти в Интернете.
В 2024 году, через 100 лет после экспедиции, на леднике Центрального Ронгбука, команда альпинистов во главе с Джимми Чином, снимавших документальный фильм, обнаружила носок с вышитой надписью "A.C. Irvine" и ботинок. Фото тут. Примечательно, что носок и ботинок были найдены на меньшей высоте, чем тeлo Мэллори.
Эта находка вновь подняла один из важнейших вопросов, оставшихся без ответа в истории освоения мира: пoгибли ли Ирвин и Мэллори во время победоносного спуска после восхождения на высочайшую вершину мира или же они сoрвались на пути к вершине? А возможно, они развернулись где-то в районе ступеней, поняв, что выше им по той или иной причине не подняться?
Возможно, загадка их восхождения никогда не будет разгадана, но их история - триумф человеческого духа и вечный символ стремления к невозможному, продолжающая вдохновлять альпинистов и исследователей.
Свeтлая пaмять отважным первопроходцам.
К столетию смeрти Мэллори все его письма стали общедоступными благодаря альма-матер Джорджа - колледжу Магдалины в Кембридже. Коллекция писем охватывает не только письма из экспедиций, но и более ранний период. Она включает личные документы, исторические отчёты и переписку с женой, датируемую 1914 годом. Мэллори в то время был на фронте, а Рут ждала и волновалась дома, отправляла ему в окопы сливовые пироги и грейпфруты.
«Я рада, что колледж может сделать эти письма доступными благодаря оцифровке. И нет лучшей темы для нашего первого проекта цифрового архива, чем наш вдохновляющий выпускник Мэллори: студент, солдат, муж и альпинист, его короткая жизнь удивительным и трогательным образом представляет поколение молодых людей столетней давности», - поделилась доктор Джейн Хьюз.
Спасибо, что дочитали. Всем добра и Любви!