Марина отодвинула штору и взглянула на улицу. Апрельское солнце робко пробивалось сквозь облака, а во дворе распускались первые цветы. Но она не замечала пробуждения природы — сердце сковывал лёд.
— Что ты сказал? — переспросила она, хотя прекрасно расслышала каждое слово.
Николай нервно поправил воротник рубашки.
— Я думаю, нам нужно некоторое время пожить отдельно, — повторил он, избегая смотреть ей в глаза. — Это временно. Мне нужно разобраться в себе.
Марина сжала руки в кулаки.
— Разобраться в себе или в отношениях с Верой? — спросила она прямо.
Николай вздрогнул и наконец посмотрел на неё.
— При чём тут Вера? Она всего лишь мой секретарь.
— Брось, я видела, как вы смотрите друг на друга. Думаешь, я слепая?
Николай опустил плечи.
— Мы просто много работаем вместе. Ничего больше.
— Не лги мне, пожалуйста, — тихо сказала Марина. — Хотя бы сейчас.
Повисла тишина, нарушаемая только тиканьем настенных часов.
— Ладно, — наконец произнёс Николай. — Между нами что-то есть. Но я запутался. Прости.
Марина глубоко вдохнула.
— Собирай вещи. У тебя час.
Дарья, лучшая подруга Марины, примчалась через полчаса после звонка.
— Вот негодяй! — возмущалась она, разливая чай. — После двенадцати лет брака! И ради кого? Ради этой выскочки из отдела кадров!
— Она из бухгалтерии, — машинально поправила Марина.
— Какая разница! — всплеснула Дарья руками. — Ты что теперь собираешься делать?
Марина смотрела в окно, где ветер гнал по небу облака.
— Не знаю. Впервые за столько лет я могу думать только о себе.
Дарья внимательно посмотрела на подругу.
— У меня есть идея. Помнишь, я говорила о том круизе по Средиземному морю? У них как раз освободилась каюта из-за отказа. Отправляйся! Тебе нужно сменить обстановку.
— С ума сошла? Какой круиз? Я никогда не путешествовала одна.
— Вот именно! Самое время начать.
Морской бриз трепал волосы Марины, когда она стояла на палубе корабля, наблюдая, как берег становится всё меньше и меньше. Странное чувство свободы и страха одновременно охватило её.
— Первый раз в круизе? — услышала она мужской голос.
Рядом с ней стоял высокий мужчина в форме члена экипажа. На груди был значок с надписью «Андрей, первый помощник капитана».
— Это так заметно? — улыбнулась Марина.
— Есть немного, — кивнул Андрей. — У вас такой вид, словно вы боитесь, что корабль уйдёт под воду, и в то же время надеетесь на это.
Марина невольно рассмеялась.
— Довольно точное описание моего состояния.
— Не переживайте, я работаю здесь уже пять лет, и пока мы не потеряли ни одного пассажира. Хотя несколько сердец было разбито.
— О, за своё сердце я не волнуюсь, — сказала Марина. — Оно уже разбито.
Андрей посмотрел на неё с интересом.
— Тогда вы попали в нужное место. Море лечит любые раны.
Следующие дни пролетели незаметно. Марина с удивлением обнаружила, что мысли о Николае посещают её всё реже. Вечерами она часто встречала Андрея на палубе, и они беседовали обо всём на свете.
— Почему ты выбрал море? — спросила она однажды.
Андрей задумчиво посмотрел вдаль.
— У меня была обычная жизнь — квартира, работа в офисе, отношения с девушкой, которая хотела, чтобы я был как все. Однажды я понял, что задыхаюсь. Отец моего друга работал на корабле и предложил мне попробовать. Это должно было быть временным решением, но я влюбился в море.
— А как же девушка?
— Она сказала, что не будет ждать меня между рейсами. Выбирать пришлось сразу.
Марина кивнула, понимая. Её собственная история вдруг показалась ей банальной.
— А ты? — спросил Андрей. — Что привело тебя сюда?
— Муж ушёл к своей секретарше, — коротко ответила она.
— И ты сбежала?
Марина хотела возразить, но остановилась. Да, наверное, это было бегство.
— Я назвала бы это стратегическим отступлением, — улыбнулась она.
Андрей рассмеялся.
— Мне нравится твой подход. Хотя, должен заметить, что отступать тебе не от чего. Твой муж, кажется, не самый умный человек на планете, раз не сумел оценить то, что имел.
Их глаза встретились, и Марина почувствовала, как что-то изменилось в воздухе между ними.
В одном из портов Марина купила новое платье — яркое, совсем не похожее на её обычный сдержанный стиль. Вечером на палубе Андрей замер, увидев её.
— Что? — спросила Марина, заметив его взгляд. — Выглядит ужасно?
— Ты похожа на рассвет над морем, — тихо сказал он. — Такая же яркая и неожиданная.
В этот вечер они впервые танцевали вместе под звёздным небом. Прикосновение его руки к её талии заставило сердце Марины биться чаще.
— Знаешь, — сказал Андрей, — я каждый день благодарю судьбу за то, что твой муж оказался таким глупцом.
— Бывший муж, — поправила его Марина и улыбнулась.
Телефонный звонок прервал её сон. Марина не сразу поняла, кто звонит — номер Николая она удалила из контактов, но знала наизусть.
— Привет, — его голос звучал неуверенно. — Как ты?
— Отлично, — ответила она, и с удивлением поняла, что не лжёт.
— Я... я звоню, чтобы извиниться. Я совершил ошибку, Марина. С Верой всё кончено. Это было просто наваждение.
Марина молчала, прислушиваясь к своим чувствам. Странно, но боли не было.
— Ты слышишь меня? — спросил Николай. — Я говорю, что хочу вернуться. Я всё осознал.
— Я слышу, — спокойно ответила Марина. — Но ты опоздал, Николай. Я уже не та женщина, которую ты оставил.
— Что это значит? — в его голосе появились нотки паники. — У тебя кто-то есть?
Марина посмотрела в окно своей каюты на бескрайнее море.
— У меня есть я, — сказала она. — И этого достаточно.
Последний вечер круиза был наполнен грустью расставания. Марина и Андрей сидели на палубе, наблюдая за звёздами.
— Завтра ты уедешь, — сказал Андрей. — А через неделю мы отправимся в новый рейс.
— Да, — кивнула Марина. — Возвращение к реальности.
— Не обязательно, — Андрей взял её за руку. — Я говорил с капитаном. На корабле нужен человек, который будет организовывать досуг пассажиров. Твоё образование в сфере культуры идеально подходит. Это, конечно, не постоянная работа, но...
Марина посмотрела на него с удивлением.
— Ты предлагаешь мне работу на корабле?
— Я предлагаю тебе возможность, — мягко сказал Андрей. — Решать только тебе.
Марина подумала о своей квартире, о друзьях, о привычной жизни. А потом о том новом чувстве свободы, которое она испытала в этом путешествии.
— А как же мы? — спросила она прямо.
Андрей улыбнулся.
— Я думаю, у нас будет достаточно времени, чтобы разобраться в этом. Море сближает людей лучше, чем что-либо другое.
Месяц спустя Марина стояла на палубе корабля, отплывающего в новый круиз. На пристани она заметила знакомую фигуру — Николай пришёл проводить её, надеясь в последний момент изменить её решение. Он махал рукой, что-то кричал, но его слова уносил ветер.
Рядом с Мариной появился Андрей.
— Не жалеешь? — спросил он, кивнув в сторону берега.
Марина покачала головой.
— Знаешь, раньше я думала, что счастье — это когда всё идёт по плану. Теперь я знаю, что иногда нужно позволить плану измениться.
Андрей обнял её за плечи, и они вместе смотрели, как берег постепенно исчезает вдали. Впереди было открытое море и новая жизнь, в которой Марина наконец чувствовала себя свободной.
— Говорят, в апреле случаются чудеса, — тихо сказала она.
— Чудеса случаются тогда, когда мы готовы их принять, — ответил Андрей и поцеловал её под ярким весенним солнцем.