Подход Стинга к собственной музыке заключается в том, что ему часто приходится терпеть боль, чтобы представить законченное произведение. Его главное отличие заключается в умении донести до слушателей собственные чувства и эмоции. Он старается использовать в своем творчестве все, с чем сталкивается в жизни, и то, что находит в себе, и таким образом продолжает двигаться к большим высотам.
Отец Гордона, Эрнест Мэтью Самнер, был слесарем на местном машиностроительном заводе, когда женился на молодой, привлекательной парикмахерше Одри Коселл. Вскоре после этого он сменил профессию и стал молочником.
Гордон Мэтью, впоследствии взявший псевдоним Стинг, появился в этой семье 2 октября 1951 года. Жизнь в холодном, суровом промышленном районе Уолсенда не могла быть легкой. Тем не менее, юный Стинг постоянно напевал себе под нос песни. В начальной школе он бегал по игровой площадке с собственными мелодиями в голове. Он не мог выбросить из головы некоторые из своих творений, но в доме не было никого, кто мог бы побудить его задуматься о музыке, хотя бы в качестве хобби.
Гордон увлекся джазом, который постепенно перерос в настоящую любовь. Один из приятелей Стинга подарил ему электрическую бас-гитару, у которой было всего две рабочие струны. Инструмент был сделан из одного куска дерева, но Стингу было все равно, лишь бы он хоть как-то работал. Он любил играть блюз в своей спальне.
Музыкальные пристрастия Стинга не ограничивались джазом. Ему нравилась душевная музыка на пластинках Tamla и Stax, но особенно он любил «Битлз». Их влияние было огромным, и Стинг любил играть их песни на своей простой гитаре. В 1965 году он увидел свою первую музыкальную группу «вживую».
Дома музыкальное развитие Стинга шло непоследовательно. В тринадцать лет он прекратил занятия на фортепиано, потому что родители продали инструмент, и он не мог учиться без практики. Но игра на гитаре объединяла отца и сына, по крайней мере, до определенной степени.
С начала 1970-х годов Стинг переходил из одной группы в другую: Big Band, Phoenix и Earthrise. В это время он продолжал получать образование и осваивал профессию учителя. Не нужно было думать о далеком будущем: нужно было выживать. Стинг также брал уроки, чтобы улучшить технику игры на бас-гитаре, и был полон решимости научиться играть на гитаре в совершенстве.
Однако игра с такими группами, как биг-бэнд, не слишком расширила его музыкальный кругозор. Вскоре Стинг почувствовал необходимость писать собственные песни вместо того, чтобы исполнять чужие композиции и подражать другим.
В 1974 году Стинг начал выступать в только что созданной группе Last Exit и постепенно стал ее лидером.
В это же время Стинг начал ухаживать за актрисой Фрэнсис Томелти. Они поженились 1 мая 1976 года, а 23 ноября Фрэнсис родила их первого ребенка. Ни она, ни Стинг не знали, что их ждет в будущем. Выступления «Last Exit», однако, не произвели фурора. Настоящий успех пришел к Стингу только с группой «Police».
Живой дебют «Police» состоялся зимой 1977 года в Уэльсе в клубе «New Port Stowaway». В августе того же года был окончательно сформирован состав - Стинг, Стюарт Коупленд и Энди Саммерс. Важную роль в группе играл менеджер Майлз Коупленд - брат Стюарта Коупленда.
Стинг был в восторге от записи «Roxanne» и почувствовал вдохновение, чтобы написать новый хит, «I Can't Lose You».
Но успех по-прежнему не давал группе покоя. Тогда у «Police» возник смелый план покорения другой страны и другого континента. Впервые они услышали об этом, когда Майлз Коупленд поприветствовал их своей бессмертной фразой: «Едем в Штаты, парни!». Это было в начале октября 1978 года, и после заокеанского турне дела группы быстро пошли в гору. Вскоре они записали свой второй альбом.
В 1979 году The Police продали пять миллионов синглов и два миллиона альбомов. Некоторые фанаты были настолько сбиты с толку своим статусом идола, что поверили, будто группа состоит из настоящих полицейских.
Когда «Полиция» достигла пика своей популярности, Стинг разочаровался во многих вещах, особенно в праве вести «частную» жизнь, быть неузнаваемым. «Одна из замечательных вещей в Америке заключалась в том, что там я был почти анонимом. Мы могли просто начать концерт, стать знаменитыми на час или два, а затем раствориться в стране».
Он уже обдумывал свой собственный путь: «Как только группа перестанет быть полезной, я уберу ее с дороги, как камень. Я за себя, и они это знают».
Релиз альбома «Don't Stand Too Close to Me» в сентябре принес высокие доходы в первую неделю, было продано до полумиллиона копий. Альбом «Zenyatta Mondatta», вышедший неделей позже, обеспечил группе вторую запись номер один.
Это был памятный день для критиков. Альбом был охарактеризован так, как только они могли: от крупного провала до оглушительного успеха.
В марте 1981 года The Police отменили европейскую часть своего последнего мирового турне. Стинг вздохнул с облегчением: Всем участникам группы нужно было отдохнуть друг от друга.
Стинг размышлял в то время: «Мы все трудоголики, но я понял, что пока ты можешь вести группу вперед в едином движении, так оно и есть. Нам нужно было отдохнуть от этой гонки. Умственная усталость, физическая усталость - усталость души и тела! Я нуждался в перерыве больше, чем остальные, я думаю».
Однако распад «The Police» не означал перерыва в творчестве Стинга. В то время у него было пять предложений о съемках в кино, но он выбрал главную роль в фильме «Артемида-81»: она подходила ему больше всего и помогла развить актерский талант.
Стинг также писал для других артистов, таких как Грейс Джонс. Он даже записал версию песни Боба Дилана «I'll Be Set Free» для дубляжа одного из телефильмов.
То, как Стинг подходил к написанию песен, чем-то напоминало то, как хороший голливудский сценарист или романист находит вдохновение для создания шедевра.
Большинство композиций Стинга появлялись, когда автор пытался заглянуть глубоко внутрь себя, но иногда его музыка была неправильно истолкована. Песня «De Do Do Do» была, пожалуй, самой непонятой, потому что многие считали ее ерундой, которая просто стала популярной на волне коммерческого успеха «The Police».
Стинг объясняет: «Я хотел написать об извращенности слов, об опасности, которую они представляют. Конечно, это был своего рода обвинительный акт. Я умело обращаюсь со словами». Обвинения в том, что он написал классическую «бабблгамную» песню, не давали ему покоя. Он, конечно, не хотел произвести такое впечатление!
Такие композиции действительно были удобным камуфляжем для мозга, который находился в состоянии постоянного терзания. В 1981 году Стинг объяснил: «Что значит быть композитором? Уметь превратить любое травмирующее событие в музыку - отдать часть себя другим, использовать свой печальный опыт. Я пережил несколько плохих времен в своей жизни. Одиночество очень угнетает. Но благодаря ему я расцвела! Без него я бы никогда не написала «So Lonely», «Note in a Bottle» или «The Bed is Too Wide Without You». Я благодарю Бога за те времена, когда я был подавлен, я прошел через ужасную школу противостояния, школу борьбы. Я молюсь, чтобы и сейчас было что-то, с чем я могу бороться...».
Стинг начал остро, даже болезненно, осознавать весь спектр эмоций, которые доминировали в его жизни. Он продолжил: «Песни Outlandos - это все обо мне, обо мне, обо мне! Мне так одиноко», „Роксана“, „Я не буду делить тебя ни с каким парням“, „Я родился в пятидесятые“. Думаю, в «Zenyatta» я перестал писать о себе и обратился к тому, что происходит во внешнем мире».
То, что Стинг, казалось, говорил в своей музыке - его мысли, его внутренний мир, его поступки, его мечты, - все это вылилось в три альбома-бестселлера. Но затем он также смог взглянуть на внешний мир и сделать его темой своих песен. К нему вернулось внутреннее смятение, которое он испытывал в подростковом возрасте. Ему все больше не нравилось быть частью трио. Он снова хотел быть один.
Что еще хуже, написание песен - занятие в основном одиночное. Стинг мог проводить дни в одиночестве в своей комнате, работая над мелодией и доводя ее до совершенства, но потом понимал, что от него ждут, что он исполнит ее вместе с остальными участниками группы. Однако в его понимании это была его песня, а не их.
На альбоме Ghost in the Machine песня под названием «One World» была особенно значимой для музыканта в то время, поскольку представляла собой первую попытку Стинга взглянуть на мир за пределами собственных эмоций и спонтанных чувств: «Как только мы думаем о мире, который контрастирует с тремя, которые мы искусственно создали, мы сразу начинаем лучше решать наши проблемы».
В этом альбоме можно найти и другие философские взгляды Стинга. Например, в песне «Spirits in the Material World» он объясняет, что потерял веру в политический процесс как метод решения мировых проблем и разочаровался в общественном устройстве.
Стинг уже не был так доволен, как раньше. Серенити больше не была в спросе.....
В апреле 1982 года Фрэнсис родила их второго ребенка, Фуксию-Кэтрин. В это же время Стинг покинул дом на севере Лондона, который он только что купил для семьи.
Незадолго до рождения ребенка Фрэнсис наконец узнала, что Стинг встречается с ее подругой Труди Стайлер. По всей видимости, отсутствие Стинга во время рождения Кэтрин было неслучайным: его брак с Фрэнсис подошел к концу. По прибытии в США Стинг очень тактично объяснил, что он «взволнован - особенно тем, что родилась его дочь». Однако Стинг женился на Труди только 21 августа 1992 года, когда она уже родила ему троих детей!
Альбом Synchronisation, который The Police выпустили в июне 1983 года, был написан под влиянием разлуки с Фрэнсис, развода с ней и начала новой жизни с Труди. Стинг даже признался несколько месяцев спустя: «Я доволен тем, что преодолел кризис. Я упорно работал, чтобы пройти через него. Я повзрослел. Мои лучшие творческие работы - это, несомненно, результат моих усилий по преодолению этих проблем».
23 июля 1983 года The Police начали очередной марафонский тур в Comiskey Park в Чикаго. Последующие североамериканские концерты трио, продолжавшиеся до конца августа, проходили на огромных открытых стадионах.
Перед семидесятитысячной толпой Стинг пошутил: «Мы хотели бы поблагодарить „Битлз“ за то, что они позволили нам использовать их стадион!». Стинг был в восторге от возможности исполнить свою классическую песню «So Lonely» перед такой толпой. Он описал основные моменты выступления группы на стадионе «Ши»: «Это было британское завоевание Соединенных Штатов, точно так же, как это сделали до нас „Битлз“». Сам концерт стал венцом их нового господства на музыкальной сцене по обе стороны Атлантики. В свободной белой футболке и красных брюках Стинг выкрикивал свои любимые номера, а три 20-футовых видеомонитора передавали изображение тем, кто затерялся в огромной толпе. Даже луна появилась как по заказу, когда группа начала исполнять «Walk on the Moon». «Я знал, что мы никогда не сможем повторить это снова», - сказал Стинг. Именно тогда он решил раз и навсегда: группа должна распасться на пике славы. «Пора было завязывать. Это было лучшее, что мы могли сделать. Мы на вершине! Мы не могли подняться выше».
Вышел первый сольный альбом Стинга «Dream of the Blue Turtles». Тексты песен отклонились от традиционного стиля «Police». Многие темы, волновавшие Стинга, затрагивались здесь с особой силой. «Я почувствовал, что больше не могу отмалчиваться. Я стал более открытым, чем когда-либо прежде, потому что эти вопросы никогда не воспринимались так серьезно», - прокомментировал он свою работу после создания новой группы. В марте 1985 года группа «The Police» окончательно распалась.
В середине 1987 года Стинг выпустил свой второй сольный альбом под названием «Nothing Like the Sun».
Казалось, что музыка Стинга больше не получает единодушного одобрения критиков. После выхода альбома один из критиков обвинил Стинга в том, что он «живет в тени самого себя». Однако Стинг отмахнулся от всех обвинений, и его вера в альбом нашла поддержку, когда он был признан лучшим британским долгоиграющим альбомом на церемонии награждения British Music Industry Awards в 1988 году.
После этого у Стинга наступило очень беспокойное время. В течение почти трех лет (с 1987 по 1990 год) он не написал ни одной песни. В это время он начал свою масштабную кампанию по защите лесов Амазонки в Бразилии, которая стала одной из целей всей его жизни. Глубоко переживая смерть родителей, он так и не смог смириться с этим. Казалось, он переживает творческий застой.
Его попытка выступить на Бродвее с «Трехгрошовой оперой» провалилась. Пустота была заполнена только тогда, когда Стинг выпустил альбом «Soul Cages». «Полагаю, это способ скорби. Я не думаю, что в нашем обществе есть такой способ, и это позор, - вспоминает Стинг. - Мы склонны думать о смерти как о чем-то, с чем нужно покончить как можно быстрее».
Стинг посвятил альбом «Soul Cages» своему отцу и двум коллегам по «Трехгрошовой опере» - режиссеру Джону Декстеру и актрисе Этил Эйхельбергер (оба умерли в 1990 году). Образы из детства певца, которое он провел в Ньюкасле, витают над альбомом. «Мои отношения с отцом были сложными и так и не разрешились. С выходом этого альбома я чувствую, что теперь что-то выровнялось. Это единственное, что я могу сделать».
С новой группой из четырех человек Стинг записал новый альбом под названием Ten Stories of Sammoner в своем поместье в Уилтшире в конце 1992 года.
Этот смешанный альбом содержал мелодичный рок, джаз, народную музыку, регги и кантри и больше напоминал «The Police», чем все остальные его альбомы.
17 декабря 1995 года Труди родила Стингу третьего сына, Джакомо. Дети Стинга - Джо, Кейт, Микки, Джейк и Коко - стали смыслом его жизни. Один из его ближайших друзей говорит: «Стинг невероятно щедр к своим детям, но в разумных пределах. Он не осыпает их деньгами, но старается уделять каждому из них равное время, чтобы никто из них не чувствовал себя обделенным. Я считаю его одним из лучших отцов, которых я когда-либо встречал».
«Я хочу быть счастливым и трезвым и при этом писать музыку. Люди писали музыку в таких условиях. Это вполне осуществимо. Может быть, я принадлежу к небольшой, избранной группе. Может быть, это самоуспокоенность. Не знаю, но я счастлив», - говорит Стинг. Самодовольство считается врагом вдохновения. Существует мнение, что «ничто так не разжигает творческий пыл, как немного боли и страданий». Остается надеяться, что Стинг и здесь станет исключением.
