Инфракрасный космический телескоп «Джеймс Уэбб» выводит астрономию на новый уровень: пока это самое мощное подобное устройство.
Благодаря ему ученые убедились, что галактики начали формироваться раньше, чем предполагалось. Возник вопрос, как и почему галактики стали формироваться за такое короткое время после предполагаемого Большого взрыва, и в их центре мгновенно образовались сверхмассивные черные дыры.
Продвинулись исследования экзопланет и поиски внеземной жизни. Инфракрасный телескоп может обнаружить молекулы, которые считаются признаком жизни. В 2023 году телескоп наблюдал экзопланету K2-18 b — и в ее атмосфере зафиксировал признаки молекулы диметилсульфида. На Земле этот газ выделяют только живые существа — фитопланктон.
Это первый случай обнаружения надежного маркера жизни в космосе, но чтобы исключить ошибку, открытие важно подтвердить с помощью другого телескопа. Есть шанс, что это произойдет в ближайшие годы.
Подкаст о главных астрономических открытиях 2024 года
