Телефонный звонок застал Веронику на кухне. Она удивилась: в эпоху мобильных телефонов домашний звонил редко.
— Алло?
Из трубки раздался встревоженный женский голос:
— Срочно позовите Артёма! Нашему сыну плохо, он должен отвезти нас в больницу! Я звонила на мобильный, но он не отвечает!
Вероника нахмурилась.
— Вы ошиблись номером. Мой муж действительно Артём, но сыновей у него нет.
Слова собеседницы вонзились, как нож:
— Вы просто не знаете своего мужа. Мы с Артёмом вместе уже пять лет, у нас сын, ему четыре…
У Вероники подкосились ноги. Дальше всё происходило, будто в тумане. Она слышала крики женщины, что-то бормотала в ответ, а потом дверь открылась — и в квартиру вошёл Артём.
Она молча протянула ему трубку. Он взял, послушал, побледнел — и исчез, даже не посмотрев ей в глаза.
Он вернулся поздно. Вероника к тому времени выпила успокоительное, разрыдалась, разозлилась, снова разрыдалась — и наконец обрела достаточно сил, чтобы выслушать его.
— Да, у меня есть вторая семья, — сказал он спокойно, будто обсуждал погоду. — Вика работала у меня секретаршей. В командировке у нас случился роман, родился Глеб. Я снимаю им квартиру, даю деньги… но с Викой ничего нет, мы общаемся только ради ребёнка.
Вероника смотрела на него в немом шоке.
— И это всё, что ты хочешь мне сказать?!
Артём пожал плечами.
— Ты сама виновата. То у тебя голова болит, то устала, то тебе хочется романтики… А Вика не ломалась.
Сердце Вероники сжалось.
— Ты даже не думаешь извиняться?
— А за что? Я не бросил ребёнка, а ты вместо поддержки устроила сцену. Даже не спросила, как там Глеб!
Вероника ошеломлённо уставилась на него.
— То есть теперь я ещё и бессердечная?!
— Ты сама всё испортила, — хмыкнул он. — Если бы ты не узнала, ничего бы не изменилось.
Эти слова стали последней каплей.
— Сегодня спишь на диване, — отчеканила она.
Артём усмехнулся. Через минуту из гостиной уже раздавался его богатырский храп.
Вероника не сомкнула глаз.
Утром в дверь позвонили. На пороге стояла ухоженная блондинка с мальчиком лет четырёх.
— О, хорошо, что вы дома, — бодро заявила она. — Мне надо на маникюр и к парикмахеру, а Глеба оставить не с кем. Раз уж вы в курсе, присмотрите за ним. Вот его вещи, покормите, уложите спать.
Прежде чем Вероника успела что-то сказать, блондинка развернулась и исчезла.
Вероника осталась наедине с чужим ребёнком.
В глазах мальчика было что-то от Артёма. Это сходство причиняло физическую боль.
— Где твой папа? — спросила она.
— Ушёл, — беспечно ответил ребёнок.
Когда Вероника позвонила мужу, он сказал:
— Я на встрече, что мне было делать? Посиди с ним пару часов. Для тебя это ерунда.
— Ты просто бросил сына?!
— Перестань драматизировать, — и отключился.
Глеб тем временем принялся бегать по квартире, сносить всё на своём пути. Через час он отыскал рыболовные снасти Артёма. Вероника кинулась к нему:
— Нельзя!
А потом замерла.
Её осенило.
Она выхватила крючки, нож и прочие острые предметы. А всё остальное оставила.
— Играй, малыш.
Когда Артём увидел разломанные удочки, он взорвался.
— Ты сделала это назло!
— Ещё как. И сделаю снова.
— Я не уйду! — взревел он. — Я затяну развод! Буду приводить Глеба, а ты будешь нас терпеть!
Вероника смотрела на него и думала: „Кто этот человек, с которым я жила двадцать лет?“
— Что я тебе сделала?
— Ты меня наказала за честность!
— Ты называешь это честностью?!
— Я не бросил сына! А ты… Ты лишила меня семьи!
Вероника рассмеялась.
— Семьи? Ты её уничтожил, когда выбрал Вику.
Месть
Вероника продала всё ценное, что покупала на свои деньги. Купила квартиру дочери, передала ей машину.
Артём не заметил, даже когда исчезла посудомоечная машина.
Наконец, выбрав утро понедельника, Вероника поставила кофе перед мужем и сказала:
— Я подаю на развод.
Он даже не поднял глаз от телефона.
— Опять ты за своё. Я не уйду, нам придётся делить имущество…
— Не придётся, — спокойно ответила она. — Я уже обо всём позаботилась.
Артём напрягся.
— Что значит — позаботилась?
— Значит, делить нам осталось только эту квартиру и твои накопления. Ах да, их ведь больше нет — ты подарил квартиру Вике.
Муж побледнел.
— Ты не могла…
— Могла. И сделала.
Он вскочил, схватил её за плечи.
— Ты разрушила мою жизнь!
— Я? Это ты выбрал Вику и Глеба, а не нас с Кристиной.
— Ты настроила дочь против меня!
— Нет, Артём. Ты сам это сделал.
Через две недели Вероника ушла, оставив Артёма наедине с опустевшей квартирой. Вика, узнав, что он теперь без денег, не пустила его в свою „подаренную“ квартиру.
А его взрослая дочь Кристина вычеркнула отца из своей жизни.
Артём потерял всё.
А Вероника — обрела свободу.