Я не верю, что люди сильно меняются с возрастом. Нет, эгоистичным, подлым, жадным, грубым в старости становится тот, кто смолоду был таким – просто характер портится ещё сильнее.
Вот взять, к примеру, мою свекровь: знаю её уже без малого 20 лет, а за всю совместную жизнь с её сыном слова доброго от неё не слышала.
Евгения Васильевна отличается какой-то удивительной жадностью, любовью к халяве и мелочностью. Это вдвойне удивительно, потому что она родом не из бедной семьи, а её покойный муж – мой свёкор – был директором большого предприятия.
Мой супруг Михаил, к счастью, такие черты не унаследовал и не приобрёл. Он замечательный человек и обеих наших дочек мы тоже вырастили щедрыми, открытыми, справедливыми.
Я преподаю историю в одном из институтов в нашем городе. Работу свою обожаю, с большинством студентов у меня всегда складываются хорошие отношения. И так уж повелось, что на все праздники и особенно в пору сдачи экзаменов мои студенты традиционно дарят конфеты, вино, шампанское. Сколько им ни говори и ни запрещай – всё равно несут.
Да я и сама такая: к врачу не пойду без коробки конфет, так уж у нас принято – благодарить людей за хорошую работу. Получается такой круговорот подарков – мне ребята конфеты принесут, а я тоже кого-то отблагодарю.
Недавно стало мне казаться, что мои запасы – коробки с конфетами и хорошее вино – как-то истощились. Дочки сладкое практически не едят, обе взрослые уже – студентки. Следят за здоровьем и фигурой. Решила спросить у супруга:
- Миш, ты в подарок, что ли, кому-то конфеты брал? И шампанское? Что-то я там одну коробку большую не вижу – хотела подружке на 8 Марта подарить.
- Конфеты? Если бы ты мне леща вяленого предложила! Зачем они мне нужны-то? – хохотнул, удивившись, супруг.
Я списала всё на свою рассеянность. Мало ли, может, и сама куда-то переложила или переставила.
На праздник 8 Марта позвали в гости свекровь – в этот день муж особенно суетится, потому что его окружают одни женщины: мать, жена и две дочки. Готовить он особенно не умеет, поэтому заказал две огромные пиццы, вручилнам букеты и подарки. Ну, а уж целиком праздничный стол мы ему с девочками помогли накрыть.
Все, кроме Евгении Васильевны, остались довольны: свекровь же ворчала, что ей не тот шарф купили, а сын заказал пиццу, которая ей не понравилась.
Вечером, убирая посуду, в полутьме коридора обратила внимание, что из небольшой сумки Евгении Васильевны слегка торчит горлышко бутылки вина, которая явно не помещалась туда.
И если бы не цвет упаковки на горлышке, я бы и не обратила внимания на сумку свекрови. Но эту бутылку я отлично знала!
Мне её подарил студент, который ездил на практику в Южную Африку – вся бутылка была заклеена яркой этикеткой с африканскими узорами, а фольга на горлышке была ярко-жёлтого цвета. В наших магазинах я такого вина не видела. Ошибки быть не могло.
Улучив момент, когда свекровь осталась в комнате одна, я подсела к ней и спросила:
- Евгения Васильевна, вы меня простите за вопрос, конечно, но в коридоре увидела у вас в сумке бутылку вина – вы её где взяли?
- Что значит – где взяла? Купила, – не моргнув, соврала свекровь.
- Дело в том, что это очень редкое оранжевое вино, которое мне студент привёз из Африки. Мне не жалко, но почему тайком, почему не спросили? – как можно мягче продолжила я.
- Как же, допросишься у вас! У тебя вон шкаф от этих бутылок ломится, прямо склад устроили. А уж матери и бутылочку взять нельзя, – вдруг взорвалась Евгения Васильевна.
- Да почему нельзя? Можно, конечно. Но вы бы спросили хотя бы! – в ответ тоже начала заводиться я.
- Чего шумите? – спросил муж, заходя в комнату.
- Да вот, жена твоя меня воровкой назвала за то, что я бутылочку вина у вас в шкафу взяла. Мне казалось, что у сына-то уж можно и не спрашивать! – с обидой сказала мама супруга.
Муж с укором посмотрел на меня – мол, тебе что, жалко?
Да конечно мне не жалко! Но просто вот так, без спроса, брать чужое – это неправильно. Она ещё не старая, не в маразме, прекрасно осознаёт свои поступки. Муж всё ей покупает – и продукты, и вещи, но нет, оказалось, что этого мало! Надо что-то ещё и тайком у нас таскать. И при этом меня какой-то мелочной жадиной выставили!
Теперь вот думаю, что со всей этой ситуацией делать. Не замки же на шкафы вешать! И на работе все эти подарки хранить странно – у меня там рабочий кабинет, а не магазин с баром. Но поощрять свекровь в её набегах на мою кладовую я точно не намерена – она должна понять, что это неправильно!