31 марта 2024 года компания SpaceX осуществила запуск космического корабля Crew Dragon Resilience в рамках миссии Fram2, ставшей первой пилотируемой миссией, которая пролетела над полюсами Земли. Запуск состоялся в 21:47 по восточному времени из Космического центра Кеннеди, и через 10 минут после старта корабль успешно отделился от ракеты-носителя Falcon 9.
Уникальная орбита
Миссия Fram2 отличается тем, что Crew Dragon вышел на полярную орбиту с наклоном 90 градусов, что позволяет ему пролетать прямо над северным и южным полюсами. Ранее максимальный наклон для пилотируемых полетов составлял 65 градусов, что было достигнуто в советских миссиях Восток. Это открытие новых орбитальных возможностей подчеркивает стремление SpaceX к инновациям в космических полетах.
Экипаж и их роли
Командиром миссии является Чун Ван, криптовалютный миллиардер, который выразил желание сделать что-то уникальное, пролетев над полюсами. Ван отметил, что его интерес к полярным регионам возник в детстве, когда он глядел на пустые участки карт. Вместе с ним на борту находятся Яннике Миккельсен, норвежский оператор, и Рабеа Рогге, первая немецкая женщина, отправившаяся на орбиту. Эрик Филипс, опытный полярный исследователь, выполняет функции медицинского офицера.
Научные эксперименты
Миссия Fram2 включает в себя 22 эксперимента из восьми стран, охватывающих широкий спектр исследований. Эти эксперименты варьируются от изучения полярного сияния до тестирования здоровья экипажа и роста грибов в условиях микрогравитации. Одним из ключевых экспериментов является первый в истории космоса рентгеновский аппарат, который будет использоваться для медицинских рентгеновских снимков и проверки оборудования.
Возвращение и новые технологии
Dragon проведет на орбите около трех с половиной дней, прежде чем вернуться на Землю. Эта миссия станет первой, в ходе которой Crew Dragon приземлится у побережья Калифорнии, в отличие от всех предыдущих, которые возвращались к побережью Флориды. Изменение места приводнения было вызвано необходимостью предотвратить неконтролируемый вход в атмосферу мусора из отсека багажника, что было проблемой в прошлых полетах. Теперь Dragon будет сбрасывать багажник только после входа в атмосферу, что обеспечивает более контролируемое приземление.
Миссия Fram2 подчеркивает стремление SpaceX к расширению границ пилотируемых космических полетов. С уникальной орбитой, разнообразными научными экспериментами и новыми технологиями, эта миссия открывает новые горизонты для будущих космических исследований. Пилотируемые полеты становятся все более разнообразными и интересными, что создаёт новые возможности для изучения нашей планеты и за её пределами.
Дополнение: Миссия Fram2 с четырьмя членами экипажа успешно завершилась 4 апреля 2025 года приводнением капсулы Crew Dragon «Resilience» у побережья Южной Калифорнии.