Большевикам, пришедшим к власти в 1917 году, достался и Институт благородных девиц, находящийся в Смольном. В руки грубых солдат и матросов, попали десятки молодых и красивых дворянок, пришедших в ужас от случившегося.
Институт в Российской империи
Во второй половине XVIII века в Санкт-Петербурге был основан Институт благородных девиц. Это учебное заведение возникло по указу императрицы Екатерины II. Здесь обучались и получали всестороннее образование дочери дворян, которых готовили к роли прекрасных жен и образованных дам. Многие из выпускниц впоследствии служили фрейлинами при дворе.
В программу обучения в Институте благородных девиц входили разнообразные предметы: от научных дисциплин и иностранных языков до музыки, танцев, рукоделия и вокала. Большое внимание уделялось изящным манерам и физическому развитию. В институте поддерживалась строгая дисциплина, и за любые провинности воспитанниц ждали взыскания.
Институт после Революции
После Октябрьской революции, когда власть перешла к большевикам, штаб в Смольном стал местом расположения Совета народных комиссаров. Владимир Ленин провел здесь почти четыре месяца, руководя страной. Примечательно, что в здании оставалась часть воспитанниц Института благородных девиц, многие из которых осиротели. У них просто не было другого пристанища.
Вопреки распространенному мнению, большевики не были варварами, совершавшими бесчинства. Солдаты и матросы, занявшие Смольный, не причинили вреда юным дворянкам.
Напротив, осмотрев комнаты Института, они были удивлены скромными условиями жизни воспитанниц, особенно неудобными железными кроватями и минимальным количеством мебели. Девушки жили почти как в казарме.
Более того, узнав о проблемах с продовольствием у оставшихся в Смольном воспитанниц, большевики взяли их на полное обеспечение. Девушки ежедневно получали скромную, но регулярную пищу. Фактически, их кормили из одного котла с солдатами и матросами.
Институт в эмиграции
В 1918 году произошел финальный выпуск в Институте благородных девиц. Впоследствии, всех учениц перенаправили в Новочеркасск. После этого, учебное заведение вместе с оставшимися девушками было эвакуировано в Сербию. Там, под управлением вдовы генерала Духонина, институт был восстановлен и продолжал свою деятельность до 1932 года.