Серое небо грязной простыней висело низко над неспокойным морем. Разъяренные волны сыпались на берег белой пеной, разбивались о стрелку мыса мокрой пылью. Мод сидела на плоском валуне и задумчиво всматривалась в почерневший горизонт. Она только что закончила читать очередную запись в дневнике некоей Эмбер Фрайерс, который нашла в секретере. Мод испытывала бесконечное чувство жалости к этой незнакомой девушке, которая давным-давно жила в Карлайл-Холле. Любопытство Мод было в какой-то степени удовлетворено: она наконец-то узнала, кто жил в восточном крыле и кто был тем талантливым художником, написавшим все те картины, что долгие годы хранились в запертой мастерской. Наверное, Эмбер была одной из леди Карлайл, ведь в своем дневнике девушка пишет, что Фредерик, ее муж, — единственный наследник. А если так, то она и ее муж — непосредственные предки Артура. Вот, видимо, от кого ему передалась любовь к живописи. Хотя картин, написанных мужем, Мод так и не видела. Ее удивлял тот факт, что Артур, утверждавший, будто он не только ценит искусство, но и, как он выразился, сам на досуге балуется акварелями и пастелями, не проявил ни малейшего желания взглянуть на найденные в восточном крыле картины. Мод, которая в колледже изучала, хоть и мельком, историю искусств, могла с уверенностью сказать, что картины Эмбер Фрайерс не были любительской мазней, в них чувствовалась сила и настоящий талант. А потому удивлял Мод и другой факт: кто и почему запер их в темной мастерской на двести с лишним лет. Дневник Эмбер, по крайней мере, первые записи в нем датировались 1806 годом.
Мод вздрогнула, почувствовав, будто по коже пробежался холодок. Она обернулась на возвышавшийся на утесе дом. Ей показалось, что в окнах восточного крыла мелькнула чья-то фигура. Может быть, это сама Эмбер наблюдала за ней? Боковым зрением Мод уловила какое-то движение и, повернувшись, увидела Дэвида, показавшегося из-за поворота ущелья. Он был в светлых выцветших джинсах и светло-коричневом тонком свитере. Мод поймала себя на мысли, что Дэвид отлично сложен: широкие плечи и узкая талия говорили о том, что он наверняка долгие годы занимался плаванием или греблей. Дэвид был высок. Ветер разметал его волнистые волосы, отчего он казался мальчишкой.
— Дэвид, что вы здесь делаете? — улыбнулась Мод.
— Увидел из окон гостиной, что вы скучаете здесь одна, и решил составить вам компанию.
— Я вовсе не скучаю, — запротестовала Мод, хотя в глубине души она была рада, что Дэвид пришел к ней. Ей хотелось поговорить с кем-нибудь о Карлайл-Холле, о призраках, о картинах и дневнике таинственной Эмбер Фрайерс. И почему-то ей казалось, что Дэвид — лучшая кандидатура на роль собеседника.
— Прогуляемся? — предложил он и подал ей руку, помогая слезть с валуна.
— Сколько вам лет, Дэвид? — вдруг спросила Мод.
— Мне двадцать восемь, — широко улыбнулся он. — К чему этот вопрос?
— Просто иногда, когда я рассматриваю вас, мне кажется, что вы еще совсем мальчишка, — призналась Мод, краснея.
Дэвид добродушно рассмеялся и, поймав взгляд Мод, сказал:
— Я рад, что вам нравится рассматривать меня, Мод, — подмигнул он.
— Я вовсе не то имела в виду. — Мод почувствовала, что смутилась окончательно.
— Не волнуйтесь, это будет еще одна тайна, которую я унесу с собой в могилу.
Дальше они шли молча, но Мод чувствовала, что Дэвид то и дело бросает на нее внимательные взгляды. Он не должен смотреть на нее так. Она не его подружка. Она замужем. Она — леди Карлайл. А что же сама Мод? Разве вправе она желать этих взглядов и думать о том, что было бы здорово просунуть руку под локоть Дэвида и ощутить тепло его ладони, спрятав в ней свою? Разве вправе она заглядывать в глубину его карих глаз и искать там понимание? Разве она не замужем за Артуром? Разве она не вышла за Артура, чтобы забыть о Джереми и своем разбитом сердце?
Они все шли и шли. Ветер играл короткими волосами Дэвида, развевал, отбрасывая за спину, непокорные длинные пряди Мод. Карлайл-Холл остался далеко позади. Справа возвышалась почти вертикальная скала утеса, слева шумело море.
______
Из романа "Проклятие рода Карлайл". Читать новые главы можно ЗДЕСЬ или ЗДЕСЬ.
#мистика
#мистическиеистории
#писательство
#книжныеновинки