Октябрь 2019 года . Восточное побережье Марокко
Ахмед брёл по пляжу, прихрамывая и тяжело опираясь на палку. Он дал себе слово не думать о жене, не вспоминать, не бередить душу, но как тут забудешь, когда всё вокруг напоминает о ней! Вот кафе, где они любили проводить выходные, вот площадка для летней ярмарки,( сейчас пустая), где она покупала разные милые сердцу безделушки, которые привозили сюда со всей страны. Вот их любимое место на пляже, где не так много народу и можно поставить зонтик и стулья поближе к морю.
Даже имя жены было связано с морем - Марина.
Жена шутила, мол соседний небольшой порт назвали мариной в честь неё.
Ахмед закусил губу до крови, чтобы не застонать. Он до сих пор любил жену и тосковал по ней. Несмотря ни на что.
Ненавидел себя и презирал, но поделать ничего не мог.
Плохая была идея приехать сюда. В пустыню нужно было! Подальше от моря и от всех воспоминаний. Потому что там Марины не было. Жена не любила пустыню, считая её скучной и опасной.
- Забудь! - твердил он сам себе, - Иначе сойдешь с ума, и коту под хвост реабилитация, надежды родителей и сестры и куча потраченных денег, которые он откладывал на дом. Дом для НЕЁ.
С Мариной он познакомился в России, в хирургическом отделении 1 городской больницы, куда студент пятого курса медицинского института Ахмед Беккауи попал по " скорой " с банальным аппендицитом. Марина работала там медсестрой. Она пришла в палату на второй день после операции, и Ахмед больше ни о чем не мог думать, кроме девушки с васильковыми глазами. Марина была не просто красивой, а чертовски красивой. Вся мужская часть отделения, от больных до заведующего, провожала девушку восхищёнными взглядами. Марина никогда не уходила домой с пустыми руками, её буквально заваливали конфетами, цветами, подарками и комплиментами. И нрав у девушки был весёлый, открытый, доброжелательный. Ахмед вылечился, выписался, но мысли остались там, рядом с Мариной.
В своих чувствах он признался практически сразу, и к огромной радости, девушка ответила взаимностью. Роман вспыхнул мгновенно, и через месяц Марина приняла его предложение руки и сердца. Сказать, что он был счастлив - это ничего не сказать. Всю их недолгую совместную жизнь Ахмед парил в облаках. Он закончил институт, увёз жену на родину и с первых дней старался сделать всё, чтобы Марина была довольна.
Его родные приняли жену прохладно, (мать посчитала девушку слишком самостоятельной и гордой), но в их личную жизнь не вмешивались, помогли на первых порах с жильём, купили машину. А потом он открыл свой кабинет, стал зарабатывать, строить планы на прекрасное будущее, на свой большой дом, на детей. Всё разом оборвала авария. Его жизнь закончилась.
Ахмед попытался отогнать от себя воспоминания, но он уже разворошил улей, и прошлое накинулось беспощадно жаля, причиняя боль, как разозленный рой диких пчёл.
Всё случилось в годовщину их свадьбы. Семь прекрасных безоблачных лет. Не хватало только детей, но Марина не торопилась. Хотела пожить для себя, ведь до приезда сюда не жила, а существовала, работая, как проклятая, в больнице за жалкие копейки. Хотелось путешествовать ( с ребёнком на руках уже не получится). В конце концов, ей ещё нет тридцати. Успеется. Квартира хорошая, но съёмная. А ребёнку будет лучше в своём доме, где обязательно должен быть хотя бы небольшой сад. Все эти доводы она приводила, когда Ахмед заводил речь о потомстве, и он соглашался.
В тот день они собирались в ресторан, и Ахмед успел довольно далеко отъехать от дома, когда вспомнил, что забыл взять подарок для Марины. Серьги с большими сапфирами, под цвет её глаз, остались в кармане другого костюма.
Он немедленно развернулся.
- Что случилось? - встревожилась жена.
- Забыл документы, - Ахмед, не желал называть настоящую причину, чтобы не испортить сюрприз.
- Не волнуйся, я быстро домчу.
Он так и не успел понять откуда взялась на дороге та женщина. Внезапно появилась перед машиной. Ахмед резко крутанул руль влево и влетел в столб. Визг тормозов. Удар.
Последнее, что он запомнил - отчаянный крик жены. И провалился в темноту.
Август 2019 года. Восточное побережье Марокко.
Море сегодня было прекрасным - спокойным, тёплым. Как любила Нора. Большая компания не поместилась в катамаране , поэтому взяли два, но так было даже интереснее. Плыли рядом, перекликаясь, смеясь и шутя.
Замечательный день обещал плавно перетечь в приятный вечер. Она приготовила друзьям сюрприз - арендовала кафе на пляже. Будет хорошее угощение и дискотека.
Отмечать - так с размахом. Сегодня Нора вступила в права наследства, а ненавистная мачеха убралась из дома на все четыре стороны. Отец, как оказалось, оставил завещание, и после его смерти дочь стала единственной наследницей всего имущества и немедленно выгнала мачеху вон. Та ничего не пыталась оспаривать, ( пускай бы только попробовала! ), и покорно ушла.
Чем ей заняться и как правильно распорядиться капиталом, Нора решит позже. Наймет грамотного юриста, в конце концов.
А сейчас будет наслаждаться морем, солнцем и общением с друзьями.
- Ты теперь богатая невеста, - завистливо вздыхала Мерьям, сидя рядом и болтая ногами в воде. Катамаран отошёл довольно далеко от берега. Друзья решили понырять на глубине.
- Богатая, но не невеста, - уточнила Нора, - Замуж пока не тороплюсь.
- А кое- кто не против на тебе жениться, - подмигнула подруга, указывая на соседний катамаран.
- Ты имеешь в виду Аюба? - усмехнулась Нора.
- И не только его, - кивнула Мерьям.
- Да ну их всех! - засмеялась Нора, поднимаясь на ноги.
- Ты нырять будешь? Глубоко! - заметила Мерьям. - Надела бы жилет!
- Терпеть не могу плавать в жилете. Ужасно мешает, - отмахнулась Нора. -
Море спокойное. Окунусь разок и назад. Скоро на берег нужно возвращаться. Нора всегда поступала по - своему, иногда назло. Особенно назло мачехе. После того, как узнала, что Фатима ей не родная мать. Детские обиды переросли в неприязнь, затем в ненависть. Но только с её стороны. Мачеха или делала вид, что ничего не замечает, или действительно не замечала. Вела себя так же, как всегда.
Кстати, после смерти отца, его сестры поддержали Фатиму. Тётки называются!
Но девушка отогнала неприятные воспоминания. Сегодня она об этом не будет думать.
Нора прыгнула и поплыла, рассекая воду уверенными движениями. Она обожала море и плавала, как рыба. Немного порезвившись, девушка легла на спину, наблюдая за пушистыми облаками.
- Прекрасный день! Ничто сегодня не испортит ей настроение!
Она уже плыла к катамарану, когда почувствовала, что море тянет назад, на глубину.
- Рип! - догадалась Нора.
Девушка была отличной пловчихой, не боялась глубины и знала про опасные отбойные течения. Паника в таких случаях равна смерти, поэтому Нора быстро перевернулась на живот и поплыла не к берегу, а параллельно ему. Нужно выбраться из опасного коридора, созданного течением.
Она слышала крики друзей, не понимающих почему она плывёт куда-то в сторону, но не обращала внимания. Сейчас не до них. Нужно экономить силы, потому что ширина рипа может быть довольно большой.
Но коридор не заканчивался, силы таяли, а течение утаскивало всё дальше от берега. И помощи ждать неоткуда. Как назло, ни одной рыбацкой лодки поблизости не было.
Нора не сдавалась.
- Умереть сегодня? Так глупо?
Она плыла , уже не понимая куда движется. Внезапно накатившая волна, накрыла её с головой, оглушила, отняв последние силы.
- Ну вот и всё, - она закрыла глаза и прекратила бессмысленную борьбу...
Ахмед летел в каком-то тоннеле, похожем на огромную трубу. Стены выложены мозаикой, множество боковых коридоров. Вверх! Вниз! В один коридор, другой, третий. Везде тупик! Нет выхода!
- Я умираю?
- Нет сынок! - издалека ответил ему чей-то голос.
Сознание медленно возвращалось.
Он открыл глаза и увидел склоненное над ним знакомое, доброе лицо профессора Моххамеда - давнего друга отца.
- Кто тут собрался умирать? - укоризненно спросил доктор. - Я обещал твоему отцу, что всё закончится хорошо.
Ахмед обвел глазами палату.
- Родители и сестра здесь, ждут в коридоре. Я их позову, но только на пять минут, - сказал профессор, открывая дверь.
- Он пришёл в себя! Но осторожно! Волноваться ему нельзя.
Родные буквально вбежали в палату. Мать и сестра заплаканные, отец держался, но видно было, что это даётся ему с трудом.
- Сыночек! - мать присела на стул рядом и осторожно поцеловала его. Слезы градом бежали по щекам, она их даже не пыталась вытирать.
- Ну, ну, - перестань! - одернул её отец, - Врач же сказал, чтобы не волновали.
Сестра подошла с другой стороны.
- Ахмед! Братик! Слава Аллаху, ты очнулся!
- Я давно здесь?
- Почти полтора месяца, - ответила мать. - Тебе сделали несколько операций.
- А где Марина? - одними губами спросил он.
Мать отвела глаза и промолчала.
- Папа? - он посмотрел на отца. - Она .... она жива?!!
Ахмед попытался приподняться, однако это ему не удалось. Тело не слушалось. Оно было словно каменным.
- Лежи, лежи! - испугалась мать. - Тебе нельзя двигаться. Марина жива. У неё были небольшие ссадины и ушибы, но в целом, она в порядке.
- А почему не пришла с вами?
Родные молчали, не зная как сказать.
- Марина уехала в Россию, - тихо ответил отец.
- Почему?! Что случилось?!
Мать с сестрой переглянулись.
Он начал догадываться.
- Где мой телефон?! - забеспокоился Ахмед. - Дайте телефон!
- Сыночек! Давай ты посмотришь сообщение завтра? Немного окрепнешь..., - умоляюще сказала мать, но он не слушал. Он хотел немедленно узнать правду.
- Открой ватсап, - попросил он сестру, - и дай мне телефон.
Да! Там было одно голосовое сообщение от жены. Торопливо, скомканно она прощалась с ним навсегда. Конечно, он её осудит, не простит, но не сможет молодая, здоровая женщина оставаться рядом с инвалидом. Она работала в больнице, видела такие случаи. Чудес не бывает. Ему уже не встать на ноги, не быть полноценным мужем, а её жизнь продолжается. Она возьмёт немного денег на первое время. Ведь придётся начинать всё заново! Опять идти работать за копейки! А ему желает удачи и терпения. Мол, родители хорошие и обеспеченные. Они ему помогут.
Ахмед прослушал сообщение несколько раз и не верил своим ушам. Но, наконец, до него дошёл смысл слов.
- Та, кого он любил больше всех, бросила его! Уехала! Никогда не вернётся! Он больше не муж, не врач, не счастливый человек, а обречённый на жалкое существование инвалид!
Ахмед осторожно положил телефон на прикроватный столик. Родные с тревогой наблюдали за ним.
- Пожалуйста, оставьте меня одного! - тихо попросил он. - Пожалуйста.....
Договорить не успел. Не хотел пугать родных, но боль и отчаяние рвались наружу, грозя задушить, если не выпустит. И он закричал. Громко, тоскливо, безнадёжно. Так кричит смертельно раненое животное. Так кричала собака, которую не убили сразу при отстреле. Прощалась со своей жалкой жизнью, не понимая за что её убивают. Ведь она верно служила людям, а оказалась никому не нужной.
Он не видел, как вбежали в палату врач и медсестра, не слышал упрёков профессора ( Я же просил не волновать!). Спасительный укол вернул его в темноту и тишину, туда, где не было боли, тоски и безнадеги.
Ночью Ахмед пришёл в себя и долго лежал без сна, размышляя над тем, что узнал. Думал о жене, о её поступке, о своём теперешнем положении.
Не осуждал её, не проклинал. Он до конца ещё не верил в предательство самого любимого человека и надеялся проснуться от кошмара. Но это было не суждено. Марина заблокировала его во всех соц сетях. Профессор подтвердил неутешительный диагноз - паралич нижних конечностей. Конечно надежду на выздоровление он не отнимал, но Ахмед сам был врачом, правда не хирургом, не травматологом, тем не менее хорошо сознавал, что его ждёт впереди. И тогда он принял решение - уйти из жизни. Оно далось нелёгко, ведь самоубийство - грех, который не прощается. Но родители уже не молоды. Что будет с ним, если их не станет? Вешать проблемы на младшую сестру, он не имеет права. Она любящая, самоотверженная. Она пожертвует своим счастьем, ради брата, но он этого не хочет. Сестра должна выйти замуж, родить детей, иметь семью. Жену он тоже не осуждал. Быть в глазах Марины немощным и жалким для него невозможно. Хорошо, что она ушла. Пусть запомнит его таким, каким он был прежде.
И Ахмед приступил к осуществлению своего плана, не глотая таблетку снотворного на ночь, а пряча её под матрац. Вскоре у него было достаточно лекарства, чтобы умереть более менее безболезненно. Осталось написать сообщение родным, попрощаться и всё объяснить.
Нора очнулась на берегу поздним вечером. Вокруг ни души. Девушка медленно приподнялась, ощупала себя - вроде в порядке. Руки - ноги двигаются, похоже не ранена. Ей каким - то образом удалось выбраться из рипа. Она огляделась по сторонам:
- Куда меня занесло? Заросший кустарником дикий пляж, не видно домов или кафе поблизости. Ну что ж! Нужно добраться до Саидии, до своей дачи и оттуда звонить друзьям. Машина осталась в марине на стоянке, там же одежда и прочее. Но это не страшно. Она позвонит кому - нибудь из друзей и попросит помочь.
Вот только как идти полуголой по набережной? Нора поежилась при мысли об этом. Хоть городок курортный, много иностранцев в открытой одежде, все же она стеснялась и не любила откровенно ощупывающих взглядов. Но делать нечего. Оставаться тут одной ночью тоже не вариант. Надо быстрее добраться до дома. Наверно все друзья" стоят на ушах." Скорее всего подключили полицию и спасателей. Надо сообщить, что она жива. И девушка принялась искать верное направление. К счастью, городок оказался поблизости. Нора увидела весёлые огни витрин, кафе, аттракционов. На площадке возле ярмарки гремела музыка, которая была слышна за километр. Девушка торопливо шла, не обращая внимания на мелкие камушки, коловшие босые ноги, и вскоре оказалась среди толпы отдыхающих. Люди болтали, смеялись, ели мороженое. Машины ехали вдоль набережной непрерывным потоком.
К счастью, на Нору никто не обратил ни малейшего внимания, а она шла, озираясь по сторонам и ничего не понимая. Набережная изменилась. Многие знакомые кафе отсутствовали. Ещё несколько дней назад она пила кофе на " пароходе" . Так они с друзьями называли кафешку, выполненную в виде корабля. А сейчас его нет в помине. И других кафе тоже не оказалось на своём месте. Неужели их демонтировали за эти дни? И главное - зачем? А что с парком аттракционов? Он выглядит совсем не так.
- Странно.
Она шмыгнула в свой переулок и помчалась к дому. Подходя, увидела, что небольшая вилла освещена, входная дверь открыта.
- В доме кто-то есть! Друзья? Но как они узнали про запасные ключи? Про них не знала даже Мерьям, самая близкая подруга.
-Стоп! А что с домом? Кто его перекрасил? Почему пальмы такие маленькие? Это её дом....но.... он был таким в прошлом, в детстве. Нежно- розового цвета. Отец называл Нору принцессой и шутил, мол у принцессы должен быть розовый замок. И деревья возле виллы отец высадил давно. Сейчас они гораздо выше дома. Так что произошло?
В полном недоумении она
открыла калитку и услышала голос Фатимы. Мачеха разговаривала с кем-то и, похоже, плакала.
- Ах вот в чём дело! Она сюда решила перебраться! - Фатима, естественно, знала где лежат ключи. Или имела свои собственные.
- Ну сейчас я ей покажу!
Забыв про непонятные явления,
Нора вихрем влетела в дом и остановилась на пороге.
В салоне действительно сидела мачеха, а рядом с ней.... , девушка протерла глаза ...., - Отец!!!!
- Этого не может быть, - прошептала Нора. - Папа? Ты ведь умер!
Ни отец, ни мачеха её не заметили. Фатима вытирала заплаканные глаза и тихо что-то говорила, отец слушал и утешал её.
- Жалуется небось на меня! - возмутилась Нора, но тут же одернула себя.
- Опомнись! Отец умер год назад! Тебе это снится.
Она ущипнула себя за руку, но ничего не изменилось. Нора стояла в собственном доме и смотрела на родителей, а они её не замечали.
Что-то было странное в них. Она не поняла с первого взгляда, а потом увидела ЧТО именно. Отец и мачеха были МОЛОДЫ!!! Исчезли морщины и седина. Перед ней сидели ещё молодые, здоровые люди.
Нора щипала себя до синяков, но не просыпалась
Мачеха произнесла её имя, и девушка прислушалась.
- Температура не падает. Малышка вся горит. Я делала и компрессы и всё, что велел доктор, но ей не становится лучше. Четвёртый день моя девочка плохо себя чувствует. Может позвать другого врача? - она снова заплакала.
Отец сжал её руку.
- Врач сказал, что температура будет держаться не менее пяти дней. Это такой вирус. Но малыши переносят болезнь легче. Не плачь. Скоро дочка пойдёт на поправку.
- Я поднимусь к Норе. Не хочу оставлять её надолго. Сегодня тоже останусь на ночь с ней.
- Ты ничего не ела, - укоризненно сказал отец. - Так нельзя! Смотри, сама заболеешь!
- Не хочу, Саид! Кусок в горло не лезет.
Мачеха поднялась и пошла наверх, а донельзя изумлённая Нора последовала за ней.
- Что происходит? Она будто видит фильм!
Фатима открыла дверь в её комнату, и Нора увидела свою старую детскую кроватку. На ней, разметавшись в полубреду, лежала маленькая девочка, лет двух, не больше.
Мачеха присела на край, пробуя губами лоб девочки и вздыхая.
Затем взяла небольшое полотенце, окунула в тазик с водой, отжала и положила малышке на лоб.
- Мама..., - прошептала девочка.
- Я здесь, Нора, доченька. Мой цыплёнок. Не бойся, - Фатима прилегла рядом, обнимая девочку, а малышка крепко обвила её шею ручонками и заснула.
Нора молча смотрела, ничего не понимая. Она узнала в больной девочке себя.
В полной прострации девушка спустилась вниз. Отец по - прежнему сидел за столом, печально подперев голову руками. Чай уже остыл. Он даже не прикоснулся к стакану.
Норе стало невыносимо жаль отца. Хотелось подойти, обнять, но он её не видит, не чувствует её присутствие.
- Да что же со мной произошло?
Ей стало страшно.
- Неужели отбойное течение каким-то волшебным образом занесло её в прошлое? Или.... , - девушка похолодела от этой мысли, - Или она умерла, и это её дух путешествует во времени. Но вроде бы призраки бестелесны, а она чувствует боль, голод, усталость.
- Пойду приму душ и лягу спать, - решила Нора. - Утром разберусь с этой бедой. Она с нескрываемым удовольствием встала под струи горячей воды, смывая с себя пыль и песок, нашла пижаму мачехи и легла спать в гостевой комнате, мгновенно провалившись в сон.
Ахмед неподвижно лежал, думая лишь об одном :
- Этой ночью всё должно завершиться. Боль, тоска, отчаяние, разбитые надежды должны покинуть его тело вместе с душой. Сообщение родителям он написал, осталось лишь отправить его. Это он сделает в последний момент, после приёма смертельной дозы лекарства. Часы показывали 3. 30 ночи.
Вдруг тихонько скрипнула дверь, и в палату вошёл какой-то человек. Судя по избороздившим лицо морщинам и белой, как снег, голове, это был глубокий старик. Однако держался он бодро, спина выпрямлена и взгляд ясный.
- Не спишь? - спросил старик. - Как себя чувствуешь, сынок?
- Нормально, - ответил Ахмед, досадуя, что старик пришёл совсем не вовремя. Он может помешать его самоубийству, ненароком разбудить дежурную сестру, которая услышит писк кардиографа и тут же примет спасательные меры.
- А я зашёл попрощаться, - продолжал старик, словно не замечая его досады.
- Лежал тут, в соседней палате.
- Вас выписали? - спросил Ахмед.
- Можно и так сказать, - улыбнулся старик. - Жена уже заждалась меня там. Соскучилась наверное.
Старик говорил странно, но Ахмед не задумывался над этим. Он ждал, когда назойливый сосед уйдёт, но тот кажется не торопился, а наоборот, подошёл ближе к кровати.
- Знаешь, что было написано на кольце Сулеймана? - старик задал неожиданный вопрос.
- Да, - удивлённо ответил Ахмед. - Там было написано " всё пройдёт, и это пройдёт "
- Верно, - кивнул сосед. - Вот и твоя боль пройдёт и болезнь и печаль. Аллах милостив, уповай на него. А что плохое задумал - брось!
Старик поднялся.
- Пора мне, сынок. - Скоро рассвет.
Мужайся. У тебя всё будет хорошо. Я знаю. Прощай, - и он вышел из палаты.
Утром Ахмед узнал, что нынешней ночью умер человек из соседней палаты. Старый учитель, которого здесь все любили. Несмотря на тяжёлую болезнь, он до последнего стойко держался. Шутил с медперсоналом, подбадривал других больных. Он и в школе работал долгое время после пенсии, пока болезнь не подкосила его. Давно похоронил жену, вырастил детей и отдавал свободное время своим ученикам.
Ахмед выбросил таблетки и дал себе слово подняться на ноги, чего бы это не стоило.
Нору разбудил голос отца. Он звал её.
Девушка подскочила в кровати, прислушиваясь.
- Нора! Доченька! Подойди ко мне!
Она буквально слетела по лестнице.
Отец был в саду и звал дочь, чтобы показать ей черепаху, которая зашла " в гости". Но он звал малышку Нору, которой она была почти двадцать лет назад. Судя по виду, девочка была совершенно здорова, и как показалось Норе, стала чуть старше.
Девушка затрясла головой:
- Нет. Не может этого быть! Что это всё означает? Как ей выбраться? Кого просить о помощи? Конечно, можно попытаться позвонить друзьям, но скорее всего у неё ничего не выйдет. Никто из будущего не ответит.
- Надо пойти в полицию! - шепнул внутренний голос.
- Точно! - обрадовалась она. - Только нужно найти какую - нибудь одежду. Но это не проблема. Возьмёт что - то из вещей мачехи.
Накинув первую попавшуюся желябу, Нора поспешила в отделение полиции.
Но из этой затеи тоже ничего не вышло. Девушка кричала, размахивала руками, стучала по столу - всё бесполезно. Её не замечали.
В полном отчаянии Нора вышла на улицу и побрела в сторону набережной. Что ей делать дальше девушка не знала. Как вернуться в своё время - не представляла.
Она устало опустилась на бордюр возле Касбы и заплакала.
- Что с тобой, дочка? - голос раздался прямо над ухом.
Нора подняла голову. Над ней склонилась старуха, участливо глядя на девушку.
- Вы меня видите? - прошептала Нора.
- Я, конечно, очень стара, - усмехнулась женщина, - Но пока не слепа и не глуха. Вижу тебя и слышу.
- Слава Аллаху! - радостно вскричала Нора, поднимаясь с земли.
- Да что с тобой приключилось? Потерялась что-ли? Вроде не маленькая уже. Давай, рассказывай! - велела старуха.
- А Вы поверите? Не сочтете меня сумасшедшей? - пролепетала Нора.
- Поверю и помогу, если смогу, - пообещала женщина.
- Ну - ка пойдём со мной!
Она повела девушку внутрь крепостных стен. Пройдя несколько узких переулков, они очутились перед небольшим белым, ухоженным домиком.
- Заходи, - пригласила старуха. - Не бойся. Я живу одна. Зови меня Меймуна.
- Спасибо. А я Нора, - ответила девушка, входя.
- Ну вот и познакомились! - улыбнулась старуха. - Сейчас я сделаю чай, а ты расскажи о своей беде.
Женщина внимательно выслушала Нору и задумалась.
- Действительно, странное происшествие. Было что-то подобное очень давно. Ещё до моего рождения.
Жила здесь девочка по имени Наима. Красивая была, весёлая, приветливая, Очень смелая. Спасла однажды соседского малыша. Он к морю убежал и тонуть стал, а Наима увидела и вытащила его из воды. Но случилась с ней беда - умерла мать. А отец, погоревав какое-то время, женился на другой женщине. У него денежки водились, мог взять молодую девушку в жены, но Хусейн привёл в дом вдовицу с дочкой немного младше Наимы. Лет восемь было Зейнеб. Женился, чтобы хозяйка была в доме, а дочери сестрёнка. Но Наима мачеху и сводную сестру возненавидела. Хотя женщина была неплохая, не обижала падчерицу, старалась воспитывать наравне с родной дочерью. И Зейнеб старшую сестру очень любила, во всём ей подражала. Однако, бес упрямства наверно вселился в Наиму. Она всё делала назло мачехе и практически не замечала сводную сестру. Так прошло несколько лет. Девочки выросли, а отношения не изменились. Наима по - прежнему ненавидела мачеху и Зейнеб. И тот же бес толкнул девушку на плохой поступок. Она оклеветала сестру. Зная суровый характер отца, оговорила Зейнеб. Будто кокетничала сестра с молодым соседом. Зейнеб действительно с ним разговаривала, но наоборот, дала отказ, а Наима солгала отцу, и тот выгнал сестру из дома. Ей пришлось отправиться с позором в деревню к родным матери. Наима торжествовала, но недолго. Вскоре девушка пропала. Как в воду канула. Искали везде, но безрезультатно. Решили, что погибла. Оплакали, сделали поминки.
А через месяц Наима вернулась, но какая-то другая. Притихшая, виноватая. Сказала, будто память потеряла, не могла найти дом. Странно как-то это было. Затем вообще удивительная вещь случилась. Она перед отцом повинилась, что сказала неправду про сестру. Зейнеб вернулась и стала с тех пор для Наимы ближе родной сестры. И с мачехой отношения наладились. Вернулся в дом покой.
Своей тайной Наима поделилась только с родными и с лучшей подругой. Той подругой была моя мать, - сказала старуха.
- Так вот никакую память девушка не теряла, а случилось с ней то же самое, что с тобой. Она попала в прошлое, чтобы увидеть свои ошибки.
Не каждому такое дано. Это не наказание, а скорее наоборот. Я думаю за спасение того малыша её Аллах наградил. Дал возможность исправить ошибки.
- А как она оттуда выбралась? - воскликнула Нора.
- Вот этого я не знаю, - пробормотала старуха. - Или мать не говорила, или забыла я. Ведь давно этот рассказ слышала.
- Главное - ты должна понять, почему сюда попала. Узнать в чём твоя ошибка. Тогда и выход найдёшь.
Есть у тебя дом? Если хочешь - оставайся у меня.
- Спасибо большое. Не беспокойтесь. Дом есть, - ответила Нора, вставая. - Вы мне очень помогли.
- Тогда иди, дочка! И хорошенько подумай. У тебя всё получится, - сказала старуха, провожая Нору.
Девушка возвращалась домой, окрыленная надеждой.
- Выход есть! И она его обязательно найдёт.
Отец возился в саду, малышка крутилась возле мачехи. Та что-то шила на машинке, с напускной суровостью, обращаясь к девочке:
- Погоди, дочка! Не мешай! Скоро закончу и наденешь.
Нора пригляделась и узнала своё любимое когда-то платье. Она носила это платье, пока окончательно из него не выросла, хотя имела много других красивых вещей. Белое, в крупный красный горох, с большим бантом. Оно до сих пор" живо" и красуется на кукле, подаренной отцом на пятый день рождения. Нора всегда считала, что платье купил отец, а оказывается его сшила Фатима. Сшила с любовью. Так шьют матери для любимых дочерей. Девушка стала догадываться, почему она очутилась в прошлом, но нужно убедиться, что она не ошибается. И вскоре такой случай ей представился. День за днём она проживала свою прошлую жизнь, смотрела на себя со стороны, замечала те вещи, о которых раньше не догадывалась и ее уверенность крепла : Фатима воспитывала и любила её, как настоящая мать.
Окончательно Нора убедилась в этом после одного инцидента.
Девочка пробралась в спальню родителей, когда отца не было дома и схватила его наручные часы. Играя с ними, Нора уронила их и разбила стекло. В этот момент мачеха вошла в комнату.
- Что же ты натворила?! - строго воскликнула она. - Ведь отец запретил тебе брать без спроса его вещи! Иди в свою комнату!
Фатима выглядела очень сердитой. Обычно она так себя не вела. Опустив голову, девочка шмыгнула в детскую, ожидая наказания. Но его не случилось. Вечером отец обнаружил разбитые часы, но Фатима взяла вину на себя.
Взрослая Нора сгорала от стыда, слушая их разговор. Мачеха получила хороший нагоняй, так как этими часами отец очень дорожил. Это был подарок его покойной жены. Фатима выслушала много горьких упрёков, но не выдала Нору, и девушка получила последнее доказательство её любви и преданности.
- Значит она здесь из - за несправедливого поступка по отношению к мачехе, и это нужно исправить немедленно.
- Но как? Ответа на этот вопрос не было. Нора пыталась изо всех сил обратить на себя внимание родителей. Разговаривала с ними, просила прощения, целовала, но всё было бесполезно. Оставалось надеяться на какой-то случай. Старуха ведь её увидела, так может и кто нибудь ещё увидит? Она обязательно найдёт выход!
Ахмед сделал ещё насколько шагов и остановился.
- На сегодня хватит, пора возвращаться. Больная спина всё- таки давала о себе знать. Не стоит слишком увлекаться. Он смог! Встал на ноги! Он победил! Скоро и к работе вернётся. Три тяжёлых года отчаяния, неимоверных усилий, пролитых материнских слёз, позади. Осталось сделать последнее - Ахмед достал из кармана бархатную коробочку с теми самыми серьгами, которые так и не подарил Марине. Он размахнулся и швырнул коробку как можно дальше в море.
- Прими, морская царевна, мой подарок!
С тихим всплеском серьги ушли на дно, а набежавшая волна благодарно лизнула ему ноги и оставила на берегу какой-то блестящий предмет. Нагнувшись, Ахмед подобрал стеклянную бутылку.
- Морская царевна шлёт ответный подарок, - усмехнулся он. А затем удивлённо воскликнул:
- Там кажется письмо внутри!
Он быстро откупорил крышку и достал записку.
ПОЖАЛУЙСТА ПОМОГИТЕ! БУДУ ЖДАТЬ В 8 ВЕЧЕРА НА КАМНЯХ ВОЗЛЕ САМОЙ ГРАНИЦЫ.
- Очень странная записка, - подумал Ахмед. - И бутылка старая с этикеткой " La cigogne" . Давно уже такой лимонад не выпускают.
Он взглянул на часы - 19.35.
- Пожалуй, успею дойти до камней. Посмотрю, чем закончится это приключение.
В нём поселилась уверенность, что ему дан какой-то знак, и, невзирая на боль в спине, он пошёл к алжирской границе. Когда-то в детстве, он так любил прыгать в море с этого небольшого мола. Октябрьским вечером здесь было пусто. Лишь какая-то девушка сидела на камнях спиной к нему, глядя на море.
- Извините, - начал Ахмед, - это Вы просили о помощи? Что случилось?
Девушка медленно, словно не веря своим ушам, обернулась и резко вскочила на ноги. Подбежала и схватила его за руку:
- Вы меня видите?!
- Да, - удивлённо пробормотал Ахмед, немного отстраняясь от неё.
- Какая-то странная особа!
- Извините! - опомнилась девушка. - Я не хотела Вас напугать. Просто попала в беду, а помочь некому.
- Это Ваша записка? - Ахмед протянул ей бутылку и письмо.
- Записка? - удивлённо спросила незнакомка. Она прочитала письмо, наморщив лоб, вспоминая.
- Ах, да! Это я писала, но много лет назад. Мы с подругами были большими выдумщицами. И придумали свою игру. Проигравшим, назначались задания. Моим заданием стало письмо в бутылке. Я оставила её на виду на пляже, но никто не подобрал письмо. Как Вы её нашли?
- Случайно. На песке, - ответил Ахмед.
- Так Вам нужна помощь?
- Ддда, - слегка запинаясь ответила девушка, - Но я не знаю как объяснить. Это не совсем обычная ситуация.
- Давайте попробуем разобраться, - спокойно ответил Ахмед.
- Какое сегодня число? - спросила девушка.
- Пятое октября , - ответил Ахмед.
- А год?
- 2019.
- Значит я здесь чуть больше месяца! Слава Богу! - воскликнула она.
- Где? В Саидии?
- В прошлом, - ответила девушка. - Сейчас я всё подробно расскажу. Умоляю поверить, что это не шутка.
Меня зовут Нора, - начала она рассказ.
- Да уж! Сложно в такое поверить, - подумал Ахмед, но почему-то поверил.
Девушка не была похожа на сумасшедшую, говорила убедительно.
Ахмед вспомнил про старика в палате. Ведь и он сам столкнулся с чем-то необъяснимым, сверхъестественным.
- Надо хорошенько поразмыслить как Вам помочь, - сказал он, наконец. - Нужно отыскать Фатиму, - уверенно ответила Нора, - и попросить у неё прощения.
- Вы знаете где её найти?
Нора печально покачала головой.
- Я дам Вам номер телефона своей близкой подруги. Попробуйте созвониться с ней. Может быть Мерьям сможет помочь. И запомните мой здешний адрес. Я буду с нетерпением ждать!
- Постараюсь сделать всё, что в моих силах, - пообещал Ахмед , прощаясь.
Нора не сомневалась, что этот симпатичный молодой мужчина поможет ей. Столько спокойной уверенности было в его словах!
Радость сменила отчаяние, а надежда - тоскливое ожидание, но одна мысль омрачала и радость и надежду - выбравшись отсюда, она больше никогда не увидит отца!
Время в этом мире текло по своим законам. За месяц с небольшим, Нора прожила половину своей жизни, увидела себя со стороны, оценила свои поступки.
- Как же она раньше не разглядела в Фатиме доброго и прекрасного человека? Как могла так некрасиво поступать с ней долгие годы? Отплатить такой чёрной неблагодарностью!
Мачеха не разрешала объедаться мороженым, которое Нора обожала?
Так потому что девочка не вылезала из болячек и особенно страдала от ангины.
Заставляла делать работу по дому? - так приучала быть хорошей хозяйкой. Передавала свой опыт. Она сама вела хозяйство, отказываясь от домработницы, прекрасно готовила и шила. И пыталась научить всему свою Нору.
Не отпускала с подружками на море? - потому что боялась за неё. Зато водила в бассейн и научила плавать.
И много - много других примеров прошли перед глазами девушки за это время. Фатима заменила ей мать, которую Нора и не помнила даже.
Старуха оказалась права: это не наказание, а шанс исправить ошибки.
- Только за что мне дан этот шанс? - подумала девушка, - Я никого не спасала, никому не помогала. Жила обычной жизнью.
Она решила пойти проведать Меймуну, рассказать о встрече с Ахмедом и ещё раз её поблагодарить. Но попала на поминки. Старая добрая женщина предстала перед Аллахом.
Всё, что теперь оставалось Норе - это терпеливо ждать.
И она дождалась!
То утро началось, как всегда: девушка проснулась в прошлом, в саду раздавались голоса отца и заметно подросшей девочки. Они играли в шашки, подшучивая друг над другом. Фатимы нигде не было видно, возможно ещё спала, хотя мачеха всегда поднималась рано, чтобы успеть приготовить к завтраку что-то вкусное. Нора вышла в сад, печально глядя на себя со стороны. Девочка уже приближалась к тому возрасту, когда родители посчитают её достаточно взрослой, чтобы узнать и принять правду. Однако, Нора не оправдала их надежд.
Вдруг кто-то её окликнул. Девушка обернулась и радостно вскрикнула - к дому подходила Фатима, а рядом с ней шёл тот самый парень. Ахмед.
Забыв обо всём на свете, Нора кинулась навстречу:
- Мама!
Как давно она не произносила это слово!
- Мама, прости меня!
Фатима крепко обняла и прижала её к себе.
- Я думала, больше не услышу это от тебя! Нора, доченька! Я так сильно тосковала.
Больше они ничего не могли произнести. Слёзы душили обеих.
- Пойдемте в дом, - опомнилась Нора, и повернувшись, замерла на месте - дом изменился. Снова пальмы тянулись к небу, белоснежный цвет сменил розовый, а отец с маленькой Норой исчезли.
- Что с тобой ? - удивилась Фатима. - Ты будто призрак увидела.
- Я увидела всё, о чём не подозревала, или забыла, - ответила девушка. - Я потом тебе расскажу.
- А как Джек обрадуется твоему возвращению! - улыбаясь заметил Ахмед. - Он пока у Мерьям. Все родные и друзья горевали о тебе! Ну и наделала ты переполоху!
- Джек! Её верный пёс. Обычная дворняга, которую Нора подобрала на улице. Больной щенок - голодный, грязный. Все его гнали прочь, боясь заразы, а Нора вылечила, подкормила, приютила в гараже и твёрдо решила организовать приют для таких бедолаг.
Неужели поэтому ей был дан шанс?
Может быть.....
Четыре года спустя
- Ясмина, дочка! Не заходи далеко в море! Ахмед, ну скажи ей!
- Она так же любит море, как мама, - смеясь ответил Ахмед, обнимая Нору.
И как его не любить? Ведь оно подарило мне тебя!