Тюрьма Алькатрас, находившаяся на острове Рок в 1,25 мили от Сан-Франциско, была одним из самых пугающих для преступников местом.
Во-первых, оттуда нельзя было сбежать, во-вторых, строгие порядки и отсутствие каких либо поблажек делало это место безнадежным.
Сюда привозили самых отъявленных злодеев из других тюрем. Это было своего рода "перевоспитание" тех, кто в тюрьме продолжать творить беззаконие и плохо себя вести.
Некоторых заключенных Алькатраса возвращали потом обратно в прошлую тюрьму, чтобы они своим примером и ужасными рассказами повлияли на других преступников.
336 камер, 2 этажа, размер камер по 4 метра, а из удобств только раковина с холодной водой, туалет и койка.
В тюрьме нельзя было шуметь, разрешен был только тихий шепот. Правило полной тишины сводило с ума некоторых заключенных и со временем его отменили. Каждый день по 10 раз проводилась перекличка, абсолютный контроль за перепиской, постоянные обыски.
Но были и плюсы: за хорошее поведение была возможность получить доступ к телевизору, библиотеке и играм в шахматы. Питание 3 раза в день, возможность получить заочное образование, была даже музыкальная группа, состоявшая из заключенных.
Можно было и работать - в прачечной, мастерской или на кухне. Платили либо деньгами, которые отправлялись на банковский счет заключенного, либо один месяц работы вычитал из срока отсидки два дня.
Лишь однажды из Алькатраса смогли сбежать
Официальная история гласит, что из тюрьмы 14 раз пытались сбежать, и все попытки были безуспешными. За исключением одной.
Трое заключённых - Фрэнк Моррис, и двое братьев Энглин под покровом ночи смогли уплыть из тюрьмы.
Фрэнк Ли Моррис попал в тюрьму впервые в 13 лет, у него был большой опыт побегов - он сбегал 13 раз из разных мест. Братья Энглин сидели за ограбление банка, а четвертый "напарник", который не смог сбежать в итоге, был угонщиком автомобилей. Все они попали в Алькатрас за неудачные побеги из других тюрем.
Воспользовавшись тем, что стены в тюрьме отсырели от старости, а в каждой камере были вентиляционные дыры, закрытые решётками, заключённые проковыряли проходы к трубам, через которые смогли попасть на чердак.
Полгода они собирали материалы, из которых смогли сшить прорезиненные плащи и лодку. На острове работала фабрика, а инструкции они изучали из журналов. Мастерили они по ночам на чердаке.
В назначенный день, точнее ночь, они подложили в свои кровати головы манекенов, которые они собрали из мыла и туалетной бумаги. Волосы они прикрепили настоящие, собирая их в парикмахерской. Во время попытки выбраться по туннелям из камер, Алан Вест застрял, и остальные решили его оставить. В дальнейшем он помогал начальству тюрьмы в расследовании.
Команда беглецов поднялась на крышу, откуда спустилась, обойдя всех охранников и добралась до берега. Там они надули лодку и уплыли. Однако неизвестно, выжили ли они. Вода вокруг острова ледяная, наполненная акулами.
Поиски начались только спустя 8 часов, никаких признаков, что мужчины добрались до берега не было. ФБР закрыло дело и утвердило, что преступники мертвы. Однако было более 250 косвенных доказательств, что они выжили. Например, родственники Энглинов получали открытки из Бразилии, а их мать несколько лет получала цветы от анонимных дарителей.
Интересные факты по теме:
- Существует забег для желающих спортсменов, имитирующий побег из Алькатраса. Стоимость участия в триатлоне 750 долларов.
- Самый известный преступник, заключенный в Алькатрасе - Аль Капоне. У него не было никаких поблажек, не смотря на то, что в другой тюрьме он жил как в отеле. Его мать полностью раздевали для обыска во время посещений, никаких поблажек.
- Ходили слухи о призраках, появляющихся по ночам в холодных коридорах тюрьмы. Это были плачущие привидения, выстрелы в темноте. Скорее всего это пиар ход, истории подогревающие интерес к необычному месту.
- Сейчас на месте тюрьмы музей. Тюрьму закрыли из-за высоких расходов, приходилось завозить всё продовольствие с материка, что экономически было не оправдано.
Алькатрас никогда не был переполнен и те заключенные, что находились там, не стоили больших расходов. К тому же из-за соленой воды здания стали постепенно разрушаться.