18 ноября 2022 года седьмому альбому группы Metallica - ReLoad исполнится 25 лет.
Будучи далеко не самым популярным релизом в каталоге группы ReLoad, как и его "старший брат" Load вызывает споры и разногласия.
Является ли подобная реакция, не утихающая четверть века, показателем качества обсуждаемого материала? Не думаю, да и не этим мерилом мерять нужно.
А вот что точно наглядно демонстрируют это диспуты, так это неугасающий интерес к группе Metallica.
В моей жизни сложилось так что ReLoad был первым альбомом Metallica, который я услышал в своей жизни и с первых же строк: Give fuel, give fire, give that which I desire, ooh! мой мир уже не мог остаться прежним.
Поэтому давайте в честь приближающегося юбилея вспомним как же создавались альбомы, окончательно разделившие дискографию группы на до и после.
Конечно разумнее было бы говорить исключительно о юбиляре, но Load и ReLoad две части одного целого, создававшиеся в одно и то же время, поэтому говорить о втором не затронув первый будет сложно и неправильно.
Сегодня начнём в Load, а 18 ноября вернёмся к юбиляру.
Середина 90-х, агония классического тяжёлого метала стремительно вводит последний в кому. С одной стороны атакует новая волна британского вторжения, в лице брит-попа и брит-рока, с другой давят ещё более экстремальные жанры, немалый вклад в развитие которых сделали народы Скандинавии, с третьей всё ещё жив гранж, проложивший дорогу альтернативному металлу.
Во всём этом буйстве группа Metallica, находившаяся после феноменального успеха релиза 1991 года на вершине музыкального Олимпа и откатавшая почти три года в турне, должна была двигаться дальше, но вот вопрос куда.
Как пишет Мик Уолл:
Если бы история Metallica закончилась этими последними грандиозными концертами на стадионах летом 1993 года, никто бы не стал жаловаться. За прошедшее десятилетие они выросли от изгоев Лос-Анджелеса – недомерков с Сансет Стрип, вынужденных искать счастье в другом месте, – до самой большой, возможно, даже лучшей хеви-метал группы в мире.
Барабанщик и главный менеджер группы Ларс Ульрих в 1990 году был достаточно проницателен чтобы понять, что Metallica рискует остаться позади, если не выпустит альбом, столь же коммерчески привлекательный, как у их менее авторитетных, но более успешные современников – таких как The Cult и Motley Crue.
К середине 1990-х он увидел, что мир снова изменился и Ларс понимал, что если Metallica не изменится вместе с ним, она может погибнуть, как большинство их современников из 1980-х годов.
В октябре 1994 года в домашней студии Ларса были отрепетированы и записаны демо-версии тридцати песен. Теперь же нужно было доводить накопленный материал до ума.
Ларс вспоминает, что было решено подойти к процессу создания нового альбома совсем по-другому, в первую очередь сбросить за борт Боба Рока (продюсер предыдущего диска), а во вторую сделать атмосферу записи максимально расслабленной. Первый пункт, к счастью или к сожалению, выполнить не удалось.
Джеймс Хэтфилд о ситуации с Бобом Роком:
Мы очень хорошо узнали Боба во время записи последнего альбома. В первый раз нам не удалось окончательно свести его с ума, так что пришлось вернуться и доделать начатое. У него еще осталась пара клеток мозга, над которыми можно было поиздеваться. После Черного альбома мы пообещали друг другу никогда больше вместе не работать. Но время лечит, и мы уже никого другого не могли представить в этой роли. Мы хотели именно Боба, и мы знали, что он вернётся. На этот раз мы не давили друг на друга и не устраивали дерьмовых перебранок вроде «не указывай мне, что делать». Вся эта чушь собачья прошла, теперь мы превратились в компанию дружелюбно настроенных ушей… Боб помогает нам смотреть глубже. Мы говорим ему, чего хотим, а он помогает нам этого достичь.
Никаких сроков, по совету Боба Рока, группа перед собой не ставила. Целью было сделать новый альбом максимально живым.
Джейсон Ньюстед:
Чёрный альбом вряд ли можно назвать живым. Да и записывали мы его слишком педантично. Мы пришли в студию с уже готовыми песнями, а после постоянно перезаписывали каждую ноту, каждый кусочек!
Атмосфера в студии при записи Load/ReLoad была действительно максимально расслабленной, особенно если сравнивать с работой над предыдущим релизом. Подход к сочинительству, записи, к проработке музыкальных партий и аранжировок был полностью переработан.
Ларс Ульрих говорил что изменил свой подход к записи барабанов, раньше он делал для каждой песни десятки дублей, на этот же раз записывал не более 10 версий одной партии, а после собирал их воедино. Изменился и подход Джеймса к записи вокала, если раньше он запирался в комнате для записей и даже бровью не мог повести у микрофона, чтобы не нарушить концентрацию, то сейчас он мог свободно ходить с микрофоном по студии и записывать свои партии.
Джеймс Хэтфилд:
Раньше мы принимали на грудь и начинали просто лупить по струнам, во времена Justice (прим. - альбом 1988 года ...Ang Justice for All), мы брали в охапку кучу риффов и делали из них одну песню, сейчас же нам достаточно одного единственного риффа, при этом ему не отдаётся ведущая роль, всё строится на аранжировке. Дело даже доходит до того, что я могу помогать Ларсу с его партиями, а он заниматься аранжировкой партий Кирка.
23 августа 1995 года группа вышла из тени ради короткого тура Escape From The Studio, начавшегося с эксклюзивного концерта для фанатов в лондонском Astoria, где впервые были исполнены две новые песни — 2 х 4 и Devil's Dance, одна до релиза альбома было ещё очень далеко.
Первоначально планировалось выпустить альбом в конце 1995 г., но вскоре дата начала постоянно передвигаться, пока твёрдо не закрепилась на отметке 04.06.1996 г.
Изначально была мысль издать двойной альбом, вроде вышедшего в 1991 году Use Your Illusion от Guns'n'Roses, через некоторое время планы относительно будущего альбома несколько изменились.
Джеймс Хэтфилд:
Мы прикинули, сколько времени уйдет на запись всех этих песен и поняли, что все идет к повторению истории с "Чёрным альбомом" Мы просидели бы в студии год, потом - супер-длинное турне, еще годик на отдых после гастролей, годик-другой на сочинение нового материала и запись... В результате следующий альбом вышел бы году в 2000, а то и позже (прим. - Эх Джеймс, если бы ты знал) Мы не хотели такого и решили поступить следующим образом: закончить 14 песен, выпустить альбом, отправиться в сравнительно небольшое турне - не больше года, затем вернуться в студию и доделать оставшиеся 15 вещей.
Первой ласточкой был сингл Until it Sleep, вышедший 20 мая 1996 года и представивший миру обновлённую группу Metallica. В основе песни — рубленый стаккатный рифф, но отличают эту песню все-таки мелодичный, певучий (а не рычащий или ревущий) припев в исполнении Джеймса и педальная стил-гитара Кирка. В целом это рок-песня, и довольно неплохая, с отзвуками кантри, немыслимыми в раннем творчестве Metallica.
Сингл вышел в четырёх версиях, на одном CD для США, на двух CD для Англии и Европы и в виде шеститреквого EP для Японии.
Самый полный набор треков был представлен для японцев и европейцев. Помимо оригинальной версии заглавного трека на сингле были представлены 3 live-записи, один ремикс и одна демо-версия. В живых версиях представлены композиции 2x4, концертное поппури Kill/Ride Medley, составлено из частей треков с двух первых альбомов, и кавер версия легендарного трека Motorhead Overkill, записанная на дне рождения Лемми Килмистера (достаточно невзрачная версия).
Ремикс на заглавный трек был выполнен тогда ещё не добившимся всемирной популярностит Moby (под псевдонимом Herman Melville, думаю все поняли отсылку), я подобные эксперименты не люблю, и сделанное Moby мне не нравится, но для его поклонников это хорошее пополнение в коллекцию. Демо-версия Until it Sleep интересна с точки зрения было/стало, поскольку на представленной на сингле версии даже нет текста, Джеймс просто бормочет.
Ни фанаты, ни критики не знали, как воспринимать новую Metallica, но утешали себя тем, что это всего лишь одна песня. Может это просто эксперимент? Так незадачливый шаг в сторону, ведь помимо этих 4:33 у нас есть 74 минуты (как гласила реклама) неизвестного материала. Но таким вот экспериментом оказался весь альбом.
День «Д» наступил 04.06.1996. Альбом поступил в продажу и…..и вызвал недоумение. После почти 5-и лет ожидания все хотели получить что-то (хотя никто толком не мог сказать что), а получили что-то другое. Уже начиная со дня выпуска Load был обречён стать камнем преткновения. Фанаты начинали плеваться уже после третьей песни, а к середине пластинки и вовсе прятали диск куда подальше, если не шли к себе подобным, чтобы провести коллективное сожжение нового релиза некогда любимой группы.
Пресса отнеслась к альбому с интересом, кто-то восхищался, кто-то недоумевал, но в смелости группе акулы пера не отказывали.
Cduniverse.com: Тексты песен Джеймса Хэтфилда еще полны яда и злобы, и музыка все еще может напугать маленьких детей. Но группа готова показать другие стороны своего творчества.
Entertainment Weekly: ... захватывает искреннее стремление группы создать хард-рок , который будет интересен и взрослым и подросткам
Melody Maker: Это первый альбом Metallica, который заставляет меня задаться вопросом: Что б*** это было?
Q: попсовым альбомом Metallica.
Kerrang!: Худший альбом от лучшей группы.
Мик Уолл: Песня Ain’t My Bitch, где в изобилии присутствует Кирк на слайд-гитаре, открывает альбом, такая же ревущая и гимноподобная, как их материал из недавнего прошлого. Однако все остальное было настолько сверкающе новым, что поначалу Metallica было сложно разглядеть сквозь весь этот блеск.
Rolling Stone: Альбом имел магнетизирующую линию, соединяющую олдскульный байкерский рок с мрачным роком девяностых эпохи пост-гранжа.
New York Times: На Load Metallica поменяла свою музыку, освоив новые навыки. Хэтфилд сосредоточился на мелодиях, вытягивая ноты там, где привык рычать, и больше не звучал робко там, где тихо пел.
А вот по мнению многих поклонников группы эксперимент (эксперимент ли?) не удался. Очень ёмко позицию старого фаната группы выразил Керри Кинг из Slayer:
Пластинка очень слабая, и я говорю так не из-за нового образа участников группы. Мне все равно, как они выглядят. Просто я ненавижу этот альбом: в нем нет ни жизни, ни огня, вообще ничего нет. Полный отстой.
Уже после выхода Load 9 сентября 1996 вышел сингл Hero of the Day, получивший 4 версии издания. Самой неинтересной была американская, содержащая, кроме заглавного трека, поппури Kill/Ride Medley выходившее в Европе, Англии и Японии ещё на сингле Until it Sleep.
Самая же богатая по наполнению двухдисковый английский вариант сингла, где компанию Hero of the Day составили её инструментальная демо-версия под названием Mouldy, её ремикс (странный сумбурный хаос) и 4 кавера на Motorhead, вышедшие в 1998 году на втором диске Garage Inc.
25 ноября 1996, сингл Mama Said. Больше всех повезло японцам. Они получили сокращённую на 37 секунд версию Mama Said, 4 концертных трека, записанных 4 августа 1996 года в Калифорнии, и семиминутную демо-версию заглавной композиции, прослушивание которой я настоятельно рекомендую.
Вышедший 7 января 1997 года King Nothing скуден на интересности, на второй стороне была записана концертная версия Ain't My Bitch.
Последним сингловым релизом с Load был промо сингл композиции Bleeding me, на которой есть сокращённая до шести минут (сокращено вступление и полностью обрезана кода) заглавная композиция, как раз для тех, кто любит в неё всё кроме хронометража.
Я считаю что многие поклонники творчества группы сами закрыли перед собой двери к пониманию Load, зажав себя в рамках предыдущего релиза, а некоторые даже в цепких лапах повелителя кукол. Что же, давайте вспомним основные выпады в адрес диска.
Первый – смягчился звук, где трэш, где тяжесть?! Да, звук стал мягче, но разве на альбоме нет таких музыкальных тем, под которые можно и, выражаясь напрямую, потрясти хаером? Ain't My Bitch, King Nothing, Wasting My Hate. Но в добавок ко всему есть песни, которые хочется слушать и вслушиваться, как та же Bleeding Me или The House Jack Built.
Второй – нет драйва, песни длинные, скучные. Ну что ж, в своё время и …And Justice for All (1988) казался набором длинных скучных песен, сплетённых из нагромождения рифов. Кстати, думаю, что не пойду против истины, если скажу, что есть те, для кого он остаётся таким до сих пор. На Load средняя продолжительность песен всё же поменьше, а в его тягучести есть некоторая атмосфера, если раньше песни хватали вас за горло и не отпускали, то теперь готовьтесь к медленному погружению. Жалко, что не все способны это оценить.
Был ещё один, но чрезвычайно смешной довод: Они остригли волосы! Они предали металл!. Ну что поделать, без длинных волос энергия космоса, которая несёт в себе креативное зерно для металлических групп, видимо не воспринимается. Ах да, не забудьте добавить, что во всём виноват Джейсон, он первый постригся.
Помимо имиджевых изменений грянули иные. Был также создан новый логотип Metallica: сглажены острые края оригинала, упрощен и модернизирован его внешний вид, превративший его из откровенно металлического в очевидно альтернативный; Росса Халфина на посту штатного фотографа вытеснил Антон Корбейн, иконограф U2 и создатель нового образа Depeche Mode. А видео к первому синглу Until it Sleeps говорило о «заново изобретенной» Metallica намного красноречивее, чем музыка на альбоме Load.
Музыканты же на момент выхода альбома были очень довольны работой. Я понимаю что приводить мнения авторов об их новой работе дело последнее, поскольку кто же скажет что наш только что выпущенный альбом так себе, но всё же приведу пару цитат.
Ларс Ульрих:
Мы по-прежнему Metallica, та самая, которую вы знаете все последние 15 лет, и новые песни сделаны в типично металликовской манере. В конце концов, когда вышел Ride The Lightning, вокруг все тоже говорили: "Боже, они что, с ума сошли совсем?!" - это насчет Fade To Black. Что мы говорили? Мы уже тогда говорили, что не собираемся всю жизнь делать одно и то же. Все последующие наши альбомы были не похожи друг на друга, и Load- не исключение. Это все та же Metallica, только альбом немного отличается от остальных, вот и все.
Джеймс Хэтфилд:
Конечно, аранжировки стали проще. Это реакция на …And Justice For All, который был реально муторным. Мы добивали каждую мелочь. Из-за такой глубокой проработки аранжировка не допускала отклонений, и в туре это очень надоедало. Мы поняли, что надо двигаться дальше, и Черный альбом был уже совсем другим. Думаю, в чём-то Load еще проще. Сначала выбирались хорошие риффы, а потом мы с Ларсом начинали с ними импровизировать. То есть, вместо того чтобы нарочно сводить один рифф с другим, мы просто играли джем и смотрели, что получится.
Load помимо своего музыкального наполнения и фотографий музыкантов в новом имидже в буклете, успел прославиться и загадочной обложкой. Что же это?
Поначалу я решил, что это вулканическая магма, но всё оказалось куда интереснее. Наиболее пытливые после релиза альбома строили предположения, что сия непонятная субстанция - не что иное, как сильно увеличенное изображение... спермы Кирка Хэммета. Но предположение было сразу же опровергнуто. На самом деле на обложке картина известного европейского художника Андреаса Сиррано "Кровь и семя III", и семя - а это действительно оно - принадлежит самому автору. Именно Кирк был инициатором того, чтобы картина стала обложкой.
После Load часть фанатского общества поставила на группе крест, но ещё до выхода пластинки было известно что Load лишь первая часть всех тех записей, которые были созданы группой в период с 1994 по 1995 годы, на осень 1997 года была назначена дата выхода нового альбома ReLoad, о котором читайте в продолжении: