Текст Ирины Никитиной.
Долгая дорога утомила лошадей. По мере продвижения в сторону города, животные плелись все медленней, возницы устали, и сидели на козлах в полудреме. Бродячий театр ехал в город, намереваясь дать там несколько представлений.
В больших городах заработки намного выше, чем на периферии, поэтому и актеры, и цирковые стремятся туда. По дороге обоз останавливался в деревушках и поселках, чтобы показать свое искусство. Оплату брали не только звонкой монетой, но также продуктами и вещами.
Я направлялся в город вместе с театром. На одной из стоянок я подошел к хозяину и попросил взять меня попутчиком. Деньги у меня были, я щедро расплатился за место в обозе и устроился в одной из повозок.
На самом деле мне надо было совсем другое, я должен был стать своим в обозе для выполнения своей миссии.
В народе нас называют инквизиторами. Но к инквизиции наше братство не имеет никакого отношения, мы выслеживаем и уничтожаем «черные души». Именно такое название прижилось у людей.
Давным-давно в мире появились сущности, сама тьма, поселяющаяся в душе человека. На первый взгляд люди оставались такими же, как и прежде, но внутренне это уже были не они. Это было похоже на одержимость. Совсем другое существо находилось под телесной оболочкой, а сознание носителя полностью засыпало.
Там, где появлялись «черные души», начинался мор, голод, войны. Люди, окружающие их, совершали безумные поступки. Как накипь в них поднималось все самое отвратительное, что до этого дремало и не показывалось.
Наше братство создавалось для того, чтобы очищать мир от этой тьмы. Мы называем себя – ловчие.
В этом обозе появилась «черная душа», я должен выяснить, в ком она прижилась, и уничтожить ее, для этого у меня были все подручные средства.
Мы остановились в маленькой деревне, чтобы дать отдых лошадям и выступить перед местными жителями. Пока актеры готовились к представлению, я заглянул в повозку, в которой жила дочка хозяина бродячего театра.
- Привет Хелена, пустишь в гости? – не дожидаясь ответа, я залез в повозку и в следующее мгновение уже обнимал мою любимую.
Так получилось, что я полюбил дочь хозяина театра с первого взгляда. И она платила мне взаимностью. Наши чувства вспыхнули подобно яркому факелу, мы хотели видеть друг друга ежесекундно.
- Ты выступаешь сегодня? Если ты свободна, может быть, прогуляемся по округе.
- Не получится, Джеральд. Сегодня я занята в представлении - пою песенки и танцую. Отложим прогулку до завтра, - Хелена поцеловала меня и взъерошила волосы.
- Мне уже пора переодеться и репетировать.
- Что ж, придется подождать, любовь моя. Пойду, прогуляюсь в одиночестве. Не буду тебе мешать, - я не очень огорчился тому, что прогулка не состоялась, и тому была причина.
Сегодня ночью мне предстояло встретиться с «черной душой» и я решил еще раз все обдумать.
Определить носителя тьмы нелегко, в реальности распознать «черную душу» невозможно. Но у ловчих есть одна особенность. Когда мы находимся рядом с тьмой, мы притягиваем ее, она не может долго сопротивляться нашему зову и приходит к нам в сон в том обличье, в каком пребывает.
Со времени нахождения в обозе, я внимательно наблюдал за каждым, кто был в моем окружении. Ни актеры, ни их дети, ни хозяин театра и тем более его дочь не вызывали у меня подозрений. Все люди вели себя естественно, никаких необычных происшествий не было. Мне почти удалось заманить врага в свое сновидение, я чувствовал, что тьма где-то рядом, ей остался один шаг, и я ее увижу. Я очень надеялся, что сегодня ночью все прояснится, поэтому ушел в свою кибитку рано и представление смотреть не пошел.
Темный коридор, факелы на стенах дают тусклый свет и чадят неимоверно. Железные двери вдоль стен, все закрыты на засов снаружи. По полу течет мутный ручеек воды, приглядевшись к которому, я увидел струйки крови.
Это мой сон, тяжелый и гнетущий сегодня. Значит, встреча произойдет, истина откроется мне. Я прислушиваюсь к тишине за каждой дверью, пытаясь уловить какой-нибудь звук. Но нет, тишина могильная. Наконец, в конце коридора я уловил краем глаза движение. Мгновенно перемещаюсь ближе, и сознание плывет.
- Хелена, что ты делаешь в моем сне, любовь моя? – я уже все понимаю.
- Ты знаешь, Джеральд, но твое сердце не хочет верить, - она грустно мне улыбается.
- Приходи, я буду тебя ждать, - в следующий миг она растаяла легкой дымкой.
Пробуждение было тяжелым. Я собрал свои немногочисленные вещи, достал кинжал ловчего и положил его сверху в наплечный мешок. «Я иду к тебе любимая».
Хелена стояла возле повозки.
- Ты пришел за мной. Я ждала тебя, мне не скрыться от ловчего. Говорят, вы должны поразить человеческое тело прямо в сердце и ваши кинжалы выпивают «черную душу». Тогда сделай это поскорее. Только знай, я полюбила тебя, между нами не было лжи. Даже тьма может любить, - девушка грустно улыбнулась.
- Я пришел за тобой. Но я понял сегодня, что ловчий тоже может полюбить тьму, - Джеральд взял ее за руку.
- Мы уходим, любовь моя, и будь что будет.
Влюбленная пара путешествовала по свету. Там, где они появлялись, добро и зло шли, взявшись за руки, и окружающим было непросто. Но всегда, в конце концов, побеждала любовь.
03.10.2022г. И. Никитина.