При разборе одной из целевых хакерских атак эксперты Mandiant обнаружили несколько неизвестных ранее бэкдоров в гипервизоре VMware ESXi и подконтрольных виртуальных машинах. Как оказалось, для внедрения и сокрытия вредоносных кодов взломщики использовали установочные пакеты vSphere — VIB.
В VIB помимо заархивированной полезной нагрузки входят XML-дескриптор с конфигурационными данными и цифровая подпись. Такие пакеты можно использовать для создания задач автозагрузки, кастомных правил межсетевого экрана, развертывания обновлений и кастомных бинарников при перезапуске ESXi.
Прежде чем принять VIB, хост-система производит верификацию, в ходе которой определяется степень доверия к содержимому. При этом, кроме цифровой подписи, используется пометка в XML-файле: certified («сертифицировано VMware»), accepted (проверено VMware»), partner («создано партнером VMware», минимальный уровень доверия) или community («создано участником сообщества», недоверенный источник).
Проведенный в Mandiant анализ показал, что после входа в сеть и получения доступа к хост-машине хакеры опубликовали свой VIB, выдав его за творение партнера VMware (путем внесения изменений в XML-дескриптор). Поскольку такого трюка недостаточно — ESXi распознает подлог, сверившись с цифровой подписью, (в данном случае она отсутствовала), злоумышленники выставили флаг --force (откат поведения), чтобы обойти это препятствие.
Найденным в гипервизоре имплантам аналитики присвоили имена VirtualPita и VirtualPie. Первый представляет собой 64-битный пассивный бэкдор, который создает службу listener, работающую на заданном порту сервера ESXi. Вредонос, маскирующийся под легитимный сервис VMware, умеет выполнять произвольные команды, загружать и выгружать файлы, а также включать и выключать vmsyslogd.
Бэкдор VirtualPie написан на Python; он запускает прослушку IPv6-адреса на вшитом в код порту и поддерживает выполнение произвольных команд, передачу файлов и обратное подключение. Для коммуникаций зловред использует кастомный протокол и шифрование по RC4.
Исследователи также обнаружили два образца VirtualPita, работающих как init-демон в системах Linux vCenter. Оба зловредных бинарника выдавали себя за легитимный ksmd, а для получения команд использовали порт 7475/TCP.
Гостевые Windows на том же узле тоже оказались зараженными — написанный на C вредонос прятался в папке C:\Windows\Temp\avp.exe. Утилита, нареченная VirtualGate, состояла из двух частей — бесфайлового дроппера и полезной нагрузки (DLL), способной выполнять получаемые с гипервизора команды с использованием сокетов VMCI (Virtual Machine Communication Interface).
Разбор киберинцидента не выявил признаков эксплойта какой-либо уязвимости в продуктах VMware, хотя доступ к ESXi требует привилегий админа. В Mandiant полагают, что целью непрошеного вторжения являлся шпионаж, и поставили новую угрозу на контроль как UNC3886, предположительно исходящую из Китая.
Ее появление, по мнению экспертов, вызвано расширением использования систем EDR, позволяющих повысить эффективность детектирования вредоносных программ на Windows-машинах. Злоумышленникам волей-неволей приходится переключаться на мишени, обычно не поддерживающие EDR — устройства для доступа к сети, системы хранения SAN, серверы VMware ESXi.