Где живут самые странные животные?
Да много где.
Например, в малонаселенных районах Австралии.
Самый маленький материк в мире известен своим сумчатым биоразнообразием и… австралийскими ехиднами, которые обожают совать нос в чужие дела
Пока кенгуру резво прыгают по равнинам, а коалы прячутся в кронах деревьев, млекопитающее с колючей «прической» усердно трудится среди пыльных пустошей.
Внешность ехидны довольно необычна. Полуёж, полудикобраз.
Её тельце покрыто грубой шерстью и длинными пятисантиметровыми колючками, полыми внутри.
Если включить фантазию, вырисовывается много ассоциаций. Например, ёршик для унитаза с носом. А с чем вы ассоциируете ехидну?
Кстати, ехидный нос — довольно любопытная деталь в образе.
Ну хотя бы потому, что он выглядит непропорционально по сравнению с другими частями тела. Например, заметно выделяется на фоне коротких и толстых лапок.
Ехидна является грозной охотницей с непомерным аппетитом.
Любимым лакомством колючей красотки являются насекомые, среди которых особое предпочтение отдается австралийским муравьям и термитам.
Насекомые — не дураки. Стоит им только почувствовать угрозу, они сразу прячутся кто куда.
Муравьи и термиты уходят глубоко под землю, другая насекомоподобная живность в панике скрывается под древесной корой и камнями. Однако беззубую не остановить!
Когда она голодна, у несчастных насекомых нет никаких шансов.
Ехидна сдирает кору с поваленных деревьев и ворочает камни не хуже медведя.
Даже термитники, построенные из крепкой «ударопрочной» глины, не являются непреодолимым препятствием.
Для взятия земляной «крепости» у ехидны имеется пара козырей в рукаве, а точнее — в ноздрях ее длинного носика. «Система обнаружения» трясущихся от страха насекомых представляет собой электрорецепторы, которые улавливают малейшие колебания электрического поля.
Когда добыча обнаружена, в ход идут те самые неуклюжие короткие лапки, которые оснащены крепкими когтями. Ими ехидна довольно бодро раскапывает почву.
Есть у ехидны и еще одно секретное оружие.
Необычайно длинный язык, который способен высовываться наружу на 18 см! Этот охотничий «инструмент» — сущий кошмар муравьев и термитов.
Кроме того, что язык липкий, он еще покрыт мелкими зубчиками, при помощи которых ехидна увлекает в свой голодный желудок по несколько насекомых за раз.
Она высовывает свой язык до 100 раз в минуту, и ЭТОТ каждый раз приносит ей приятную тяжесть в урчащем от радости животике.
У ехидны нет зубов, поэтому «пережевывать» добычу приходится другим способом.
Для этого колючая охотница использует язык с зубчиками и гребенчатую поверхность нёба.
Длинный язык, колючая «прическа» и короткие лапы — не самые странные черты ехидны.
Забравшись в нору под землей после встречи с сильной половиной ее вида, она делает что-то крайне непривычное для млекопитающих — откладывает яйцо весом всего 1,5 грамма.
Спустя 10 дней из него вылупляется детеныш, похожий на розовую жевательную конфету.
Спустя примерно пару месяцев мамаша с присущей ей ехидством выселяет детеныша из выводковой сумки.
Следующие полгода он отращивает колючки глубоко в норе, пока не окрепнет и не будет готов к самостоятельной жизни.