Псевдопёс принюхался, пахло мясом, но к запаху мяса примешивались и другие запахи, табачного дыма и алкоголя, но не они беспокоили его, а запах железа и пороха. С этими лучше не встречаться, хотя если бы он был не один, то ещё посмотрим, кто кого. Сегодня пёс был один, и связываться даже с одиночным сталкером, ему явно не с руки. Мимо пробежала пара крыс, это мясо не такое сытное и большое, но зато и безопасное и пёс кинулся за крысами. Мягкое тело попало в зубы, и свежая кровь окропила язык. Пёс оставил на земле крысу и кинулся вслед второй, что там ему мясо одной крысы, голод не утолить. Вторая отбежала недалеко и тоже стала жертвой хищника. Две крысы, это уже неплохой перекус и пёс приступил к трапезе. Мясо быстро исчезло в его пасти, и голод немного утих. Больше еды вокруг не видно, но теперь голод не такой острый и можно проследить за первым мясом, вкусным и таким манящим. Такое мясо может больно огрызаться из своих палок, пахнувших железом и порохом, но и друг друга они часто убивают, а вот есть не хотят, бросают в Зоне и еда достается даром. Он подкрался поближе и присмотрелся, даже голову поднял повыше. Мясо сидело рядом и не собиралось воевать, уплетая вкусную тушёнку, запах которой дразнил нос псевдопса. К его огромному сожалению мясо было не одно. Четыре сталкера сидели кружком и ели тушёнку из банок. Псевдопёс узнал эти комбинезоны, чёрные с красными вставками, «Долг», эти отмороженные, но и проследить за ними стоит, любили они пострелять и с этого может обломиться неплохой обед. Псевдопёс был уже довольно старым и умным, столько в Зоне редко кто живёт. Ничего, червячка заморил, теперь можно и подождать.
- Ну что, парни, где тут мутанты?
- Если двуногие, то ещё пару километров, а так даже странно, чего-то они притихли.
- Да таких и так найдём, мне от двуногой нечисти хочется Зону избавить, а то расплодятся, а они себя ещё и людьми считают, – командир квада был особо нетерпим к людям мутантам.
Можно подумать, что они добровольно стали такими, что Зона придумала, то и получилось.
- Тут по дороге к мосту пройти и там немного в сторону и их деревня, я уже был там, ещё до вступления в клан.
Новобранец решил выслужиться, проникся идеей убить Зону. Опытные сталкеры знали, что такие долго не живут, но долговцам этого не говорили.
- Тогда в путь, поели, и хватит рассиживаться.
Квад поднялся, построился в боевой порядок и двинулся к деревне мутантов. Псевдопёс выждал немного и пошёл следом, мясо сегодня будет в любом случае. Старость сыграла с ним плохую шутку, и он утратил бдительность. Мощное двухголовое тело мелькнуло между деревьев, химера подобралась и кинулась на пса. Он успел только взвизгнуть, и мощная челюсть сомкнулась на его холке. В Зоне это рядовая картина, кто-то кого-то ест постоянно. Предсмертный визг псевдопса долетел до ушей долговцев, и они обернулись. Встреча не из приятных, один из тройки самых страшных порождений Зоны был перед ними, и это не сулило ничего хорошего. Им бы постоять или просто уйти, еда у химеры была, но это же «Долг», у них в крови уничтожать всё, что родилось в этом странном месте по имени Зона. Они открыли огонь, и это решило их судьбу. Пули вонзались в тело химеры, но сумасшедшая регенерация делала своё дело, и всё зарастало набегу. Первым пал тот самый новобранец, который хотел показать деревню мутантов, за ним следом снайпер. Настала очередь командира и медика, но тут вокруг замелькали сполохи света и слились в яркую вспышку. На мгновение все ослепли, а когда пришли в себя, химера решила завершить начатое, но в воздухе промелькнул световой луч, и она рухнула, перерезанная аккурат за передними лапами. Регенерировать полтела было сложно, поэтому химера судорожно замахала лапами и испустила дух.
- Уберите оружие, здесь оно бесполезно, – голос звучал откуда-то сверху.
Долговцы подняли головы и увидели парящий над ними аппарат. Оружие у человека было явно мощнее их и пришлось подчиниться. Но самый большой шок ждал их, когда аппарат приземлился рядом с трупом химеры. В нём находился мутант, человек смотрел на них зелёными горящими глазами, сидящими на зелёном лице, которое обрамляла чешуя.
- Вы из другой реальности и вам придётся предстать перед Советом, – мутант прекрасно говорил и в руках держал странное оружие. – Чернобыль два – произнёс он в рацию – пришлите транспорт, труп химеры и двое из другой реальности, вооружены примитивным оружием.
Вот так, их «Абакан» и ружьё «Бенелли» уже и примитивное оружие.
- А как мы в Зоне без оружия будем? – командир бывшего квада чувствовал себя неуверенно с голыми руками, к тому же было огромное желание всадить пулю между глаз этого урода.
- Зачем оно вам, я же тут и дождусь транспорта, а вообще твоё желание убить вашего спасителя немного странное, ты не находишь?
Командир смутился, чёртов мутант ещё и телепат и читает в мозгах, так его не грохнуть вовсе.
- А что значит «из другой реальности»?
- Это значит, что вы по прежнему в Зоне, но это совсем другая реальность, и вам придётся к ней привыкнуть, тут многое не так, как у вас.
- А нормальные люди у вас есть? – командир даже не понял, что перегнул палку.
- Кроме тебя все нормальные, – странный мутант посмотрел на него так, как смотрят на полное ничтожество.
Медик квада скромно молчал, пытаясь уложить в голове произошедшее, пока удавалось с трудом. Ждали они примерно полчаса и тут из-за леса выплыли два аппарата, которые так же висели в воздухе, как и первый, но были значительно больше по размерам. Из них выскочили пилоты, и подошли к ним.
- Хороший выстрел, переднюю часть можно на чучело пустить, хотя ученые, наверное, заберут. Она из их реальности?
- Скорее всего, у нас теперь сложно раздобыть химеру.
Один аппарат втянул в себя химеру, простыми лентами, которыми на Большой Земле теперь крепят грузы. Во второй аппарат пригласили долговцев, пригласили вежливо, но отказаться было невозможно. Их усадили в кресла, простые, облегчённые, просто ткань на каркасе. Аппарат слегка загудел и поднялся в воздух, не слишком высоко, но достаточно, чтобы пройти над деревьями. Минут через двадцать они опустились на землю возле большого куполообразного здания.
- Выходите, вас ждут.
Их аппаратом управлял с виду вполне нормальный человек. Зато провожатые были все мутанты, как на подбор, два светло-зелёных человека со странными копьями в руках и два странных человека с кожистыми отростками на голове вместо волос, заплетёнными в косы. Это были женщины с таким странным цветом кожи, что и описать было сложно. Скорее загорелые, но со странным сиреневым отливом.
- Прошу за нами, – они были предельно вежливы, но чувствовалось, что они скорее стража, чем охрана.
- А куда нас ведут? – старший долговец изрядно волновался.
- Вы напрасно так волнуетесь, у нас нет тюрем, вы отдохнёте и предстанете перед Советом, - голос был мягкий и даже нежный, но за ним ощущалась изрядная твёрдость.
Их провели в довольно просторную комнату с подобием шезлонгов, только кожаных и довольно мягких.
- Устраивайтесь, если хотите есть, вас накормят, только скажите.
Стража вышла, и дверь за ними задвинулась на место.
- Если это камера, то довольно уютная.
- Они же сказали, что у них нет тюрем, – медик вспомнил слова одного из стражей.
- Тюрьмы есть везде, просто они называются по-разному, запомни, мы в камере, просто уровень комфорта выше.
- А что с нами будет?
- Посмотрим, хотели бы грохнуть, сразу бы и грохнули, вон оружие, какое, химеру напополам.
- Это мы в будущее, что ли попали?
- Хрен его знает, мутант на мутанте сидит и мутантом погоняет, а оружие ты такое видел? Это даже не гаусс пушки и летают не на вертолётах, хрен его, на чём они летают вообще.
- Может, узнаем ещё, наш пилот вроде был не мутантом, значит, и нормальные люди тут есть.
- Ага, а у власти мутанты, правильно мы их уничтожаем, а то они всю Зону захватят и нас подчинят.
- Что-то я не видел у них ни слепых собак, ни псевдопсов, химер они, похоже, вывели под корень. А как они летают, аномалии тут вообще есть или нет?
- Угораздило попасть, а всё химера. Не попалась бы, и прошли бы мы эту хрень.. – Старший аж сплюнул с досады на пол.
Сбоку в стене открылось маленькое окошко, и выехал робот уборщик, вычистив пол до идеальной первозданной чистоты.
- Вон, видел, точно будущее, неужели мутанты Землю захватили?
- Что-то мне отлить захотелось, – медик думал о земном.
Тут же из стены выдвинулась чаша, в которой медик с трудом узнал унитаз. От такого сервиса он немного ошалел, но дело сделал.
- Фух, теперь и думается легче, ладно, время покажет, что с нами будет, выбор небогат, убила бы нас химера и всё, – медик смотрел на жизнь более трезво – а так живы и кто его знает, сколько ещё проживём.
- Я жить под мутантами не согласен.
- Шлёпнуть нас у них пара секунд, или даже одна, рубанули своим лучом, и будем лежать, как химера. Я бы не злил их, дольше проживём.
- Смерти боишься, забыл, что ты боец «Долга»?
- Знаешь, командир, на мой взгляд, умирать надо за что-то, а ради гонора просто глупо, к тому же «Долга» тут явно не наблюдается, мы тут одни.
- Вы, медики всегда жидковаты и много думаете, нет в вас твёрдости духа.
- Причём тут твёрдость духа? Я просто трезво смотрю на вещи, что мы можем, а что не имеет смысла и если уж честно, то мне всегда не нравилось убийство людей, даже мутантов, они же не виноваты, что такими родились.
- Мир надо избавлять от мутантов и всех ненормальных.
Разговор зашёл в тупик, однако физически они вполне отдохнули, их мебель была мягкой и удобной, а поели они незадолго до всех этих событий. Молчание воцарилось в комнате, и каждый думал о своём.
- Совет ждёт вас, – их прежняя стража стояла в дверях.
По длинному круглому коридору они пошли в зал Совета, комнату, метров пятнадцать в диаметре, видимо она была в центре этого здания. У стен сидели люди на чем-то, напоминавшем барные стулья, только разной высоты. Головы у всех были на одном уровне. Тут были и коротышки и откровенные высокорослые создания, поскольку назвать всех людьми язык не поворачивался. Их вывели на середину, и стража отступила назад.
- Приветствуем вас в нашей реальности, – обратился к ним седой мужчина, вполне нормальный на вид.
- Мы пленники и что тут у вас произошло? – командир решил не тянуть.
- Нет, вы не пленники, и почему у нас должно было что-то произойти? – пока говорил только седой мужчина.
- Откуда у вас столько мутантов и где мы, это Зона?
- Коллега, – обратился седой к женщине рядом – пожалуйста, просканируйте наших гостей, они говорят много непонятного.
Женщина была, конечно, явно женщиной, даже волосы были собраны на голове в очень красивую причёску наподобие короны, только вот лицо. Выступающая немного лобная часть была обрамлена надбровными выступами, изогнутыми наподобие крыльев чайки и плавно переходящими в довольно милый носик. На ней был любопытный топик, закрывавший грудь и юбка из змеиной кожи. Впрочем, к ужасу гостей, это оказалась не юбка. Изящно свёрнутые кольца развернулись, и это оказался огромный змеиный хвост, размером с гигантскую анаконду. Женщина подползла или точнее мягко подплыла к долговцам и по очереди взяла их руками за голову, после чего вернулась на своё место.
- Как результаты сканирования? – спросил седой, поскольку женщина молчала.
- Я думаю нам надо поговорить с каждым отдельно, слишком разные индивидуумы, с абсолютно разной ментальностью.
Старший долговец выхватил нож и кинулся на мутантку, но рядом сидевший коротышка поднял руки и долговец замер на месте, а потом его рука вывернулась, и нож упал на пол.
- Отведите его пока назад, – обратился седой мужчина к страже - а мы поговорим с другим гостем.
Командира увели, и медик остался один.
- У меня тоже есть нож, мне отдать его или меня тоже уведут?
- Не волнуйтесь, если бы вы были опасны, наша коллега бы предупредила нас.
- На его счёт она вроде не предупреждала.
- Фраза была произнесена для вас, мы тут все телепаты и нам нет нужды говорить между собой.
- Я не понимаю, мы в будущем?
- Нет, вы в том же времени, переход не работает во времени, это просто другая реальность.
- Я не понимаю, как это другая реальность?
- Дело в том, что существует множество реальностей. Вот в одной все передрались, и человечество погибло, в другой помирились, и человечество сделало шаг вперёд. В вашей реальности вы пытаетесь убить Зону, а мы просто дружим с ней. Не мешаем, ей экспериментировать, и она воспринимает нас не как помеху, а как союзников, и делится своими секретами.
- А как же аномалии и звери?
- Это никуда не делось, но и тут можно жить в гармонии с Зоной, вы появились с химерой, а у нас они чрезвычайная редкость. Вы там воюете, а мы тут живём и развиваемся, бывают, конечно, стычки со зверями, но они редкие.
- Значит это та же самая Зона, только другой вариант развития?
- Можно сказать и так.
- Очень интересно, хотелось бы больше узнать о вашей реальности.
- Я вас понимаю, и мы обсудим такую возможность, а сейчас вас проводят в вашу комнату.
На этот раз провожатая была одна, красивая женщина и если бы не забавные косички из кожистых наростов, то вполне миловидная.
- Идём за мной, я теперь буду твоим куратором.
По дороге он любовался своей провожатой, симпатичное личико и стройная фигурка, красивые ноги в лёгких сандалиях, всё это совсем не портила странная причёска. Стоило ему подумать о ней, и она взглянула на него странным взглядом, вобравшим в себя лёгкое смущение, озорную улыбку и предупреждение одновременно. Комната была совсем в другом месте, хотя из мебели было то же самое ложе.
- Если тебе что-то понадобится, надо только сказать, впрочем, с унитазом ты уже разобрался. Я зайду позже,когда мы скорректируем план по тебе.
- А мой командир?
- Пока вы не увидитесь, возможно, позже, всё равно вам тут жить месяц, переход открывается не чаше одного раза в месяц и то не всегда.
- Что вы с ним будете делать?
- Пока ничего. Совет думает, у него сильно искажены приоритеты, и ментальный провал слишком велик, но он, конечно, будет жить, если ты об этом.
- А почему тут так много мутантов?
- У тебя неверное представление обо всём этом. Давай попробую объяснить проще. Вот ты полная копия своих родителей?
- Нет, немного от мамы, немного от папы и всё остальное.
- Вот видишь, любой человек немного мутант, просто Зона делает это быстрее и разнообразнее. Сначала может родиться лысый ребёнок, потом у него дети будут иметь другой цвет кожи, а потом появится вот такая причёска – она игриво тряхнула своими косичками, и получилось довольно мило.
- А эта, которая как змея?
- Василиса? Она результат научного эксперимента, у её родителей дети были нежизнеспособные, вот и искали гены, которых не хватало, а в итоге получилась она. Она же умнее всех, наш передовой учёный.
- Так Совет у вас не просто сидит и совещается?
- Нет, только по поводу, вот вы как раз хороший повод, патрульный доложил о вас и Совет собрался. Ты отдыхай, потом ещё поговорим, – она повернулась, тряхнув своими «косичками» и это получилось очень мило.
Дверь закрылась, и медик остался один. А в это же самое время Совет беседовал с командиром квада.
- Мерзкие мутанты – гневно шипел на Совет долговец.
- Позвольте заметить,что вы тоже мутант – седой мужчина так и вёл диалог от имени Совета.
- Я нормальный.
- Тогда опишите, пожалуйста, нормального человека, – предложил седой мужчина, говорил в Совете пока только он.
- Ну, руки, ноги, голова нормальная.
- Постойте, что значит нормальная голова, где определение её нормальности?
- Ну, с волосами.
- Как видите у большинства членов совета голова с волосами, вы пока не можете сами сказать, что вы считаете нормальным. Какие волосы нормальные, какие глаза нормальные, какой цвет кожи нормальный? Вот негры, по-вашему, нормальные?
- Нормальные.
- Но у них, же тёмная кожа, да ещё и множества оттенков. По сравнению с ними вы мутант. Так что же считать нормальным? Если у человека зелёная кожа, разве это более ненормально, чем коричневая или почти чёрная? Какие глаза считать нормальными, карие или зелёные или голубые, вот у вас ненормально волосатые ноги и размер ступни больше необходимого, значит ли это, что вы мутант? Что же касается вашей головы, то тут бесспорно имеем ненормальное мышление. Ничто живое не станет убивать, если не хочет, есть или не защищается. Даже химера, которая пришла с вами, просто защищалась, это вы на неё напали. Стремление убивать всё живое, которое отличается от вас, это же ненормально. Так что вы ничуть не менее мутант, чем все члены Совета.
- У меня хоть хвоста нет.
- И тут вы ошибаетесь, ваш скелет содержит рудиментарный хвост, это копчик, просто он у вас не развит, но это пробел в вашем образовании, и его можно восполнить. Вас придётся обучить заново. Возможно, это изменит ваши представления о нормальности. А теперь вас ждут ваши кураторы. К вам решено прикрепить двух кураторов.
Дверь отъехала в сторону, и вошли двое, женщина в чешуе и мужчина с перепонками на пальцах.
- Идите, и не советую пытаться применять силу, любой из кураторов способен нейтрализовать вас.
Его повели по коридору в отдельную комнату, обстановка которой состояла из такой же точно мебели, как и у медика.
- Если тебе что-то понадобится, надо сказать, всё появится.
- Мне бы сейчас ваше оружие, чтобы разнести тут всё к чертям.
-Это неразумно и оружие вы пока не получите.
- Пока?
- Да, пока вас не отправят назад, переход срабатывает раз в месяц, правда не всегда.
- А где мой медик?
- Ваш товарищ пока побудет без вас, так ему и вам будет лучше.
Кураторы вышли и дверь закрылась.
- Мерзкие мутанты, – долговец со злостью плюнул на пол, тут же выехал робот уборщик и вернул полу чистоту.
А медик спокойно улёгся на своё ложе, полежал, посмотрел в потолок и решил повернуться набок, ложе услужливо выпрямилось, и он спокойно перевернулся и заснул.
Проснулся он от пения птиц, Странное ощущение, будто он в роще и птицы поют, Но он по-прежнему был в своей комнате.
- Есть хочется, – пробормотал он, и в стене открылось окошко с тарелкой чего-то непонятного.
Медик взял тарелку, ложку и начал искать, как бы удобнее расположиться и тут из пола выдвинулся небольшой столик. Он удобно уселся на своё ложе и поставил тарелку на столик. Еда была вкусной, хотя он так и не смог определить, что же это такое.
- Вот это уровень развития, – ему начинало нравиться здесь, особенно после грубых матрасов и тушёнки.
- А куда деть посуду?- спросил он, закончив с порцией.
Можно было не сомневаться, что в стене откроется окно посудомоечной машины.
- Чаю бы ещё, – мечтательно сказал медик, и открылось окошко кухни с чаем и пирожным.
Ему определённо нравилось в этой реальности. А после водных процедур пришла и его куратор. Всё такая же миловидная и в таких же сандалиях, интересно, она и по Зоне в них ходит?
- Для внешних выходов существует специальная одежда, но сегодня такой выход не планируется.
- А что будет сегодня?
- Давай осмотрим внутренний периметр, для тебя будет много нового.
- Давай хоть познакомимся тогда, меня Скальп зовут, от скальпеля, в «Долге» назвали.
- А родители как назвали?
- Игорем. Только в Зоне же имена не приняты.
- Это в вашей реальности, а тут можно и так, меня Люба звать. Я вот не понимаю, зачем вам клички и что за «Долг»?
- «Долг», это группировка, люди объединились вместе с одной целью. А клички, все, кто приходит из-за Периметра получают сталкерскую кличку, вроде как новая жизнь и новое имя.
- Группировка? Зачем вам группировка?
- Мы воюем со «Свободой», а ещё есть наёмники. У них своя группировка, есть «Монолит», фанатики из Припяти, которые охраняют свой кристалл, ещё есть «Чистое небо» и я про них ничего не знаю, и наконец «Тёмные», они вроде и люди, но Зона на них такую печать положила, что они сильно мутировали. Даже мутантов едят и людей тоже могут.
- Теперь понятно, почему твой товарищ такой, мне непонятно почему ты не такой и что делал в этом «Долге»?
- Я медик, всю жизнь был медиком, когда вырос, а в «Долг»… - он задумался – наверное, по глупости попал. Казалось, что это крутые парни, а потом и выбора не было, в вольные уходить боязно. Они там особенные, и каждый день борьба за хабар и выживание, а тут хоть выход, хоть на базе сиди, всё равно и накормят и снаряга дармовая. Эх, лучше бы я в вольные сразу подался.
Он замолчал и задумался, а на лице всё было напечатано и без слов. Она взяла его за руку и посмотрела в глаза.
- Пошли, отвлечёшься.
И они пошли, во дворе стояли летательные аппараты, один большой и два маленьких.
- Как они летают?
- Артефакты, есть облегчающие вес, вот их там много и конечно вентиляторы. Нельзя же просто взлететь на одних артефактах, немного приходится помогать, а там перекрываются шторками, в зависимости от веса.
- Это как квадрокоптеры, только с артефактами?
- Да, у нас тоже есть такие, особенно там, вне Зоны.
- А оружие? Он же химеру каким-то лучом убил.
- Я не специалист по оружию, но тоже артефакты, «кристаллы», «батарейки» и прочее. Тут только у патрульных такое, остальные и вовсе без оружия или с копьями. Тебе интересно оружие? – она пристально посмотрела ему в глаза.
- Мне всё интересно, но оружие не на первом месте, мы, же выживаем с нашим. Если честно, мне интереснее ваша жизнь.
- Вот я и показываю тебе нашу жизнь. Здесь у нас цитадель, мы её сами построили. Надо же где-то жить и проводить исследования, хотя многие просто в Зоне живут, привыкли и сюда только в гости приходят. Учёные, конечно, работают прямо тут, а по-другому и не получится, Припять и Чернобыль не очень подходят для жизни и работы.
- У нас как раз под Припятью самые лаборатории. А Монолит у вас есть, ну который Исполнитель желаний.
Люба так громко рассмеялась, что даже он улыбнулся.
- Камень ничего не исполняет и там ужасная радиация, если долго без защиты, то можно умереть. Ваши фанатики глупцы, впрочем, любая религия обычно базируется на мифах. Мы тут просто живём, работаем, влюбляемся, заводим детей, зачем нам ещё мифы, если у нас есть Зона, она реальная и непонятная. Ты знаешь, некоторые просто появились на свет, их не родили. Это Зона создала своих детей, и они добрые и умные.
Они ещё долго беседовали и ходили везде, зелёные стражи с перепонками на пальцах смотрели им вслед, а они болтали по делу и не очень. Любопытство Игоря не имело границ, а Люба рассказывала ему обо всём, только о себе не захотела говорить.
- Давай не будем касаться этой темы – заявила она просто и посмотрела ему в глаза, а Игорь почему-то и не захотел развивать тему.
День пролетел быстро, и она проводила гостя в его комнату.
*****
Командир квада был под надзором двух кураторов, он даже попытался устроить драку, но тело онемело, и даже разум погрузился в какую-то мутную субстанцию, как будто в голове был туман.
- Теперь прейдём к мутантам. Мы уже вам доказали, что вы тоже мутант, поскольку не являетесь абсолютной копией ни одного из родителей, у вас есть индивидуальные изменения, следовательно вы мутировали.
- Я нормальный – упорно твердил он.
- Критерии нормальности вы так и не назвали, если вы нормальный, то человек с менее волосатыми ногами, чем у вас, тоже должен считаться мутантом.
- Совсем мозг засрали проклятые мозгоеды, – возмущался долговец.
- А может наоборот, ваш мозг только начинает просыпаться?
Они постоянно ставили его в логический тупик, из которого он не видел выхода. Это бесило, но больше всего бесило собственное бессилие. Никак не удавалось свернуть шею этим проклятым мутантам. Они видели его насквозь, и стоило только попытаться, как тело немело, он так и не понял, кто же из них мозгоед или оба сразу.
- Видимо вам надо рассказать, как рождается человек.
- Откуда дети берутся, я знаю прекрасно.
- Вы снова ошибаетесь, процесс зачатия ничего не объясняет, после зачатия клетки начинают делиться, создавая подобия организмов, из которых они сами произошли. Если они старательные копировщики, то получаются дети похожие на одного из родителей, хотя чаще на обоих, но и тут у них есть место для творчества, некоторые просто не хотят быть похожими на других и тогда ребёнок уже не так сильно похож на родителей. Это и есть мутация, появление новых клеток, не похожих на предыдущие.
- Зачем мне всё это? Я не учёный и мне нафик это всё не нужно.
- Вам-то это нужнее всего – женщина, похожая на ящерицу была упорной, она долго и подробно рассказывала ему обо всём.
- Сама-то пробовала хоть раз? – грубиян решил вывести её из себя.
- У меня есть дети – она посмотрела ему в глаза – Так вот о клетках, если они сильно склонны к творчеству, то получаются люди, не похожие на своих предков, а Зона просто делает клетки особенно творческими и они постоянно экспериментируют, поэтому дети не похожи на родителей.
- Твои тоже непохожи на тебя?
- Мои дети – она на секунду замялась – и, да и нет, они сильно отличаются от меня.
- Ну, так ты же мутантка, надеюсь, они нормальные – это был вызов, и он очень надеялся разозлить её, но реакция была противоположной, она громко рассмеялась.
- Они более нормальные, чем вы.
- Мерзкая мутантка! – долговец рассвирепел и не найдя другой возможности, плюнул в лицо женщине ящерице.
Ответная реакция была для него, однако весьма удивительна и поучительна. Изо рта женщины вылез длинный язык, облизал лицо, и вдруг свернулся трубочкой, и она плюнула в ответ. На лице долговца быстро расползлась тонкая плёнка, он ничего не видел и вскоре и дышать не смог, поскольку плёнка залепила и его рот и нос. Он попытался сорвать плёнку, но ничего не вышло, только сделал себе больно и потом упал без сознания. Женщина наклонилась и облизала своим длинным языком его лицо, плёнка исчезла, а искусственное дыхание вернуло идиота к жизни.
- Как видите, у меня есть чем вам ответить – спокойно рассказывала она, когда долговец пришёл в себя – надеюсь, впредь вы будете осторожнее, мы с коллегой сильнее вас и ваши жалкие потуги убить нас просто смешны. А теперь продолжим обучение.
С кой радостью он завалился спать после этого ужасного дня, а ночью ему приснилась мама, она нежно обнимала его, гладила по голове и называла любимым мутантом. Так что и выспаться ему не удалось как следует.
*****
Зато медик спал, как младенец. Ему снилось, что он больше не в «Долге» и летает над Зоной на местной тарелке, держа за руку своего куратора, а она мило улыбается ему. Потом он наклонился к ней для поцелуя, и тут защебетали птицы, возвещая о приходе нового дня.
- Доброе утро, – она пришла после завтрака, когда он уже привёл себя в порядок и даже выкупался.
Душ, конечно, выполз из стены и не только омыл его, но и просушил тёплым воздухом, после чего убрался назад.
- Твой костюм подходит для посещения внешнего мира?
- В смысле по Зоне ходить? Вроде вполне даже защита от радиации есть, хотя и не очень, ели честно, но у меня там антирад есть, могу потом уколоть, если мои вещи мне вернут.
Сегодня она была в серебристом комбинезоне и таких же симпатичных сапожках, только шлема на голове не хватало. Впрочем, она его и не собиралась надевать. Так они и вышли в привычную для медика обстановку. Точнее, в не совсем привычную. Однако аномалий хватало и здесь, только его спутница видела эти аномалии, как мебель в своей квартире и вела его аккуратно между ними.
- А куда мы идём?
- В одно красивое место, тебе понравится.
Она была какой-то приподнятой и радостной и шла легко, как будто спешила на встречу с хорошими знакомыми. Псевдопёс выскочил из-за деревьев и зарычал, но она взглянула на него и махнула рукой. Пёс сел на задние лапы и склонил голову набок, как домашний питомец. Они пошли дальше, а хищник провожал их долгим взглядом. Вот и цель их вылазки, медик даже рот раскрыл. Никогда он не был ещё в этом месте, только слышал о его существовании. Пред ним расстилалось Поле Чудес, феноменальное скопление аномалий такой плотности, что они постоянно взаимодействовали между собой. Фейерверк от этого взаимодействия был такой красочный, что он невольно открыл рот и замер. Прошло довольно много времени, когда к нему вернулась способность разговаривать.
- Ты тут в первый раз? – она странно посмотрела на него – у вас нет такого?
- Вроде есть, только я не был, редко, кто знает дорогу сюда.
- У тебя такие странные мысли, ты как ребёнок, – она немного удивилась ему – твоё нынешнее положение совсем не для тебя.
- Я знаю, а что я могу сделать?
- Я о вашем «Долге», тебе там не место и сейчас ты можешь много чего сделать.
- Сейчас я хочу летать. Раскрыть крылья и полететь и ещё я хочу… – он замолчал, и уставился себе под ноги, стесняясь даже своих мыслей.
Люба вдруг застеснялась и тоже уставилась себе под ноги.
- Не стоит торопить события, – тихо сказала она.
У Поля чудес они провели весь день и обратно пошли уже, когда начало темнеть.
- Для тебя аномалии совсем не проблема?
- Я вижу их, да тут многие их видят, почти все.
- А ваши пилоты их тоже видят?
- Конечно, а как им летать тогда, они видят, куда летят.
- Здорово и никаких датчиков аномалий, – медик немного завидовал местным жителям.
Тем временем они подошли к низине, и её заволокло туманом.
- Придётся обходить, входить в туман опасно, – его спутница была явно обеспокоена.
- Обходить, так обходить, веди.
Он ещё кое-что подумал, но она пропустила это мимо и повела его в обход. Домой они попали уже в темноте, хотя и ночью аномалии она видела без проблем.
- А у командира сегодня один куратор, – заметил медик.
- Элен помогает Василисе.
- Она тоже учёный?
- Нет, просто пора сменить чешую, вот, женщины и помогают друг другу.
- Только женщины?
- Сам подумай, ты бы хотел, чтобы твоя любимая меняла чешую при мужчинах?
Вот он лопух, такие вопросы задавать, ему стало неловко, но она взяла его за руку и так вела до его комнаты.
- Доброй ночи.
*****
Командир квада подумал, что сегодня его шанс, надо было вырубить этого мутанта, а там посмотрим.
- Я бы не стал на вашем месте даже пытаться, после вчерашней выходки совет дал нам право отвечать, не повреждая вашего тела.
- Значит не повреждая? В смысле нежно, как хлюпики?
- Не повреждая, это не ломая костей и не нанося ран, лишать вас сознания мне можно.
Вот чёрт, как же ему вырубить этого мутанта? Попал он в передрягу и выхода пока не видел. Стоило только подумать, как он просто замирал, и тело переставало слушаться, значит, эта лягушка точно мозгоед. Тут он вспомнил, что мысли о воде помогают справиться с пси воздействием, и попробовал заполнить разум водой. Правда кончилось тем, что он топит эту жабу в луже и тело снова парализовало.
- Вода, моя стихия, сегодня мы прогуляемся по Зоне, вам полезно немного размять ноги, мозг будет лучше работать.
Куратор повёл долговца за территорию, а там вроде и Зона и как парк культуры и отдыха. Ни один мутант не напал на них, хотя порой и попадались псевдопсы и слепые тоже и даже мелкие чёрные псы крутились возле них, но, ни один не атаковал и даже близко не подошёл.
- Куда мы идём?
- К реке, там хорошо, можно даже искупаться после того, как я проверю воду.
- Ну да, ты же жаба, – долговец не упускал случая подколоть или оскорбить куратора.
- Скорее тритон, у вас просто недостаток знаний и вы не в состоянии адекватно высказываться, но мы для того к вам и приставлены, чтобы помочь восполнить этот пробел.
- Хвост, где потерял? – долговец в детстве ходил в зоопарк и вспомнил, как выглядит тритон.
- Хвост отпадает к трём годам, когда уже можно устойчиво передвигаться на ногах, – он не видел в этом ничего особенного, просто просвещал отсталого человека.
- Значит, у тебя был хвост, – по мнению долговца это ставило эту жабу ниже его самого.
- Конечно, был, а теперь его нет, это у вас он остался навсегда.
Они вышли к Припяти, точнее к одному из заливчиков по берегам реки. Довольно милое место, если не думать о радиации и о том, что может плавать в воде. Река тихая и хоть не особо большая, но вполне полноводная, природа располагала к созерцанию и спокойствию духа. Вдруг у берега забурлила вода, и здоровенная рыба прыгнула на куратора, тот вскинул руки, и рыба остановилась, видимо он заблокировал её. Долговец счёл время очень удачным, подхватил горсть песка и кинул в глаза мутанта, а потом решил напасть на него. Реакция была молниеносной, с размаха зелёная ладонь шлёпнула ему по щеке, и он шмякнулся на землю без сознания. Сила у мутанта была потрясающая. Когда долговец очнулся, рядом приземлился летательный аппарат и уже тянул в своё чрево тело рыбы.
- Они съедобны – пояснил куратор – вы напрасно так делаете, вам же хуже, мои глаза защищены от внешнего воздействия, да и не обязательно мне видеть вас. Вот вы попытались напасть на меня, а тем временем могли бы искупаться в реке.
Куратор был сама вежливость, но по морде заехал с такой силой, что даже скула болела. Интересно, сколько он провалялся, его и на ринге редко кому удавалось вырубить, а тут, совсем не напрягаясь, какая-то жаба вырубила его. На обратном пути куратор снова пудрил ему мозги на тему нормальности мутаций, а долговец всё думал, как же его грохнуть, только без оружия это маловероятно, день подошёл к концу и его отвели в свою комнату.
- Чёрт, как же вас грохнуть? Всё равно придумаю, – ворчал долговец засыпая.
*****
Так и потянулись дни, Медика куратор водила по зоне, рассказывала о жизни местных людей, показывала всё, что можно.
- А откуда вы всё это берёте? Привозят с Большой Земли?
- Что именно?
- Ну, летательные аппараты, технику, даже мебель.
- Мы восстановили «Юпитер», переоснастили многое, там у нас теперь своё производство, работают люди, правда, немного, там почти всё автоматизировано. Знаешь, там есть один человек, он и токарь и фрезеровщик, так он у нас один из самых уважаемых людей, о нём заботятся больше, чем о членах Совета.
- Странно, у нас рабочие не самые заслуженные люди.
- У нас и слова такого нет, на заводе трудятся мастера, операторы, инженеры, а про рабочих я и не слышала.
- А кто тогда у станков стоит?
- Никто, инженеры, программисты, операторы, кто пишет программу, кто следит за работой станков. А ручные станки в распоряжении Мастера, он много умеет, и за его здоровьем следят лучшие врачи, а ещё у него есть другие занятия, даже книгу пишет, скоро можно будет прочесть.
- Ваша реальность такая необычная и она начинает мне нравиться всё больше.
- Ты можешь остаться у нас, выбор за тобой.
- Правда? – он выглядел обалдевшим ребёнком.
- Конечно, всё зависит от тебя, если там тебя никто не ждёт, то оставайся.
По ней трудно понять, о чём она думает, а краснеть с таким цветом кожи, наверное, сложно, но создалось впечатление, что она именно покраснела.
- Никто меня не ждёт, родителей у меня нет и сестёр с братьями тоже, я детдомовский.
- Как это? – она даже не слышала о таком.
- Детдом, это место, куда отводят детей, от которых отказались родители, или умерли или их забрали у них.
- Как это забрали?
- Ну, у алкоголиков или наркоманов, когда бьют детей или не кормят, по-разному бывает.
- Жуть, это в Зоне у вас?
- Нет, это за Периметром, на Большой Земле.
- Как это ужасно, – Люба чуть не заплакала, представив все ужасы, которые могут происходить с маленькими людьми.
- У вас такого не бывает? Твои родители, конечно, тебя не бросали, – он даже не понял, что затронул совсем непонятную ему тему.
- У меня нет родителей, я не родилась, – ответила она и смутилась.
- Как это не родилась? – он ничего не мог понять.
- Меня создали, – она, наверное, не стеснялась этого и не грустила по этому поводу, но почему-то смутилась очень сильно.
- Если неприятно, то не рассказывай, извини, – он кинулся к ней и обнял, чувствуя себя ужасно виноватым.
Она прижалась к нему, как маленький ребёнок, положила голову на грудь и вздохнула.
- Слушай, я из тумана вышла, так Василиса сказала. Однажды был такой плотный туман, что его, казалось, можно ложкой есть, а когда он рассеялся, остались мы. Мы, это четыре девочки, двоих ты видел, когда прилетел на совет, а ещё одна учёный, она сейчас далеко, туда идти три дня. А я вот теперь твой куратор.
- Так это Зона вас создала или тут есть кто-то ещё?
- Я не знаю, со мной она не говорила, я сразу такая.
- А с другими говорит?
- Бывает, и потом они начинают видеть аномалии, и вообще им тут легче живётся.
- Ты красивая – вырвалось у него.
Она посмотрела ему в глаза и он не нашёл ничего лучше, как поцеловать её. Она не рассердилась на него и ничего не стала выговаривать, только смутилась очень и отвернулась. Пауза тянулась довольно долго, потом она тряхнула своими «косичками» и посмотрела ему в глаза.
- Давай не будем торопиться – только и сказала со вздохом.
*****
Командир регулярно получал по морде, если пробовал что-то предпринять. Кураторы с ним больше не церемонились, а словесную дуэль он проигрывал неизменно. Воспитание шло полным ходом и ему всё чаще доказывали, что именно он и есть настоящий мутант. Переубедить его у кураторов не получалось. Видимо планка упала в голове давно, а ломать личность ему не стали, поскольку никто не собирался его оставлять здесь и срок уже приближался.
- Слушай, а выбросы у вас разве не бывают? – спросил как то медик у своего куратора.
- Иногда бывают, но редко, мы, же Зону не расстраиваем, жить стараемся в гармонии, а выброс, это когда ей плохо, когда кто-то обидит или расстроит.
- Ты о ней говоришь, как о человеке.
- Она же живая, вроде женщины.
- Погоди, это и у нас Зона живая?
- Конечно, в любой реальности она живая.
- Так это мы там её живую собираемся убить?
- А зачем вам её убивать? Она же может дать очень много, и даже артефакты не самое важное.
- Теперь и я этого не понимаю, – медику стало ужасно стыдно за всё, за «Долг», за командира, за его выбор там, в его реальности.
- Это всё от вашего искажённого понимания нормальности, – она прочла его мысли и сделала свой вывод – надо поделиться с другими кураторами.
С этого дня с командиром повели совсем другие беседы, ему показывали все преимущества Зоны, что она даёт людям, даже на завод водили, чтобы посмотрел на «нормальных» людей.
- Ну да, мутанты власть захватили, а нормальные люди на них пашут, – сумасшедшего трудно переубедить.
- Они живут лучше всех, для них созданы самые лучшие условия.
- Ври больше, вон работяга точит чего-то, а рядом надсмотрщик, – он указал на человека у станка.
- Это Мастер и рядом с ним не надсмотрщик, а медик, он отвечает за здоровье Мастера, даже члены Совета не окружены такой заботой. Он занимается спортом, творчеством, книгу пишет, и скоро мы сможем её прочесть.
- Врёте вы всё, это ваши рабы.
В это время человек закончил работу, промерил деталь, убрал станок и направился в спортзал.
- Вы можете поговорить с ним, – предложила куратор – пройдёмте за ним.
Мастер лежал на массажном столе, и мутантка с перепонками на пальцах разминала его спину.
- Ну да, вы просто заботитесь о рабочей скотине, у нас тоже заботятся, моют, чешут, кормят, даже гладят за Периметром. Вон жаба его гладит, чтобы работал лучше.
- Она не жаба, она человек и вообще-то это его жена.
- Тьфу, на вас, нормального мужика, на жабе женили.
- Они сами нашли друг друга и полюбили, у нас женятся только по любви.
- Ага, как в сказке, женился Иван-царевич на лягушке, а она по ночам шкурку скидывала. Слышь, мужик, она, когда шкурку скинет, ты её в печку брось.
Зря он это сказал, мужчина медленно поднялся с массажного стола. Аккуратно влез в тапочки, подошёл и, ни слов не говоря, влепил хук справа долговцу. Голова дёрнулась, и он свалился на пол, рабочая рука оказалась тяжёлой.
- Он читал эту сказку в детстве – объясняла ему куратор, когда долговец пришёл в себя - как видите, он не проникся вашей идеей, видимо вы перешли грань дозволенного. Это лишний раз подтверждает, что среди нас только вы не нормальный, то есть мутант.
Это уже было слишком и долговец обмяк и замкнулся. Он больше не подначивал кураторов и молчал, пока не пришло время возвращаться в свою реальность.
Они наконец-то встретились, медик и командир. Их привезли на то самое место, где они появились в этой реальности, отдали рюкзаки и оружие и поставили на том самом месте.
- Оружие разряжено, патроны в ваших рюкзаках, надеюсь, вы понимаете, что глупо пытаться им воспользоваться.
Провожал их седой мужик из Совета, и он давал все указания, наконец, сполохи заиграли вокруг них и потом яркая вспышка ослепила. Медик в последний момент бросил на землю своё ружьё, и выбежали из света.
- Я остаюсь здесь! – заявил он провожатым, кураторов с ними не было в этот раз, только стража и член Совета.
Рассказывать причину его решения он не стал, впрочем, телепаты и так поняли, что основной причиной стала именно его куратор Люба. Не выгонять же влюблённого насильно, и он остался. Знания его, как медика сильно отставали от местных эскулапов, но он старательно учился, а всё свободное время проводил с Любой. Единственной областью знаний, в которой он мог дать фору местным эскулапам, были боевые ранения, всё-таки Вторая Чеченская стала для него хорошей школой.
- Трус! – Командир квада даже сплюнул под ноги, когда вместо медика увидел только его ружьё - даже оружие бросил.
Он раскрыл рюкзак,достал патроны у «Абакану» и пошёл в сторону Бара. Его приключения больше походили на сказку, поэтому поверили ему с трудом, но постепенно он снова стал командиром квада, поскольку его ненависть к мутантам только укрепилась.
*****
Прошло полгода. Игорь и Люба поженились, любовь их крепла с каждым днём и уже друг без друга они не представляли своей жизни. Наконец Совет объявил их мужем и женой. Конечно, Василиса проверила его, но сделала это незаметно и убедилась в его искренности. Она и объявила об их свадьбе, улыбаясь так нежно, как будто была матерью им обоим.
- Почему её назвали Василисой? Как в сказке Василиса Премудрая?
- Нет, всё проще, Василиса от василиска. Есть легенда о таком звере, который жил в древности.
- Слышал, от его взгляда ещё могли умереть.
- Она тоже может поразить взглядом, одного даже в самое сердце. – Люба была озорной и порой высказывалась так необычно.
- Как это в сердце, дырку, что ли пробила? – Игорь плохо понимал порой, шутит она или серьёзно.
- Хахаха, – звонко засмеялась она – нет, конечно, у неё муж есть и даже милые детки.
- Ого, я и подумать не мог.
- Ещё увидишь, у нас бывают дни, когда мы все видимся, ну почти все.
Они стояли, обнявшись на пороге цитадели, и были такие счастливые, что казалось, что они светятся изнутри.
*****
- Парни, приготовьтесь, наведём шороху в этом гадюшнике! – Командир квада осмотрел своих бойцов, - сейчас должна эта хрень сверкнуть, только сразу к бою, нам надо эту ящерицу сбить и там пойдёт.
Он полгода собирал самое мощное вооружение, даже медик вместо помпового ружья был с гранатомётом. Сполохи заплясали вокруг них, и потом яркая вспышка ослепила бойцов «Долга». Патрульный заметил, как сработал переход и решил проверить, не попал ли к ним какой мутант вроде химеры или кровососа. Уже на подлёте он понял, что что-то не так и тут по нему ударили из всех стволов. Реакция у него была выше человеческой, и он успел отклонить свой аппарат, поэтому заряд из гранатомёта пролетел мимо, зато несколько пуль влетели ему в бок, аппарат качнуло, и он начал снижаться. Последними усилиями патрульный увел аппарат в сторону и доложил по рации на базу.
- Нападение на патрульного, он ранен, – переполох поднялся в цитадели, такое происходило в первый раз.
Старый боевой опыт сработал быстро, Игорь метнулся в свою комнату, схватил рюкзак и прыгнул в маленькую леталку.
- Стой, ты же не видишь аномалии! – Люба прыгнула за ним.
- Вообще-то уже вижу, – они летели над деревьями к месту падения патрульного – неужели ты думаешь, что Зона позволила бы жениться на тебе, не навестив меня.
Сейчас было не до разговоров, и они сосредоточились на самом полёте. Патрульный лежал на боку возле своего аппарата и судорожно хватал воздух.
- Пневмоторакс, сейчас, – он раскрыл рюкзак и принялся оказывать первую помощь.
Залепил рану пластырем и уложил патрульного удобнее, потом перетянул ногу, чтобы остановить кровь, перевязал плечо. Как говорят, опыт не пропьёшь, а он снова занялся привычным делом.
- Давай, вези его на базу, там продолжат, жить будет, – он затащил раненого на их аппарат.
- А ты? – она волновалась за него.
- Во-первых, троим, не взлететь, а во-вторых, я пока произведу разведку, в вашей реальности нет такого оружия явно. Не волнуйся, я буду осторожен, – улыбнулся он жене и даже старался не думать об опасности, чтобы она не догадалась – только пока низко летите, чтобы вас не засекли.
Аппарат поднялся невысоко и заскользил между аномалиями, а он осмотрелся, подарок женщины в белом был кстати. Совсем рядом была солидная «воронка», за которой можно спокойно укрываться от пуль. Медик прихватил лучевое оружие и скрылся за аномалией, заодно и спрятавшись в растительности.
- Сбежал, сука и пушку свою унёс, это хуже – командир квада явно расстроился, он рассчитывал захватить оружие и уже с ним наказать мутантов.
- Я ему точно влепил пару пуль – подал голос снайпер – надо по следу пойти.
Они внимательно начали обследовать местность в поисках направления, куда уполз мутант.
- Кровь есть, и следы есть, только мутанта нет, не испарился же он.
- Не испарился, а увезли его, вот тут вторая фигня была.
- Командир, вот тут следы уходят.
- Следы-то на наши похожи, неужели кто из наших тут есть?
- Есть один, вот сука, он ещё и предатель, а не только трус. Ничего, этот жидкий его мы точно возьмём и шкуру с живого спустим, а потом мутантов будем валить, только всех валить, не задумываясь ни на секунду, а базу их закидаем гранатами.
Игорь сидел совсем рядом и всё слышал, вдруг он вспомнил, это же было уже с ним в Чечне, кругом бандиты и они планируют убивать мирных жителей, а он с одним автоматом. Тогда его выручили ребята, поскольку один он никак не отбился бы, а отступать в такой ситуации совесть не позволяла. Всё повторяется, только сейчас у него немного другое оружие и он занялся его изучением. Вроде всё понятно, вот спуск, вот так держать, это переводчик мощности и его трогать сейчас нельзя, патрульный выставил, скорее всего, всё правильно.
- Эй, медик, выходи, может, даже не убью, а не выйдешь, так порежу на лоскуты, медленно и больно, я умею очень больно.
Хрен вам, не сдастся он и не отступит, биться будет до последнего.
- А ну-ка очередь вон по тем кустам, вдруг он там, – командир квада указал на место, где прятался медик.
Пулемётчик не жалел патронов, да только ни один не долетел, «воронка» всю очередь откинула в сторону.
- Тьфу, чёрт, там «воронка», значит, пошли в обход.
Долговцы, опытные ходоки по Зоне и следопыт был в кваде, так что по его следам они двинулись уверенно. Бой, так бой, теперь они не отступят, и как только первый показался из-за аномалии, в него ударил луч, пробив в груди солидное отверстие. Долговец рухнул, как подкошенный.
- Хреново, у хлюпка крутая пушка, а мы разделимся и окружим, не успеет он всех сразу обстрелять, – командир знал своё дело, во многих боях в Зоне участвовал.
Долговцы разделились и осторожно стали обходить его, это было опасно, поэтому медик сменил позицию, тоже осторожно, но ему было легче, аномалии он видел. Долговцы заняли позиции и открыли огонь. Только всё это было напрасно, медик сменил позицию и нанёс удар. Минус два, воевать с ним было сложно, но место, откуда вылетел луч, он засветил, и по нему ударили два ствола. Он перекатился в сторону и открыл огонь. Стрелять лёжа было неудобно, и рука дрогнула. Только врагам его от этого легче не стало, луч дрогнул и перерезал снайпера, заодно прихватив с собой и левую руку командира с половиной ствола его «Абакана». Командир грязно выругался, посмотрел на своё оружие и выкинул его. Пистолетом можно пользоваться и одной рукой, и он достал «Гюрзу».
- Эй, хлюпик, выходи, я всажу пулу промеж твоих трусливых глаз.
- Не получится, – медик снова сменил дислокацию, и пули от пистолета пролетели мимо.
Командир ещё пробовал убить его, пока патроны в пистолете не закончились.
- Выходи как мужчина! – он выхватил нож и с диким взором уставился на то место, где должен был находиться медик.
- А ты мужчина? – медик стоял позади него в пяти шагах со своим лучевым оружием – Ты не мужчина, ты простой убийца и ты воевал с безоружными людьми, убивая их только за то, что они не такие, как ты, а ведь они были намного лучше тебя.
- Давай биться на ножах, как мужчины.
- У меня нет ножа, я мирный медик и не воюю с придурками. Убить тебя было бы слишком просто, и ты заслужил смерть, но пусть Зона судит тебя.
Игорь повернулся и пошёл прочь, а командир перехватил нож за лезвие и метнул его в спину удаляющегося медика.
- А ведь он прав, он намного лучше тебя и смелее и честнее, ты просто ошибка природы, с такой ненавистью невозможно жить в этом мире. Но убивать тебя слишком просто, поэтому я оставлю тебя наедине с твоей совестью.
Женщина в белом стояла между долговцем и медиком, нож так и висел в воздухе, не долетев каких-то пару сантиметров до спины Игоря.
- Давненько у меня не было войны, – она не то грустила от этого, не то ей было любопытно. Трудно понять женщину, да ещё и Зону – Ты останешься на месте перехода, в ваших рюкзаках достаточно еды на месяц, а чтобы ты не задумал очередной гадости, я огорожу это место. Помоги мне, – обратилась она к Игорю – отнеси их рюкзаки к переходу.
Игорь занялся делом, а женщина в белом махнула рукой, и всё оружие улетело в «жарку».
Командир квада был вынужден вернуться к переходу и его окружили аномалии плотным кольцом.
- Ты хороший воин, – она посмотрела на Игоря и улыбнулась.
- Нет, медик я лучше, просто представил, что они могли натворить, и решил помешать им.
- У тебя кровь, ты ранен?
- Зацепило немного, это не страшно, сейчас залеплю.
Она подошла к нему, а может, подплыла, босыми ножками она шевелила точно. Только даже трава не приминалась под её шагами и поцеловала Игоря в лоб, а потом засмеялась «зять» и хлопнула в ладоши. Женщина исчезла, а Игорь услышал мысли своего бывшего командира. Грязные и мерзкие мысли, полные злобы и ненависти.
- Ты даже убить меня не можешь, хлюпик.
- Это было бы слишком просто, – ответил медик.
Рядом опустился большая «леталка» и из неё вышли Люба, Василиса и седой мужчина, который так и не представился.
- Всё, уже всё закончилось, – Игорь обратился к прибывшим – Зона закрыла это место, другие не придут.
Люба кинулась обнимать и целовать мужа. Потом увидела кровь и испугалась, а он посмотрел ей в глаза, и всё стало ясно без слов. Потом они летели назад, и все разговаривали без слов. Любе стало дурно и до него дошло, что они теперь не одни.
А долговец вернулся всё-таки в свою реальность, только больше никто не доверил ему командовать другими, ведь потерять два квада, это не игрушки, да и какой из него командир с одной рукой.
*****
Сегодня их сыну исполняется три года, голова уже покрылась небольшими кожистыми наростами, совсем как у мамы, это значит, мозг развился настолько, что стал требовать дополнительного охлаждения. Сегодня к ним придут гости с детьми, и Совет предоставил им зал заседаний для праздника. Вчера Игорь узнал ещё один секрет местной медицины и вдруг понял, почему они все такие в этой реальности, а рассказала ему этот секрет сама Василиса. К этому дню он готовился задолго, и один старый бродяга принёс ему по тихому кое-что. Зал Совета заполнился гостями. Все привели своих детей, и помещение заполнилось смешными ящерками, тритончиками. Даже Василиса пришла с двумя симпатичными девочками на руках, причём буквально, они так и сидела на её руках, обмотавшись хвостами, вокруг маминых рук, все радовались, поздравляли друг друга, дети сновали между взрослыми, болтали между собой и баловались. Вдруг посреди всего этого ментального шума раздались звуки гитары, Игорь сидел на стульчике и играл, а потом он запел старинный романс о любви. Музыка и пение достигли каждой души, и помещение заполнилось такой волшебной аурой чувств, что даже Зона не смогла пропустить этот момент. Женщина в белом тихо стояла у стенки и по щекам текли слёзы.