-Вы его не встречали?
-Кого?
-Его. Мальчика. Невысокий такой, темноволосый, в очках. Ему давно пора быть дома, а он все гуляет здесь на площади.
Надо мной нависает гигант с черной курчавой бородой и добрыми зелеными глазами.
-Так Вы его не видели?
-Господин, это рыночная площадь, здесь за день бывают тысячи мальчиков. Сейчас же Ярмарка.
Гигант наклоняется ниже, чтобы рассмотреть что-то на прилавке. Его коричневая куртка странно оттопырена на груди, Вдруг из дырочки на куртке поднимается струйка черного дыма и слышится недовольное чихание.
-У Вас, кажется, что-то горит!
Гигант расстегивает куртку, из-за пазухи на меня смотрит любопытный янтарный глаз. Дракон! Или мне это снится? Удивленно смотрю на незнакомца, щипаю себя за руку. Больно. Значит, не сплю.
-Да, девушка. Это детеныш Изумрудного дракона. Правда, красавец? Совсем еще кроха, всего два месяца. А уже с характером. Правда, малыш?
Мой собеседник заворковал над дракончиком, как я в свое время над котятами…Мне, конечно, говорили, что на Летней Ярмарке можно увидеть все, что угодно, но на такое я не рассчитывала, когда соглашалась подменить Мадам Елену за прилавком…
-Весь выводок уже продал, только вот его не могу пристроить.
-Почему?
-Не такой, как его братья и сестры… Кто же виноват, что он не изумрудного, а мятного цвета. А так - красавец и умница. Ест все, совершенно ручной…
Мне, кажется, пытаются продать дракона. Нет, нет и нет!
На мое счастье, из толпы вынырнул худощавый темноволосый мальчик в круглых очках. К груди он прижимал толстую книгу в кожаном переплете. Настоящий книгочей.
-Так вот ты где, бродяга! Почему не дома?
Голос у заводчика драконов грозный, а глаза добрые, смеющиеся. И мальчик с книгой прекрасно это понимает. Вон, как хитро улыбается.
-Простите, мастер Орм. Это больше не повторится. Но Вы ведь сами разрешили мне купить какой-нибудь подарок в последний день Ярмарки…
- Если будешь вести себя, как подобает . Ну и что ты купил?
-«Опаленные скалы», мастер. Книгу про остров, на котором живут чудовища…
-Тебе что, дома драконов мало, Арн? Ярмарка через час закрывается. Ладно, пошли домой, пока солнце не село, нужно покормить детенышей, забыл?
Они уходят, а я замечаю на земле перед прилавком кольцо. Простое, медное, с крупным авантюрином. Большое, явно не на человеческий палец. Неужели гигант потерял?
Мои новые знакомые вот-вот скроются из виду.
-Постойте! Вы уронили!
Ко мне подбегает Арн.
-Да, это кольцо мастера Орма. Ух и расстроился бы он, если бы потерял это кольцо! Спасибо.
Мальчик улыбается мне, я тоже улыбаюсь и киваю в ответ.
На следующее утро получаю письмо с приглашением: «Орм Железная Гора имеет честь пригласить Рыжую Хельгу на чашку чая. Драконий переулок дом 7 . Ждем сегодня после шести вечера. Приходите. Будем очень рады. »
Письмо написано пером на пергаменте. Почерк детский, весь пергамент покрыт кляксами. Наверное, Арн старался. Обязательно приду. Нужно будет захватить с собой что-нибудь в подарок.
Глава 2
Драконий переулок оказался на самой окраине города. Это почти пригород. Никогда раньше здесь не была. Дом 7- хижина из дикого камня, крытая соломой. Сравнительно небольшая, если вспомнить, кто тут живет. Зато внутренний двор просто огромен. Сейчас по двору бегал только дракончик, но следы когтей на заборе и отпечатки лап на дорожке говорили о том, что недавно здесь было много довольно крупных и опасных существ. Арн вышел из сарая с огромной корзиной разноцветных драконьих яиц.
-Здравствуйте! Здорово, что Вы пришли, сейчас позову мастера Орма.
-Привет, Арн! Как дела?
На пороге хижины показался мастер Орм. Сегодня он был в зеленом клетчатом пиджаке и даже с галстуком. Свою курчавую бороду гигант попытался расчесать, но без особого успеха. Да к чему такие приготовления? Я просто зашла на чашку чая. Может мне тоже стоило надеть нарядное платье? В любом случае, уже поздно об этом думать.
-Добро пожаловать, Хельга! Здесь всегда рады гостям.
Мы прошли в просторную светлую гостиную. Почти всю комнату занимал круглый дубовый стол. На столе красовались яблочная шарлотка и три большие кружки ароматного чая.
-Здесь очень красиво!
-Мы весь день старались навести красоту, даже пирог испекли сами!
Это Арн. От его слов мастер Орм покраснел и опустил взгляд, чтобы не смотреть мне в лицо. Да почему он так смущается?! Чтобы преодолеть неловкость, я достала из сумки свои подарки: амулет «Око дракона» для мастера Орма ( Золотистая бусина в оправе в виде глаза, ее часто берут у нас охотники на драконов, чтобы защититься от их пламени. Я думаю, что это просто суеверие, но Мадам Елена, похоже, так не считает.)
Для Арна я купила повесть «Путь стража». Ею сейчас все мальчишки зачитываются. На мой вкус, обычная подростковая фантастика, но написано легко, с юмором, много тайн, загадок и боев на мечах-то, что нужно в этом возрасте. Арн вцепился в книгу намертво и тут же забрался с ногами в кресло, чтобы почитать. Так и читал весь вечер, только отрезал себе кусок пирога с земляничным чаем. Но ни, книга, ни чай с пирогом не помешали этому чуду поучаствовать в разговоре.
-А нам нечего Вам подарить. Разве что, дракончика.
-Спасибо большое, но я совсем не умею за ними ухаживать. Вряд ли ему будет хорошо у меня.
-Не принижайте себя, Хельга. Вы особенная девушка, Кто еще отдал бы волшебное кольцо его владельцу?
-Я и не знала, что оно волшебное. А вернуть найденную вещь -это простая порядочность.
Мы уже сидели за столом, и пили чай из больших глиняных кружек. Свою мне пришлось держать двумя руками, такая она была тяжелая. Земляничный чай оказался выше всяких похвал. А сколько он разбудил воспоминаний! Вот мы с мамой собираем ягоды на Стрелецких холмах, а вот варим лучшее в мире варенье… Но я отвлеклась.
А мастер Орм все это время рассказывал. О кольце, о себе и об Арне.
-Это кольцо- наша семейная реликвия. Ему больше трехсот лет и просто так оно своего владельца не покидает… Последняя память о былом величии моего рода. Когда-то он был богат, знатен и могущественен. Любой король или волшебник почитал за честь союз с великанами из клана Железная Гора… Перед смертью я передам это кольцо Арну.
«Мальчик –Ваш сын?»-у меня, наверное было очень глупое выражение лица, потому, что мастер Орм невесело усмехнулся.
-Я был бы счастлив, будь у меня такой сын. Нет, я последний великан Железная гора. Уже не король и даже не воин, а скромный заводчик драконов… А Арн- мой ученик.
Оборачиваюсь к Арну : «Как же ты попал к мастеру Орму? Обычно мальчики мечтают убивать драконов, а не разводить…»
-Меня никто не спрашивал, чего я хочу. Я вообще думал, что он меня съест… Извините, мастер, но ведь тогда я Вас совсем не знал…
-Это была целая история. Я отправился в путешествие по Изгранным горам. Искал драконьи пещеры, чтобы собрать яйца, чешую, выпавшие когти и зубы. Яйца, чтобы вывести детенышей, а все остальное идет на разные зелья. Зашел в деревню, где жил Арн. Хотел купить еды. А они переполошились, попрятались по домам, и , наконец, староста продал мне единственного сироту, который жил у них в деревне. Решил, что раз я великан, то, конечно же, людоед! И деньги за человека затребовать не постеснялся! Я заплатил, когда увидел, какой мальчик худой и запуганный. И никто за него не вступился…Никто, Вы понимаете?! … Вот и забрал я его к себе.
-Я тогда чуть не умер от страха. Все кричат, плачут, прячутся от великана. А потом пришел староста Вильм и сказал, что великан голоден и требует еды. Меня ему и отдали. Я думал, сейчас он меня посадит в свой огромный мешок, унесет в горы и там съест. Все ждал, когда. Даже дышать боялся. Только мы ушли из деревни, мастер Орм развел костер… Ну- думаю,- и косточек не оставит! А мастер нажарил тогда сосисок. Помните, они у Вас подгорели, учитель? И даже отдал мне свое одеяло…
-Словом, я искал драконов, а нашел настоящее сокровище. Только тогда я этого не знал. Пришлось перебраться поближе к людям. Мальчику нужна учеба и сверстники … Вот так и живем.
Да, грустная история. А чего я ожидала? Жизнь это вам не сказки…
Прощаясь, мастер Орм осторожно пожал мне руку и взглянул прямо в глаза. Я оторопела, завороженная его взглядом. Глаза у великана удивительного крыжовникового цвета, с золотистыми искрами в самой глубине, а взгляд печальный и все понимающий. Так на меня еще никто не смотрел.
-Простите, Хельга, что я разоткровенничался, но Вы удивительно умеете слушать…
- Все в порядке. Если когда – нибудь, Вам или Арну будет нужна моя помощь, знайте, вы всегда можете на меня положиться.
-Спасибо!
Еще долго мысли о новых знакомых не выходили у меня из головы…
Глапва 3
Прошло два месяца, лето близилось к концу. За это время я подружилась с мастером Ормом и с Арном, конечно, тоже. Часто заходила к ним в гости, подолгу беседовала с мастером, любила слушать его удивительные, ни на что не похожие истории, а великан скоро стал доверять мне на столько, что допустил в святая святых- инкубатор для драконов! Рождение новой жизни и вправду удивительное зрелище.
Сначала яйцо чуть поворачивается, потом на нем появляется первая трещинка, слышится тонкий писк новорожденного. Одно усилие - и дракончик пробивает скорлупу. Вот он уже смотрит на тебя любопытными янтарными глазами. Очень важно, чтобы первый, кого он увидел, был мастер Орм . Тогда дракон будет считать его своей матерью… Похоже, я уже готова завести домашнего дракона… Нет, нет и нет! У меня в комнате не хватит для него места.
Однажды мой друг прибежал ко мне в магазин мадам Елены. Великан был необычайно взволнован, едва не опрокинул неловким движением витрину с украшениями, но, наконец, успокоился и смог внятно объяснить, что произошло.
-Хельга! Ты просто обязательно должна ее увидеть… Я никогда не встречал подобной красоты… Ничего более совершенного еще не создавала природа!
«О чем Вы, мастер Орм?»,- я подала ему стакан воды, но великан не обращал никакого внимания ни на что в мире.
-Я хочу, чтобы ты первая ее увидела. Еще никому не показывал.
Отпроситься у мадам Елены было легко, она была счастлива, когда разгоряченный великан покинул магазин, ничего особенно ценного не сломав. А то, что с ним ушла и я? До закрытия оставалось всего десять минут, так что это не важно.
И вот мы уже бежим к Драконьему переулку. Точнее, это я бегу, а мастер Орм просто идет широким шагом.
Наконец мастер Орм торжественно распахивает передо мной калитку, и я вижу его: снежно-белого дракона с рубиново- красными глазами. Альбинос. Он кажется одновременно хрупким и опасным. К тому же, зверь явно нервничает: увидев нас, он негромко рычит и выпускает из пасти тонкую струйку пламени.
Мастер Орм поспешил заслонить меня собой.
-Не бойся, Хельга. Она еще слишком молода, чтобы стать по- настоящему опасной.
-Как ее зовут?
-У нее нет имени, да и зачем оно, если скоро ее затравят на королевской охоте?
-Ее убьют?
-Хочется верить, что нет. Но даже если останется в живых, она украсит собой королевский зверинец. Ты ведь слышала, что через три дня приезжает король?
-Конечно! Весь город гудит. Местные аристократки скупили у мадам Елены все лучшие украшения, чтобы блистать в них на балу.
-Кроме бала будет еще королевская охота. Украшением охоты станет она: юная драконица -альбинос. Подарок королю от благодарных подданных. Неделю назад ее выловили в Изгранных горах и привезли ко мне.
-Почему именно к Вам, мастер?
-Приглядись внимательнее.
Мы подходим ближе, и я понимаю: у драконицы подпилены когти, а на шее в нескольких местах воспаленные язвы.
-Что это?
-Натерла ошейником. А ко дню охоты она должна выглядеть безупречно. Вот я и пою ее целебными зельями.
Великан надолго замолчал.
-Я знаю свое дело, и вылечу ее, только тошно мне это делать… Мне впервые в жизни не хочется ухаживать за драконом, ты представляешь, Хельга!? Будто я виноват перед ней, будто я ее предаю.
Великану сейчас требовалось утешение. Но мне ничего не приходило в голову.
-Но ведь ты и сам торгуешь драконами … Это не первый зверь, которого ты продаешь.
-Те, кого я продаю, становятся домашними любимцами, ездовыми драконами, телохранителями… Ни одного еще не купили ради крови и шкуры… А тут я должен…
Мастер Орм был готов заплакать. Я не знаю, что делать с плачущими мужчинами, а тем более- с великанами и драконами! А с драконицей тоже надо было что-то делать. Она теперь уже не ворчала, не плевалась огнем, а грустно смотрела на нас, будто спрашивая, за что мы с ней так…
Не придумав ничего лучшего, я обняла мастера Орма.
- Я понимаю тебя. Тебе сейчас очень больно. Но ты сильный мудрый великан. Ты уже помог однажды тому, кто попал в беду. Ты обязательно найдешь выход. Я верю. Мы обе в тебя верим. И я, и она. Все будет хорошо. Пока мы живы, всегда есть надежда…
После этих слов мастер Орм взглянул на меня совсем другими глазами.
-Ты права, Хельга, всегда есть надежда. Ты сказала, что веришь в меня. Но готова ли ты пойти вместе со мной? Не откажешься ли, если будет трудно?
Сейчас великан распрямил спину. Он на что-то уже решился и выглядел так, как, наверное, выглядели все его предки: воины, короли и рыцари из рода Железная Гора- грозным, мудрым и прекрасным. Он вопрошающе смотрел на меня, будто от моих слов зависела вся его жизнь.
-Я пойду за тобой, куда угодно, и помогу тебе в любом деле.
-Так вот какие перемены привело в мою жизнь волшебное кольцо! Оно покидает хозяина только чтобы подарить ему доброе чудо… Ну что же, я принимаю подарок.
-Ты и сам доброе чудо, Орм Железная Гора.
Прошло три дня, и наш тихий городок почтил свои визитом его величество король Оттон V. Король всего два года как взошел на престол и сейчас знакомится со страной. Провинция для него еще в диковинку.
В день приезда короля город наводнили стражи порядка, никогда их столько сразу не видела. Они перекрыли центральную часть города и запретили жителям покидать в этот день свои дома. И все же под вечер я отправилась в Драконий переулок. Это было целое приключение: надеть свой самый неприметный плащ с капюшоном, проскользнуть мимо охраны, так, чтобы никто не заметил, а потом бежать к знакомой хижине. Может быть, это ребячество, но я не люблю глупых запретов, да и очень уж захотелось увидеть друзей. Им, должно быть, сейчас одиноко. Орм и мальчик, конечно, не выходили со двора: великан, а тем более его драконы опасные существа.
Встретили меня в Драконьем переулке, как всегда тепло и радушно. У белой драконицы уже отрасли когти и зажили язвы на шее. Вы глядела она теперь, как видение из самого прекрасного сна.. Эта красавица совсем не дичилась ни Орма, ни Арна. Она даже позволяла мальчику гладить себя и блаженно щурила рубиновые глаза в ответ на такое поглаживание. Арн был от нее в полном восторге.
-Будь у нас чуть больше времени, она, наверняка покатала бы меня. А ты, Хельга, хотела бы увидеть город с высоты драконьего полета?
-Может быть, Арн… Не знаю.
-Жаль, что завтра вечером ее надо передать распорядителю королевской охоты.
«Уже завтра?»-мое сердце сжалось от тоски. Свершается несправедливость, а я ничем не могу помочь…
«Охота после завтра, а завтра знаменитый бал в ратуше.»-присоединился к разговору великан.- : Хельга, ты смогла бы отказаться от танцев, а вместо этого на закате придти на Смиховсхий холм?»
-Да, я знаю это место.
-Приходи. Захвати,пожалуйста, теплый плащ, и продукты в дорогу. Наверное, пришла пора прощаться.
-Что ты задумал?
-Преступление против королевской особы. Не пугайся, Хельга, я просто хочу украсть у короля его законную добычу…
Глава 4
Солнце только еще клонилось к закату, а я стояла уже на вершине Смиховского холма, кутаясь в серый плащ из овечьей шерсти и сжимая в руках корзину с провизией.
День был неожиданно холодный, для конца августа, ветер пробирал до костей. Правду сказать, мне было холодно не от ветра, а, скорее, от страха. Я понимала, что задумал мастер Орм , и сейчас отчаянно боялась: за великана, за Арна, за белую драконицу и за себя. Да, и за себя тоже. Я знала, что без великана мальчика и драконов мой мир опустеет. Все девочки мечтают о прекрасном принце на белом коне, который однажды появится и увезет в Долго и Счастливо.
А многие ли представляли в роли принца могучего великана? Я тоже раньше не представляла. Мне вспомнились выразительные зеленые глаза Мастера Орма, его глубокий звучный голос, его доброта и забота обо всех окружающих : обо мне, Арне, драконах, да и обо всех, кто был слабее его. Великан Железная Гора был на самом деле скорее Горой Самоцветов, ведь в сердце его скрывались подлинные сокровища…
Пока я так размышляла, по небу разлилась вечерняя заря, а на горизонте появился силуэт огромной птицы. Силуэт увеличивался с каждой секундой и скоро стало ясно- это дракон. Белый дракон с двумя всадниками на спине.
Наконец он сделал два круга над холмом и плавно опустился в высокую траву.
-Что ты наделал, Орм!
Великан спешился и подбежал ко мне.
-Выкрал королевскую собственность, Хельга… Так что теперь мы все трое- беглые преступники. Мы прилетели, чтобы проститься с Вами. Вы были очень добры ко мне и мальчику, может быть, единственная, во всем городе. Спасибо. Вам теперь не даст покоя королевская стража … Простите. Не судите нас слишком строго.
Великан смешался и отвел взгляд. Будто мы едва знакомы. Будто волшебное лето в Драконьем переулке мне просто приснилось. Хотя ему и вправду лучше улететь, пока их с Арном не схватили стражники. Пора прощаться. Главное сейчас - не заплакать. Я протянула великану свою корзину и плащ.
-Вот, собрала вам в дорогу. А плащом укроешь Арна. Ночи стали холодными. Я буду скучать без вас.
-Мне опять нечего тебе подарить… Только одно - огромное великанье сердце. Впрочем, его ты и так держишь в своих маленьких ладонях… Я знаю, что кроме древнего имени мне нечего тебе предложить, и все же, если бы ты только согласилась…
-Я согласна.
Минутой позже мы все вместе летели в наше Долго и Счастливо…
Автор: natalya.lapshina
Источник: https://litclubbs.ru/articles/2388-o-velikanah-i-drakonah.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
#девушка #великан #белый дракон #ФЭНТЕЗИ
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь и ставьте лайк.