В советской школе учили, что Пугачёвский бунт был "настоящей крестьянской войной".
Да, невозможно отрицать, что у крестьян в крепостной России всё время накапливались вопросы к дворянству, каковые иногда разрешались весьма драматичными событиями.
Но поскольку ни одно крестьянское восстание в России не победило, а успеха в захвате власти добивались только заговорщики, то возникает ощущение, что крестьян в ходе этих самых восстаний просто использовали.
Например, тот же Пугачёвский бунт. Хорошо известно, что Пугачёв сошёл за "ампиратора" только для ограниченного количества фанатичных последователей. Яицкая казачья старшина, которая его выдвинула, не имела на этот счёт никаких иллюзий. Более того, ему всё время давали понять, кто в доме хозяин.
Однако по итогам разбирательств после подавления бунта ни один из тех, кто вывел Пугачёва на историческую арену, не пострадал. Только двоих наиболее оголтелых казнили вместе с Пугачёвым. Более того, представителям, например, башкирской знати, было дозволено самостоятельно назначить "зачинщиков", которые понесут наказание. Какие зачинщики, если решение о присоединении к войску Пугачёва и было принято этими же самыми людьми? Кого они должны были выдать?
Пугачёвский бунт фактически был "ответкой" яицкой старшины на репрессии после восстания 1772 года. А само это восстание 1772 года было вызвано попыткой власти "навести порядок" среди слегка зарывавшейся казацкой старшины.
Поэтому, по сути, крестьяне, как и работные люди, послужили лишь опорой для яицких казаков, которые таким путём добились возвращения себе привилегий, хотя бы и с потерей "оригинального" имени . Но запреты, которые были на них наложены после восстания 1772 года, при этом куда-то все делись.
То есть, на самом деле цели бунта были достигнуты. А то, что при этом пострадали чересчур впечатлительные добровольные и не очень помощники - это уже так, сопутствующие потери.
Историки обычно пишут, что "казаки не хотели уходить далеко от дома", поэтому-де не пошли на запад России, не пошли не Москву, и вот мол, причина, почему "восстание потерпело поражение".
Странно только, почему тогда яицкие/уральские казаки очень даже участвовали во многочисленных войнах Российской империи, и не стеснялись ходить и на турок, и на шведов, и на немцев, а также подавлять другие бунты в самых разных частях страны.
Разница в том, что одно дело - служба, а другое дело - разборки с начальством. Последнее не предполагает замены начальства или даже его замещения. Видимо, мудрость казачьей старшины была весьма глубока - ведь как только начальство было снесено в 1917 году, казачьим привилегиям очень быстро тоже пришёл конец.
Пугачёв же сам по себе так же стал игрушкой и подставной фигурой, на которую быстро свалили всю ответственность. И вечным напоминанием тем политикам, которые принимают на себя бремя управления в чужих интересах: вы лишь гарантия для ваших хозяев, что в случае неудачи будет кого назначить "зачинщиком".