День учителя был учреждён указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 сентября 1965 года (и подтверждён указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 октября 1980 года «О праздничных и памятных датах»). Отмечался в первое воскресенье октября. В Белоруссии, Казахстане, Киргизии, Латвии и на Украине отмечается по-прежнему в первое воскресенье октября. В этом году приходится на 2 октября. К концу XIX века уровень грамотности в Российской империи был невероятно низким для страны, которая стала на путь индустриального развития. Первые серьёзные исследования были проведены в 1897 году. Согласно им, в стране был всего лишь 21,1% грамотного населения. Остальные не умели ни писать, ни читать. После завершения гражданской войны вопрос о ликвидации безграмотности был одним из первых оказался на повестке дня. Была создана специальная чрезвычайная комиссия, которая занималась этой проблемой. В 20-х годах стали вводить специальные курсы для подготовки учителей и начали издавать учебную литературу