Продолжаю показывать и рассказывать о камнях из моей коллекции. Редкий минерал - диоптаз.
Это водный силикат меди с химической формулой CuSiO3 · H2O. В составе оксид меди (СuО) 50,5%, диоксид кремния (SiO2) 38,1%, вода (Н2О) 11,4%. Могут присутствовать примеси железа, цинка, свинца и алюминия. Несмотря на высокое содержание меди, рудой он не является из-за своей редкости.
Диоптаз встречается в виде короткостолбчатых и короткопризматических кристаллов, друз, шестовато-лучистых агрегатов, корок, мелкозернистых и плотных сливных масс. Кристаллы не превышают 1-3 см. Твердость 5 по шкале Мооса. Минерал хрупкий и обладает совершенной спайностью, что создаёт проблемы в его обработке и применении в ювелирной отрасли. Но привлекательный цвет и вид диоптаза всё-таки перевешивает трудности в работе и некоторые мастера изготавливают из него украшения в виде вставок из необработанных кристаллов или кристаллических щёток. Он так же популярен в качестве коллекционного материала.
Диоптаз прозрачный или полупрозрачный минерал изумрудно-зелёного или даже синевато-зелёного цвета. Название происходит от греческого слова dia - насквозь и optomai - видеть. Есть у диоптаза еще несколько имён - медный изумруд, аширит, конголезский изумруд, киргизит.
Название аширит устаревшее, и оно связано с историей открытия и первого знакомства с этим минералом. В 1785 году бухарский купец Мохаммед Ашир Бай привёз в Семипалатинск густо-зелёные с голубым отливом кристаллы. Они так сверкали и горели на солнце, завораживая своей красотой. Камни передали в Петербург, где их определили как киргизскую разновидность изумруда и назвали в честь Ашир Бая - аширит.
В Алтай отправилась экспедиция учёных, чтобы исследовать находку. Кристаллы аширита росли в трещинах и пустотах известняков и часто сопровождались полупрозрачным кальцитом. Аширит был хрупок, что добавило сомнений в его принадлежности к изумрудам. И действительно, первый же химический анализ показал, что в составе минерала нет ни бериллия, ни хрома, зато есть медь (ответственная за такую яркую окраску), двуокись кремния и вода. Так аширит из изумруда стал новым силикатом меди. И в память об этой ошибке и , конечно же, за сходство с настоящим изумрудом, за ним сохранилось такое название - “медный изумруд”.
Что интересно, кроме внешнего сходства, у диоптаза и изумруда схожие кристаллические структуры, т.к. оба минерала являются кольцевыми силикатами. Но этот факт установили только спустя полтора столетия после открытия диоптаза.
Минералоги выясняли, что кристаллы диоптаза возникают при выветривании меднорудных месторождений в условиях жаркого и сухого климата. Месторождения обнаружены на Урале, в Казахстане, США (штат Аризона) и Чили. На территории Африки диоптаз добывают в Заире, Намибии и Конго.
Мой образец из африканской страны Демократической Республики Конго. Конголезский изумруд - ещё одно название диоптаза. Конго же сейчас и главный поставщик малахита на рынок минералов. Малахит тоже продукт разрушения медных руд и соседствует с диоптазом.
Другие спутники диоптаза - азурит, аурихальцит, хризоколла, лимонит, кальцит, кварц.