Служебные романы, мяукающие котики и полярные авралы. Репортаж яхтсменки и журналистки Марина Клочковой со станции «Беллинсгаузен».
Круглый год в Антарктиде работают пять российских полярных станций: «Восток», «Мирный», «Новолазаревская», «Прогресс» и «Беллинсгаузен». Последняя — самая доступная с Большой земли.
Она находится на острове Кинг-Джордж под 62 градусами южной широты, в 1000 км от Чили. Помимо «Беллинсгаузена», на этом клочке суши разместились базы еще восьми стран: Чили, Аргентины, Уругвая, Китая, Южной Кореи, Польши, Перу и Бразилии. Так что, если вы включите здесь мобильный телефон, он может сойти с ума и периодически поздравлять вас с прибытием в одну из этих стран.
— «Беллинсгаузен», «Беллинсгаузен», это парусная яхта «Леди Мэри», прием.
— «Беллинсгаузен» на связи!
После шести дней пути через пролив Дрейка, самый опасный на земле, мы встаем на якорь напротив российской полярной станции. Шлюпка утыкается в пологий берег, пингвины любопытно заглядывают в находящееся почти на их уровне лицо юнги. А вот и первый полярник — радист Алексей. Он приветствует нашу маленькую команду и ведет к основным строениям полярной станции — прямоугольным параллелепипедам на сваях. Бежевые щитовые дома — это российские Дом радио, Дом дружбы и госпиталь, гараж, склад, экологический комплекс. А красные дома за ручьем — чилийские. Неподалеку от нашей дизельной электростанции «Роскосмос» устанавливает новые антенны ГЛОНАСС. Чуть дальше через ручей переброшен мостик на чилийскую станцию «Фрей».
Когда в 1968 году СССР основал станцию «Беллинсгаузен», Чили, ближайшая к Антарктиде страна, спохватилась: «А мы чего? Так весь остров Кинг-Джордж расхватают!» И на следующее лето на противоположном от «Беллинсгаузена» берегу ручья возник чилийский домик.
Благодаря близости своей страны к Антарктиде, чилийцы основательно пустили здесь корни. Сдвоенные станция «Эдуардо Фрей» и «Вилла Лас-Эстрелас» образуют полярный поселок с единственными на острове аэропортом, рядами прямоугольных домов, крытым стадионом, госпиталем и почтой. Открытки с печатями Антарктиды из местного почтового отделения доставляются на материк военным кораблем.
Российские полярники называют станцию «Беллинсгаузен» курортом за самый мягкий среди всех антарктических баз климат, теплую компанию и регулярную связь с Большой землей. Зимой здесь редко бывает ниже –10 °С, а летом случается и +6 °С. Как принято на курортах, летом сюда приезжают туристы, чиновники и исследователи. Каждый день из аргентинского города Ушуайя через пролив Дрейка отправляются круизные суда, везущие от 50 до 100 пассажиров. Десяток парусных яхт привозят группы по шесть-восемь человек. Остров Кинг-Джордж — первая из нескольких остановок такого путешествия. Круизы длятся две-три недели, их стоимость начинается от $7000. Попасть на «Беллинсгаузен» можно и самолетом авиакомпании DAP из чилийского города Пунта-Аренас. Билет в оба конца стоит $5000. Регулярных рейсов из аэропорта на континент нет. В туристический сезон с декабря по февраль самолеты могут взлететь и пять раз в день, а зимой самолета может не быть от месяца до трех.