После Старой Ладоги наш путь лежал по прямой – в Новгород. Но без остановок по пути не обошлось, сначала фотографировали Волховскую ГЭС с её американками, потом «Рубеж обороны» у Бора. Но дольше всего пробыли на мемориале у Мясного Бора – месте ожесточённых боёв зимы-лета 1942 года.
Тогда, в ходе наступательной операции, позже получившей название Любанской, 2-я ударная армия пробила здесь двенадцатикилометровый коридор вглубь немецкой обороны, по которому и устремилась на северо-запад, к Ленинграду. В изначальных планах значился вообще разгром всей ленинградской группировки группы армий «Север», потом, по мере нарастания проблем, задача советским войскам была скорректирована – посредством наступления на Любань окружить и уничтожить только чудовскую группировку немцев.
Однако, как и другие подобные операции этого периода (под Вязьмой, под Изюмом), неудачи с расширением фронта прорыва привели к тому, что немцы через некоторое время перехватили инициативу и провели операцию на окружение. В середине марта 2-я ударная была окружена первый раз. Последовали три недели упорных боёв, в результате которых был пробит коридор шириной уже четыре километра. В начале мая, когда стало понятно, что немецкая армия окончательно пришла в себя и вновь перехватила инициативу, было принято решение вывести армию из потенциального котла. Однако в это отступление вмешались немцы, и в конце мая они повторно окружили 2-ю ударную. И снова последовали попытки деблокады, на этот раз менее успешные. В результате к концу июня немцы уничтожили большую часть окружённых, однако отдельные бойцы выходили из котла вплоть до сентября месяца.
Печальную известность 2-й ударной обеспечил её командующий, генерал-лейтенант Власов, который 11 июля сдался в плен, а впоследствии согласился сотрудничать с немцами и возглавил Русскую освободительную армию, бойцов которой именно по фамилии командующего называли «власовцами». После окончания Великой Отечественной был захвачен советскими войсками и после суда повешен 1 августа 1946 года.
Такая дурная слава отразилась и на увековечивании памяти ни в чём не повинных бойцов 2-й ударной – памятники в районе Мясного Бора стали появляться только в конце 80-х. Правда, зато их тут много…
Но вот с посещением их явные проблемы, так как они располагаются на разных сторонах дороги, которую сейчас оснастили разделительным отбойником. Судя по тому, как выглядит реконструированная дорога ближе к Чудово, идёт переустройство обычных для М10 полос 2+1 в полноценную 2+2. При этом пешеходных переходов на ней и было не густо, и, что-то мне подсказывает, не прибавится.
Поэтому при желании посетить – необходимо быть готовым, что несколько километров придётся накрутить для разворота.
Но главный мемориал расположен в самом Мясном Бору. На данный момент около него имеется стоянка, на которую возможен заезд с обоих направлений.
Мемориал, конечно, замечательный, прибранный, ухоженный, но вот что помешало убрать в кабель воздушную линию – вообще не понятно, особенно учитывая то, что всё освещение выполнено как раз кабелем.
Главный вход остался сориентированным на автодорогу, но тут скорей всего уже ничего не поделать…
Надо отметить, что всё достаточно скромно и строго, обошлись без пафоса.
При этом при реконструкции в 2008-2009 годах сохранили более старые стелы.
И как и на Невском пятачке, имеются региональные стелы, но в куда меньшем количестве, всего вроде, две.
На выезде с Мясного Бора упустили ещё один мемориал, 24-й гвардейской стрелковой дивизии, слева по ходу движения.
А воссозданной 2-й ударной в том же 1942 году снова не повезло – в августе-сентябре она являлась главной движущей силой Синявинской операции, закончившейся схожим образом – окружением и почти полным уничтожением. После этого армию сформировали снова и с третьей попытки она всё-таки прорвала блокаду Ленинграда в январе 1943 года…