Сегодня для разнообразия давайте поговорим не совсем об оружии - тем более что "музейную" рубрику канала я что-то подзабросил в последнее время. А поговорим мы о месте с очень даже любопытной судьбой, история которого началась уже очень давно.
Городок Харперс-Ферри ("Паром Харпера") возник рядом со стрелкой рек Потомак и Шенандоа в XVIII веке, когда некий Роберт Харпер выкупил тут земли и запустил, как нетрудно догадаться, паромную линию. Однако по-настоящему он начал развиваться только в конце этого века, когда федеральное правительство решает построить два новых арсенала - один в Спрингфилде (просуществовал с 1777 по 1968 годы, не путать с ныне действующей частной фирмой Springfield Armory, в его честь и названной), а второй, как нетрудно догадаться - в Харперс-Ферри. Место выбирал лично Джордж Вашингтон, посетивший городок дважды. В итоге федеральное правительство выкупило у потомков Роберта Харпера землю, и строительство нового арсенала развернулось в 1799 году.
Конечно, по нынешним меркам "арсенал" звучит смешно, если учесть, что уместился он в единственном здании с 25 работниками. Изначально здесь выпускался мушкет образца 1795 года, калибра 0,69 дюйма (17,5 мм - по сути, это "обычно-гладкоствольный" 16-й калибр):
Затем его сменил мушкет образца 1816 года - модернизированная версия модели 1812 года, собиравшейся только в Спрингфилде на основе французского "Шарлевилля". Это было самое массовое кремневое ружье, выпущенное в США - совокупно оба арсенала собрали более 700 тысяч штук.
Завод начал разрастаться, в 1845 году рядом с ним был, например, выстроен большой литейно-кузнечный цех, труба которого возвышалась над всем городом. В это время здесь уже выпускали капсюльный мушкет образца 1842 года...
... и так называемую "Миссиссипскую винтовку", тогда еще в ее изначальном варианте под сферическую пулю калибра 0,54 дюйма (с 1855 года винтовки уже делались под пулю Минье калибра 0,58 дюйма).
К 1859 году в итоге на арсенале работало уже более 400 человек - по сути, как бы сейчас сказали, он стал градообразующим предприятием. И как раз в этом году все и завертелось.
17 октября 1859 года на город совершает нападение небезызвестный аболиционист Джон Браун со своими приспешниками, по дороге к светлому будущему с освобождением негров успев пристрелить одного чернокожего (хе-хе).
Цель его была очевидной - склады арсенала, где оружия на тот момент хранилось более чем прилично. Итог предсказуем - прибывшее ополчение и силы регулярной армии вынудили нападающих забаррикадироваться в здании пожарной части арсенала, взяв заложников. В итоге под командованием Роберта Ли, тогда еще полковника, а не известного всей Америке генерала, здание было взято штурмом, а сам Браун по приговору суда был вскоре вздернут на виселице.
Он клянется, что его целью было освобождение всех рабов Вирджинии и всего Юга, и признает, что он был разочарован отсутствием помощи со стороны как черного, так и белого населения Северных и Южных штатов. Негры, которых он силой согнал со всех окрестностей, насколько я понимаю, не оказали ему добровольного содействия.
Роберт Ли
И снова 17-го, но уже апреля и в 1861 году, штат Вирджиния (на территории которого тогда находился Харперс-Ферри) объявляет о выходе из состава США. На следующий же вечер войска северян сжигают арсенал - по иронии судьбы, целым остается то самое здание пожарной части.
За время войны городок переходил из рук в руки между Севером и Югом аж 11 раз. Неудивительно, что "объект стратегической важности" был практически уничтожен. Собственно говоря, сразу после первого установления контроля над городом войска Конфедерации демонтировали уцелевшее оборудование... ага, и постарались разрушить все, что только смогли.
После войны на здании пожарной части появилась надпись "Форт Джона Брауна" (ибо победившие северяне, естественно, моментально возвели его в чин национальных героев), так оно в историю в итоге и вошло.
Завод же, который победители и не подумали восстанавливать, продолжал разрушаться - помимо пожаров, сказалась и близость к Потомаку, ежегодно разливавшемуся. Сравните два фото:
Это - тот самый литейно-кузнечный цех в 1886 году. Окна разбиты, внутри все разграблено, крыша практически полностью обвалилась. А вот фото всего три года спустя:
Только труба дает понять, что здесь когда-то был этот цех. Вокруг "Форта Джона Брауна" - сплошные развалины.
В итоге "форт" выкупили за 60 тысяч долларов (почти 2 миллиона нынешних с учетом инфляции) на Чикагскую выставку в качестве экспоната и вывезли из Харперс-Ферри. И это, наверно, было самым крупным провалом в истории подобных выставок: за все время проведения только 11 человек решили расстаться с 50 центами за возможность входа в "форт". Так что даже без учета затрат на транспортировку и монтаж в Чикаго чистый убыток выглядит потрясающе.
Вскоре здание вернули обратно, но не на историческое место, а на холм у "фермы Мерфи" - места в трех милях от города, по которому во время войны проходила своеобразная "черта невозврата" для беглых рабов.
В 1909 году многострадальное здание снова перевозят, на этот раз на территорию местного колледжа.
Рядом с бывшим заводом в итоге открывается национальный исторический парк.
... И в 1960 году в собственность этого парка попадает все тот же "форт", и его опять решают перевезти. Но вот куда? Именно на месте, где здание точно стояло, к этому времени уже была насыпь железной дороги. В итоге здание так и установили рядом с ней.
В память об арсенале же был создан музей. В нем восстановлены станки и оснастка оружейных производств первой половины XIX века. Например, копирный ложейный станок:
Каково было работать в тесном помещении со множеством открытых приводных ремней - можете сами представить.
На территории того же парка, где расположен музей, на городок угрюмо смотрят пушки эпохи Гражданской войны.
Еще один музей в городе - это уже музей восковых фигур, посвященный все тому же Брауну. Но можно в нем посмотреть, кроме фигур, и на его пику (да, арсенал он действительно когда-то атаковал с этим вот!).
О заводе же напоминают только остатки одного небольшого корпуса с подписью "Сожжен, затоплен, сровнен с землей".