Здравствуйте читатели «Фабрики мистики», 12 сентября 1952 года пятеро школьников в сопровождении матери одного из них отправились в леса Западной Вирджинии, вооруженные только фонариком, чтобы найти горящий предмет, который они видели падающим с неба. Поднявшись на вершину холма, они заметили красное сияние загадочного объекта, но прежде чем они смогли добраться до него, их встретило существо, которое долгие годы будет преследовать их в кошмарах: Флэтвудский монстр.
Луч фонарика продержался на Флэтвудском монстре всего две-три секунды, прежде чем Джин Лемон, мальчик, несший его, в ужасе выронил его. Эти две секунды слабого света — единственный проблеск, который мир получил от монстра, поскольку он исчез сразу после того, как свет погас.
Тем не менее, для шести человек, увидевших чудовище, его появление было незабываемым. Он был от двух до трех метров высотой. Его ноги были невидимы, но руки, которые заканчивались маленькими когтистыми пальцами, компания запомнила хорошо. У него было плоское лицо в форме лопаты, а кожа была бледной, огненно-оранжевой. Темный капюшон свисал с лица, а пара светящихся «звериных» глаз пронзала темноту.
Когда чудовище увидело незваных гостей, оно издало леденящий кровь визг и скользнуло к ним. К счастью, он изменил свой путь, когда Лемон уронил фонарик, и никто из свидетелей не пострадал.
Расследование
Около 19:00 Эдвард Мэй, Фред Мэй и Томми Хайнер наслаждались последними минутами дневного света на улице, когда их игра была прервана странным зрелищем: светящийся объект, пронесшийся по небу. Мальчики наблюдали за объектом, пока он не остановился на холме, принадлежавшем местному фермеру Дж. Бейли Фишеру.
Как только свет померк, мальчики побежали к дому миссис Мэй. Они ввалились в дом, рассказывая свою историю так быстро, как только могли, и умоляя разрешения выйти на поиски предмета. Миссис Мэй решила сопровождать мальчиков вместе с двумя другими местными детьми и национальным гвардейцем по имени Юджин Лемон и его собакой. Они взяли фонарик и направились на ферму.
Когда группа добралась до фермы Фишеров, над местностью сгустилась тьма, а с холмов начал сгущаться туман. Собака Юджина бежала впереди, но через несколько минут побежала обратно, поджав хвост. Несмотря на этот зловещий знак, ребята продвигалась вперед.
Достигнув вершины холма, они заметили вдали красный пульсирующий объект. Примерно в то же время они стали замечать густой туман, который резал глаза, и металлический, серный запах. Юджин Лемон взял на себя инициативу, направляя небольшую группу вперед с фонариком, как вдруг он заметил пару блестящих звериных глаз под дубом. Он повернул фонарик, и увидел монстра, который с криком бросился на них, а затем исчез.
После того, как монстр исчез, перепуганная группа бросилась обратно к дому миссис Мэй. Все они были так напуганы, что стали жаловаться на тошноту и чувство жжения в горле — возможно, побочное действие тумана. Джин Лемон испытывал рвоту и конвульсии до конца ночи.
Миссис Мэй позвонила шерифу Роберту Кару и мистеру Ли Стюарту, владельцу местной газеты. Шериф не мог ответить сразу, потому что расследовал сообщение о разбившемся поблизости самолете, а мистер Стюарт начал опрашивать свидетелей. Он собрал 20 сообщений от других людей, которые видели «объект», летящий по небу, а также несколько более сенсационных заявлений, таких как сотрясение домов от сильного удара или нарушение радиосвязи.
В конце концов, шериф, его заместитель и мистер Стюарт отправились исследовать место приземления и обнаружил в траве два длинных «следа заноса», а также густое черное маслянистое вещество.
Экспертный анализ
Вскоре после того, как стало известно о Флэтвудском монстре и крушении НЛО, исследователи паранормальных явлений в огромном количестве ринулись в Флэтвудс.
Одним из самых увлеченных следователей был Грей Баркер, который сделал магнитофонные записи показаний свидетелей и написал статью для журнала. В 1953 году Баркер опубликовал книгу с дополнительной информацией, полученной от многочисленных свидетелей в радиусе произошедшего. Он пришел к выводу, что поведение НЛО, а также болезни, вызванные его «дымом», согласуются с внеземной активностью.
Объяснение
Конечно, на каждого уфолога, готового поддержать легенду о Флэтвудском чудовище, приходилось сотни критиков, которые могли предложить более «логичные» объяснения.
В ночь на 12 сентября был замечен метеор, пронесшимся по небу в трех штатах: Мэриленде, Пенсильвании и Западной Вирджинии. Официальные лица и астрономы подтвердили, что объект был метеором, хотя он вызвал тревогу в нескольких областях, включая сообщение о «авиакатастрофе», которое помешало шерифу Флэтвуда немедленно исследовать ферму Фишера. Большинство людей считают, что объект, который увидели мальчики, «упавший» на ферму Фишера, на самом деле был этим метеором.
А как же кошмарное существо, которое встретило группу, когда они пытались приблизиться к НЛО? Его бледное, лопатообразное лицо с капюшоном, светящиеся глаза животного, неземной визг, лапы с маленькими когтеобразными кистями... Все это списали на сипуху спрятавшуюся в ветвях дерева, а также на перевозбужденную детскую психику.
