В 1558 году царь Иван IV Грозный отправил в пострадавший от турок Синайский монастырь святой Екатерины посольство, которое должно было оказать обители материальную помощь. Среди участников посольства, посетивших во время путешествия Царьград (Стамбул), Александрию, Синай, Иерусалим, был смоленский купец Василия Позняков, и позже на свет появилось любопытное произведение русской средневековой литературы «Хождение на Восток гостя Василия Познякова с товарищи». Правда, неизвестно, писал ли «Хождение» сам купец или же кто-то из посольства.
Патриарх показал гостям те христианские святыни, что хранились в Синайском монастыре. И среди них были «мощи святаго апостола Луки мышка». Разобраться в анатомии святого мне помогли словари.
Еще в древних версиях греческого, исландского, армянского языков, латыни слово «мышь» имело два значения: 1) мелкий грызун с застроенной мордочкой и длинным хвостом; 2) мышца, мускул. Кстати, появлению слова мускул мы обязаны латыни: musculus – мышка. На Руси мускул оказался в начале XVIII века вместе с иностранными докторами, изучившими труды древнеримских ученых и медиков. А до этого у нас была просто мышца, она же древнерусская мышица-мъшьца от мъшь. Перенос названия животного на «часть опорно-двигательного аппарата» произошло из-за зрительных ассоциаций: сокращения хорошо заметных под кожей мышц (тех же бицепсов) напоминали беганье мышей. Так, «Словарь русского языка XI-XVII веков» приводит слово мышати из источника XV века – двигаться, вращаться.
А вот мышкой стали называть «часть руки от тела до локтя» и еще «впадину под плечевым суставом». Так что «мощи святого апостола Луки мышка» – это как раз часть от плечевого сустава до локтевого сустава. Из источника 1639 года: «ранили де ево Федку... в правую руку в мышку».
Постепенно мышка – простите за неизящный каламбур – ушла из русской речи, а «впадина под плечевым суставом» и заодно «часть приходящейся на это место одежды» стали подмышкой. Но! Отголоски древнего слова остались. Смотрите: «пиджак мне жмет в подмышках, но «я схватил его под мышки». Термометр можно «вставить под мышку», а можно «поместить в подмышку».
Приведу еще однокоренные с мышками слова, которые мне нравятся.
МЫШЕЕДНЫЙ – поврежденный мышами. «Продано из другой житницы сверху мышееднова овса пятнадцать четвертей» (1670 год).
МЫШЕЕДСТВО/МЫШЕЯД – причинение мышами ущерба. «И тое твоей государевы хлебные казны чинитца... мышеедство» (1666 год); «мышеяд болшая» (1637 год).
МЫШЕПИСК. Когда-то мышей использовали для гаданий и ворожбы. И гадание по мышиному писку как процесс и «сборник» расшифровок этого писка и стали называться «мышеписком».
МЫШНЯ. Слово встретилось в источнике XV века в значении «голень».
А вот мышливати и мышляй относятся совсем к другой «семье» слов. Первое – вариант «мыслити», второе – измышление, воля, желание, намерение.
P.S. Про анатомию и мышей. Есть в России река Черева, протекающая по Плесецкому району Архангельской области и Пудожскому району Карелии. Так вот, во времена новгородских ушкуйников часть ее называлась Мышьи черева, потому что мелко изгибалась, путалась как эти самые мышьи кишочки.
