В СССР выпускался небольшой ассортимент легковых автомобилей, при этом использовалась широкая цветовая гамма. Среди тонов присутствовали «Арахис», «Снежная королева», «Коррида», «Белая ночь» и другие, в них окрашивали «Жигули», «Москвичи», «Запорожцы» и «Волги».
Самые первые советские автомобили соответствовали концепции промышленника Генри Форда, предложившего СССР автомобиль, на основе которого производили ГАЗ М-1. Все машины были чёрного цвета, малые партии изредка красили в тёмно-зелёный или светло-серый цвет.
В послевоенный период на улицах советских городов появились автомобили «Победа». Машины получили более широкую цветовую гамму, их красили в синий, серый, кофейный, зелёный и бежевый тона.
Иногда машины были двухцветные, что соответствовало представлению дизайнеров об оформлении кузова автомобиля. Позднее «Победы» окрашивали, в том числе, в фисташковый и бирюзовый цвета.
После появления автомобиля «Москвич-400» цветовая палитра не изменилась, машины по прежнему красили в сдержанные тона. С началом производства ГАЗ М-21 «Волга» были утверждены новые артикулы, машины красили в «мягкие» цвета.
В 70-е годы в моду вошли цвета радуги, по данной причине «Жигули» окрашивали в семь базовых цветов, в том числе жёлтый, синий и оранжевый.
То же относится и к «Запорожцам». Каждый цвет имел соответствующий артикул. В таблице присутствовали тона под названием «Липа Зелёная», «Слоновая кость», «Испано-красный», «Голубая Адриатика», «Валентина», «Белая ночь» и другие. На улицах нередко можно было увидеть машины ярко синего, жёлтого, алого или светло-зелёного цвета.
На ГАЗ-24 «Волга» подобная концепция не распространялась. Машины окрашивали в чёрный, тёмно-синий, белый, серый, светло-голубой, тёмно-зелёный, светло-серый, бордовый и красный цвета. Такси на основе ГАЗ-24 получили бледно-жёлтый цвет.
Советские автолюбители покупали машины в порядке очереди на предприятиях и других организациях по разрядке соответствующего министерства. Права на выбор цвета не было, потенциальные покупатели мирились с этим, главное – чтобы она ездила и не ломалась.