Зазвонил телефон. Бубликов переложил только что приготовленный бутерброд из правой руки в левую, вытер высвободившуюся конечность о штанину и неохотно потянулся к трубке.
– Алло, – сказал он, с наслаждением откусывая хрустящий батон. – Я вас слушаю…
В смартфоне что-то щёлкнуло, пискнуло, треснуло, и хриплый голос неуверенно произнёс:
– Алло, это Земля?
– Ага, – лениво пробормотал Бубликов и снова откусил бутерброд. – Земля, Земля. Квартира Бубликова. Ха!
– О! – обрадовался хриплый голос. – Ура! Земля! Есть контакт! Клянусь планетарной туманностью! Наконец-то мы установили связь! Да здравствует разум!
– Ага, ага. Да здравствует, – равнодушно пробурчал Бубликов и откусил бутерброд в третий раз. – Это ты, что ли, Ложкин?
– Ура! Свершилось! – продолжали ликовать в трубке. – Мы наладили связь между Дельта Прометеей и соседним миром! Ура! Теперь наша Дельта Прометея и ваша Земля – сёстры! Мы пойдём вместе к вершинам познания Вселенной!
– Угу, наладили, – всё так же безразлично согласился Бубликов и наконец-то доел бутерброд. – Угу, пойдём. Хватит с ума сходить, Ложкин. Ты где?
– Я же вам объяснил! – занервничал голос. – На связи Дельта Прометея. Мы преодолели все трудности и вошли с вами в контакт! Ура!
– Ложкин, ну хорош дурака валять. Полчаса тебя жду. Давай приезжай скорее!
– Нет, мы пока не можем прилететь. Не на чем… Но мы счастливы, что… В общем, свершилось… И теперь мы вместе пойдём…
– Погоди, Ложкин, не клади трубку, – перебил Бубликов. – Подожди минуту, я сейчас.
Он пошёл на кухню и отрезал кусок хлеба. Затем жирно намазал его маслом, бросил сверху толстый ломоть колбасы и снова взял в руку смартфон.
– Так, что ты там говорил, Ложкин? Куда мы пойдём? Продолжай.
– К вершинам… Этого… Как его… Разума, – прохрипел голос.
– Слушай, Ложкин, ты случайно не у Бабушкина? – поинтересовался Бубликов, откусывая бутерброд. – Да так и есть! Нажрался там, небось, как скотина, вот ерунду и несёшь!
– Простите, а это точно Земля? – неуверенно уточнил голос.
– Да Земля, Земля, ёлки-бутылки! – выругался Бубликов и запихал в рот остаток бутерброда. – Говорил же тебе – не ходи к Бабушкину! Ишь, как он тебя… Как ещё говорить-то можешь… Так ты едешь ко мне, или мне одному начинать?
– Мы пока не можем прилететь, – вяло промямлил голос. – Пятнадцать световых лет… Горючего не хватит… Мы решили, что для начала достаточно телефонного контакта. Ура!
– Ну и сиди там со своим Бабушкиным, Прометей проклятый! – психанул Бубликов. – А я и без тебя обойдусь!
Он сбросил вызов и злобно кинул смартфон на диван. Затем пошёл на кухню, достал из морозильника бутылку водки и налил в стакан.
Министр по внешнегалактическим связям Дельта Прометеи Вухон Гоэль Джеппай Жарор услышал короткие гудки и застонал:
– О, горе нам! Беда! Связь с Землёй оборвалась! Столько лет труда прошли зря! Столько сил, надежд... Всё напрасно! Всё пропало…
Бубликов опустошил стакан, закинул в рот кусок колбасы и сурово задумался:
«И зачем я с этим Ложкиным дружу? И денег у него вечно нет, и шутки идиотские…»
