С утра Наташа проверяла готовность к дню рождения Маши. Девочке 12 лет, и по этому поводу целую неделю шла подготовка. Александр привозил домой продукты, мама с дочкой посетили множество магазинов.
- Купим вот это платье. - предлагала Наташа.
Маша тут же отодвигала.
- Мне не нравится.
После нескольких таких подходов Наташа сдалась.
- Выбирай сама, на свой вкус. - и больше не участвовала в передвигании плечиков с одеждой.
Она просто наблюдала, как дочка примеряла одно за другим.
- Этому наступит конец или нет? - тоскливо думала Наташа. - Неужели для покупки одной вещи нужно тратить два-три часа?
- А давай купим ещё джинсы! - улыбнулась Маша.
Наташа уже так устала, что согласилась.
- Тогда это наш с папой подарок.
- Хорошо! - обрадовалась Маша и пошла в другой отдел.
А Наташа просто шла за ней, ведь ей предстояло оплатить обновки.
Потом Наташа обзванивала родственников, а Маша приглашала подружек.
- Можно весь класс позвать? - поинтересовалась она.
- Такое количество друзей мы не потянем. - отозвался отец. - Три-четыре девочки и достаточно.
- А в школу я куплю шоколадных конфет, и раздашь одноклассникам. - поддержала мужа Наташа.
В выходной день Маша в новом платье, нарядная, оживлённая, бегала и поминутно восклицала:
- Скорее бы все собрались!
- А ты пока отнеси на стол всевозможные закуски. - донёсся из кухни голос матери.
- Я лучше музыку погромче включу. Пусть все соседи знают, про наш праздник!
Пришли Антон Петрович с Ольгой Ильиничной.
- Вот тебе подарок. - и протянули коробку.
Маша сразу раскрыла.
- Наушники! - и обняла старичков.
И тут к Наташе пришла идея, и она позвала Машу.
- Ты согласна накрыть столик с угощением для подружек в своей комнате? А взрослые отдельно в зале.
- Конечно! - сразу оживилась девочка. - Я прямо сейчас начну. Давай, что поставить?
- Сначала освободи стол у себя, потом постелим скатерть, и ты расставишь блюда.
- А можно без скатёрки, ведь это уже не модно.
- На твоё усмотрение. - улыбнулась Наташа.
И Маша рьяно принялась за дело. Приходили подружки, и она привлекала их к помощи. То и дело слышалось:
- Неси стулья! Поставь фрукты!
Наташа давно заметила, что Маша выполняла с энтузиазмом те поручения, которые ей самой интересны.
- Сразу видно, почувствовала себя взрослой. - наблюдала она за дочерью. - Помню себя в этом возрасте, так хотелось быстрее вырасти. А сейчас всё изменилось, подольше хочется оставаться молодой.
Александр с Наташей и дедушка с бабушкой уселись в зале и только слышали из детской комнаты шумные поздравления и взрывы смеха.
- А мы свой день рождения отмечали по-другому. - вспоминала Ольга Ильинична. - Вернее сказать, мы даже не знали, что они есть. Помню, меня папа с мамой поздравили в 14 лет, и я так удивилась. И подарили книжку на память.
- Зато вы всегда вручали мне подарки, - улыбнулась Наташа, - приглашали родственников и моих подруг.
- Сейчас праздников стало намного больше, - Александр тоже высказал своё мнение, - Дни рождения детям отмечают ежегодно, и взрослые не отстают.
- А всё-таки лучшим событием для меня навсегда останется Новый год. - подключился к разговору Антон Петрович. - Одна ёлочка чего стоит! В школе водили хоровод, сами шили костюмы, читали стишки Деду Морозу. А потом в классе учительница раздавала подарки, мы несли их домой и съедали конфеты и шоколадки.
- Мама, мы погуляем? - заглянула в комнату Маша.
- Да, только недолго.
И вся ватага высыпала на улицу.
Если бы знали Александр с Наташей, что это последний год относительного взаимопонимания с дочерью...
В конце учебного года от Маши появились первые звоночки. Девочка и раньше не блистала отличными оценками, но всё-таки шла ровно. А тут... В конце недели отказалась показывать дневник для подписи родителям.
- У меня его нет. - смотрела матери прямо в глаза и не краснела.
- А где же он?
- Учительница забрала на проверку и не вернула.
- Хорошо, в понедельник посмотрим.
Однако Наташа забыла, а Александр давно возложил эту ответственность на жену.
Вечером зазвонил домашний телефон, и Александр взял трубку.
- Ваша дочь пропускает уроки, а в журнале у неё одни двойки. - услышал отец голос классной руководительницы. - Вы знаете об этом, она вам рассказала?
- Нет, впервые слышу.
- Приходите завтра в школу, буду ждать.
- Маша! - позвал отец, и дочка вышла из своей комнаты с наушниками и приплясывая.
Она подняла вопросительные глаза.
- Что, пап?
- Покажи свой дневник.
Дочка медленно пошла рыться в портфеле.
- И освободи уши от музыки! - вдогонку крикнул Александр.
Наташа услышала шум, бросила кухонные дела и тоже поджидала Машу.
- Нас вызвали в школу. - объяснил муж, и в этот момент Маша вышла из детской и протянула дневник.
Отец открыл и ничего не обнаружил.
- А где оценки за неделю?
- Не вызывали к доске.
- А контрольные?
- Пока только готовимся.
- Завтра мы идём к твоей классной руководительнице, и она нам всё расскажет.
Маша поняла, что утаить свои проделки не удастся.
- Ну, подумаешь, пропустила урок, так весь класс сбежал. Сначала объявили: "Историчка заболела". Все бросились врассыпную, и я за ними. Одна же не останусь. А на следующий день сказали, что на подмену поставили географию.
- А двойки в журнале что означают?
- А я виновата, что объясняют непонятно. Учительница так и сказала: "Кто не понял моих объяснений, нанимайте репетитора."
- Подготовься к завтрашним урокам, и пойдём в школу вместе.
Отец вернул дневник.
- И чтобы я не слышал никакой музыки.
Александр с Наташей выслушивали жалобы классной руководительницы.
- Маша стала неузнаваемой. Совершенно забросила учёбу, постоянно подстрекает одноклассников сбежать с уроков. Из дневника вырвала несколько страниц.
Наташа то краснела, то белела от позора.
- Немедленно установите контроль над девочкой. - продолжала учительница. - Вот вы знаете с кем она общается?
- Приходили подружки на день рождения. - с трудом вымолвила Наташа. - С виду хорошие приличные девочки.
- А вы разговаривали с ними?
- Нет.
- А их имена, адреса родителей известны вам?
- Дочь нам ничего не говорила. - пришёл на помощь жене Александр.
- Вы просто потеряли своего ребёнка. - вздохнула учительница. - Думаете, она уже большая, а ведь это только внешняя обманчивость. Вам сейчас надо 24 часа в сутки заниматься только Машей. Узнать всё о ней, вместе учить уроки, ведь скоро конец четверти, а у неё одни двойки.
Понурые пришли Александр с Наташей домой. Вечером они вызвали Машу на разговор.
- Что сказала училка? - со жвачкой во рту спросила дочь. Она надувала пузырь и с шумом лопала его.
- Выкинь жвачку! - не выдержала Наташа.
- А мне нравится. - как ни в чём не бывало парировала Маша.
Наташа подскочила и попыталась вырвать, но тут Маша сама взяла липкую жвачку в руку.
- Я жду ответа про училку. - ухмыльнулась она.
- Ты и сама всё это знаешь. - устало вымолвил отец. - Пропуски, двойки, дисциплина. Хочешь доказать всем, что ты уже взрослая, а ведёшь себя как ребёнок. Перестань куролесить и возвращайся к нормальной ученической жизни.
- А что вы мне за это купите?
От неожиданного вопроса дочери родители онемели.
Продолжение в этой статье.