Как известно, самоназвание чеченского народа звучит как "нохчий" (нохчи в единственном числе). Отсюда же и название всей Чечни - Нохчийчо, то есть, "земля народа нохчий". Так же как, например, "Оьрсийчо" - Россия, земля русских.
Чеченцы - это собственно русское название этноса, идущее от названия крупного чеченского населенного пункта Чечен-Аул, по которому русичи еще в XV-XVII вв и назвали весь окрестный вайнахский народ. Об этом русском названии чеченцев расскажу подробнее в одном из следующих постов нашего блога.
Но вот откуда же пошло самоназвание "нохчий"?
Впервые, оно кстати засвидетельствовано в грузинских церковных документах от 1310-го года. Там упоминается некий народ "нахче", живущий на Северном Кавказе, близ Тушетии (восточная Грузия) и Хундзаха (горный Дагестан, аварцы).
Общим для всех чеченцев самоназвание "нохчий" стало уже в XVIII-XIX вв, прежде чеченцы чаще именовали себя по названиям тукхумов (например, Аккий, Шарой) или даже по названиям отдельных тайпов (например, Бенойн - беноевцы). А иногда и просто могли сказать о себе "ламарой" - то бишь, горцы.
На самом деле, почему же чеченцы себя именуют "нохчий" доподлинно никому неизвестно из лингвистов или историков. Но есть несколько весьма любопытных версий. Ниже оные приведу. Итак...
Есть мнение, что это самоназвание идет от чеченского слова "нах" - т.е просто "люди, народ". Или же от имени библейского пророка Ноя (Нуха), который, как верят сами чеченцы, причалил к Кавказским горам именно на территории на современной Чечни. Т.е нохчий - народ Нуха, Ноя. Чеченское предание гласит, что нохчий - прямые потомки Ноя, расселившиеся на Кавказе.
Название "нохчий" некоторые исследователи видят в наименовании азербайджанской области Нахичевань на южном Кавказе. Не исключено, что тут жили некие предки чеченцев, или связанные с ними народы. Откуда и пошло название древнего региона.
Еще одна интересная гипотеза - это самоназвание чеченцев может идти от слова "нох" - т.е "плуг". Тогда нохчий - это те, кто пашет плугом, пахари.
Существуют и менее вероятные версии. Например, что чеченцы так назвали себя по имени легендарного своего прародителя, Турпала (Богатыря) Нахчуо. Или же чеченцы так себя назвали по наименованию древней области Нашха в горах Чечни, что может быть прародиной всех чеченцев.
Совсем маловероятно, на наш взгляд, что слово это идет от чеченского названия сыра - Нехча. Ибо чеченцы, хотя и делают неплохой сыр, но все ж в особой любви к этому молочному продукту замечены никогда не были. Следовательно "сырниками" этот народ точно назвать нельзя!
Любопытно, что словом "нохчий" чеченцев называет только один другой народ в мире. Это - родные братья чеченцев по вайнахской линии - ингуши (гIалгIай).
А как вы считаете, дорогие читатели, какая из вышеперечисленных версий наиболее может соответствовать истине?