Мало кому удавалось скрестить RTS и RPGтак, чтобы один жанр не перевешивал другой. Ближе всех (до 2004 года) к этому подобрались отечественные Аллоды, причем именно первые, вторые сделали уклон в RPG. Warcraft 3, говорите? Не смешите мои подковы. Без армии герои все равно убивались достаточно быстро, а развивались они сами с повышением уровня. Единственное, чем вы как-то могли помочь – забить шесть ячеек инвентаря полезными артефактами.
Но в 2004 году немцы из Phenomic сделали невозможное. Они выпустили игру, в равной мере совместившей эти два жанра. Они выпустили Spellforce– The Order of Dawn.
Мир игры, Эо, чем-то похож на Аллоды. Те же острова, соединенные порталами, на которых происходит действие (этим, кстати, логически объяснены границы карты – мол, мы на острове воюем). Распространена рунная магия – теперь рабочих для строительства базы мы вызываем с помощью рун, а не за золото или мясо. Так же, как и второстепенных героев.
Игра начинается…с создания персонажа. Да-да, именно – вы сами создаете героя, выбираете ему портрет, раскидываете характеристики и выбираете навыки. Характеристик аж семь, что поболее, чем в Diablo: сила, выносливость, фехтование, ловкость, интеллект, мудрость, обаяние. Каждая находится в значении двадцать пять, на распределение дают тридцать. Я уже вижу, как Артас и Иллидан, морщась, плачут за углом. Теперь о навыках. Хотите воина? Вам какого: тяжелого, легкого? Хотите мага? В ассортименте белая магия, черная, элементальная и магия мысли, вам какую? Может, лучника или арбалетчика? И это можно. Определиться надо с самого начала и далее развивать персонажа в соответствии со своей схемой. Универсала сделать не получится: шмот в игре довольно требователен к значению навыков, поэтому будет обидно, когда вот тот красивый доспех с хорошей защитой вы просто не можете надеть, поскольку он требует навык «тяжелая броня» раскачанным до, скажем, двенадцати. А у вас всего семь, потому что вы умудрились зачем-то спустить пять очков на навык «легкая броня». Правда, лучнику все равно придется развивать еще и навык «кинжалы», поскольку если до него добежит враг, то в упор стрелять уже не получится, придется сражаться врукопашную (что, в общем-то, логично).
Советую также обратить внимание на инвентарь. Все удобно и понятно: ячейки для предметов (на голову, туловище, ноги, две руки для оружия и/или щита и кольца). Оставшиеся вещи будут храниться в бездонном рюкзаке, для упорядочения которого есть даже специальная кнопка. Рекомендую иногда пользоваться. Шмот можно найти (чаще всего) или купить (реже). Можно также получить в награду за дополнительное задание: вы ведь не забыли, что у нас тут РПГ?
Разобравшись с инвентарем, переходим к рунному планшету. Герой (далее по тексту – аватар) может носить с собой руны второстепенных героев (максимум пять, ячейки для них открываются с повышением уровня аватара) и руны рабочих каждой расы. Второстепенные герои не растут, однажды используемая руна первоуровневого героя так с первым уровнем и останется, поэтому руны необходимо своевременно менять на более высокие. Причем нужно определиться с составом героев. Если отыгрываете лучника или мага – в команду необходимы воины. Если воина – то наоборот. Обязательно должен присутствовать жрец с белой магией, остальные – по желанию. И да, одевать вы их тоже должны, рождаются они «голыми». С рунами рабочих проще. Изначально они первого уровня, но по мере прохождения вы будете находить руны более высоких уровней, поэтому просто заменяйте их. От уровня рабочего зависит уровень войск.
Раз уж заговорили о рабочих. Всего в игре шесть подконтрольных игроку рас: люди, эльфы, гномы, орки, темные эльфы, тролли. У светлых рас по восемь видов войск, у орков и темных эльфов – по семь, у троллей так вообще шесть, поскольку их регенерация позволяет обойтись без целителя. Стиль развития за каждую расу свой, нельзя сказать, что они сделаны под копирку. У кого-то сильнее рукопашники, у кого-то стрелки, у кого-то маги. Мое мнение: самая лучшая раса – люди, и не потому, что я тоже к ним отношусь. Среди их войск нельзя выделить слабые звенья, поскольку там присутствуют и рукопашники, и стрелки (причем неплохие, хоть и немного отстают от эльфов), и целители, и даже нехилый маг. Правда, расплачиваются люди за это добычей большей части ресурсов (если быть точным – пяти видов из семи). Те же эльфы добывают всего три вида. Нет, мы сейчас не про Settlers говорим, семь видов ресурсов – это не так много, учитывая, что каждая раса использует не все. Общий ресурс для всех еда, она используется для увеличения лимита населения. Причем добывается различными способами, напоминающими все те же Settlers: охота, рыбалка, свиноферма, зерновая ферма и т.д. С фермами из Warcraft 3 они не имеют ничего общего, пища накапливается, а затем вы можете увеличить количество войск, потратив столько-то единиц еды (число рабочих увеличивается по-другому, с постройкой нужных зданий).
Сами здания, кстати, немаленькие, а для возможности нанять лучшие войска требуется построить еще несколько штук, поэтому в поздней игре база занимает чуть ли не четверть карты. Но запутаться не получится при всем желании: все бойцы строятся в рунном храме, а если вы какого-то воина не можете заказать, то вам услужливо подсветят, каких зданий для него еще не хватает. В зависимости от вашей тактики, в потребности построить абсолютно все здания может и не быть нужды (кто знает, вдруг вы предпочитаете воевать одними лучниками).
Теперь подробно расскажу о том, как проходится кампания.
Есть карта, на которой вы, гнезда монстров и рунный храм одной из рас (их может быть и несколько). Гнезда пока неактивны, но их хорошо охраняют. Если вы активируете рунный храм, то «домики» оживут и начнут плодить врагов. Сначала понемногу, затем в больших количествах, на базу начнут приходить толпы монстров. Поэтому затягивать с атакой не рекомендуется, поскольку у врага ресурсы бесконечные, из-за этого нападения на вас никогда не закончатся.
Но кто вам мешает не активировать рунный храм, а попробовать разрушить гнезда самому? Правильно, никто, и такая тактика очень даже действенная. Достаточно выманивать сторожей по одному, убивать их и убегать, чтобы восстановить здоровье. В этом и заключается смесь жанров. Хотите – играйте в РПГ, хотите – в стратегию. Правда, в некоторых местах без базы не обойтись. В первую очередь связано это с сюжетом, во вторую – не всегда получится тактика «hit and run». Сторожей может быть много, или они на несколько уровней больше, чем вы.
Отсюда вырисовывается тактика, работающая практически везде. Сначала одному (если есть алтарь героев, то задача упрощается) исследовать карту, найти все гнезда монстров и попробовать их разгромить. Если вынесли несколько – уже хорошо, если все – еще лучше. Чем больше гнезд снесли, тем легче будет. Затем сохраняемся, строим базу и выносим оставшихся. Все зависит от профессии героя. Например, на последней карте, играя тяжелым воином, я вынес все гнезда монстров в одиночку, убив уйму времени, но результат сам по себе порадовал. И это несмотря на то, что в пользование предоставлялись рунные храмы всех шести рас. Магом, наверное, было бы потруднее.
Устав от сражений, можно заняться дополнительными квестами, благо их вагон и тележка. Самый долгий – «Амра и Лия», по эпичности можно сравнить с сюжетным, настолько долго вы будете его распутывать. Награда стоит того, хотя подойдет она только тяжелым воинам, маги и лучники же будут плеваться. Некоторые задания можно запороть, по крайней мере, с двумя у меня именно так и получилось. И не волнуйтесь, вам не придется бежать несколько карт назад, дабы сдать квест. Система перемещения по миру сделана очень удобно: на каждой карте находятся несколько портальных камней, подойдя к которым, можно перенестись к любому такому же активированному камню (если вы его, конечно, активировали, в противном случае он не появится в списке). Перенестись можно хоть на карту, откуда вы начинали кампанию. Да, чуть не забыл: если героя убьют, то воскреснет он у последнего «включенного» портального камня.
Вы, наверно, сейчас решили, что игра идеальна. Нет, есть в ней пара моментов, которые лично мне не понравились. Первый, и самый немаловажный – ваш аватар не реагирует на врагов. Нет, если его пощекотать мечом, то ответит ударом по башке, но когда толпа монстров весело бежит к вашей базе, игнорируя героя, тот отвечает им взаимностью и со скучающим видом ковыряет в носу. Также он не реагирует на попытки стрелков и магов его убить (это вообще маразм). Войска и второстепенные герои ведут себя чуть получше: по крайней мере, у них хватает ума всей толпой броситься на врага, стоит только тому напасть на сослуживца или постройку (а если мимо пробегает, то и тоже хрен с ним). Честно говоря, я не могу понять разработчиков в этом смысле. Никаких настроек поведения войск не завезли, и даже два аддона не исправили этого недоразумения. Отсюда вывод – если поставили аватара оборонять базу, контролируйте процесс лично или вовсе откажитесь от этой затеи. Башни, в конце концов, еще никто не отменял.
Второй момент – маги автоматически не произносят заклинания. Нет, какую-нибудь ауру стойкости или исцеления можно включить, и она будет действовать постоянно, пока мана не кончится. Но вот исцеление или камнем по голове – нет, будьте добры сделать это ручками, иначе будете наблюдать картину, как маг с веселым видом бьет врагов по голове посохом, игнорируя тот факт, что в арсенале у него находится комплект разрушительных заклинаний, способных в одну секунду этих самых врагов стереть с лица земли. Поэтому, если сделали аватара магом, будьте готовы к жестокому микроконтролю. К войскам это не относится – они произносят свои заклинания автоматически, но только до того момента, как заканчивается мана, дальше уже лезут врукопашную (или стреляют, поскольку некоторые лучники тоже владеют магией). Если кто-то хочет попробовать, но жалко времени – советую скачать демо-версию с сайта, например, Absolute games. Там дают готового героя, смесь легкого воина с магом (получилось черт знает что), но использовать его лучше именно как мага, воин из него никакой. Вот и потренируетесь.
Третий момент – слишком мало оружия. Не удивляйтесь, если ваш тяжелый воин, которому вы вручили щит, проходит пол-игры с одним и тем же мечом. С двуручниками и палицами ситуация получше, но если я предпочитаю щит? Что мне теперь, с железкой ходить?
Ну и пару слов о том, на что любят молиться графодрочеры. О графике. Так вот, в 2004 году эта была одна из самых красивых игр, которая заставляла скрипеть зубами топовое железо, особенно если выкрутить настройки на максимум. Вполне приемлемо она смотрится и сейчас, поэтому особо неприхотливые точно нос воротить не будут.
Игра тогда (речь, напомню, о 2004 годе) получила не очень высокую оценку. Из-за огромных на тот момент системных требований и того факта, что кроме кампании там больше ничего и не было. Да, именно, даже сетевой игры не было. До того момента, как вышло первое дополнение The Breath of winter.
Редкий случай в игропроизводстве, но дополнение получилось даже лучше оригинала. Сюжет перестал быть похожим на «ты единственный, кто может спасти мир» и не раз удивит вас своими поворотами. Поскольку здесь совсем другая история, героя опять придется создавать с нуля и растить до 30-го уровня. Действие происходит на 12 огромных картах, на каждой из которых можно провести часы. Кроме кампании разработчики добавили сетевую игру и режим свободной игры. И если про сетевую все понятно, то про последнюю расскажу подробнее.
Герой опять создается заново (из обеих кампаний перенести нельзя), затем его можно швырнуть на любую из карт, которые присутствуют в списке. В описании каждой карты, однако, написано, каких уровней на ней присутствуют монстры, поэтому проходить лучше всего начиная с первой, второй и т.д.(лучше, если номер карты будет соответствовать уровню аватара), причем каждую можно проходить неограниченное количество раз. Для любителей поторговать есть уровень Marketplace, где можно поискать себе нормальный шмот, если на уровнях ничего толкового не выпало. Все бы ничего, но… в свободной игре нельзя сохраниться. То есть при нажатии кнопки «сохранить игру» сохраняется только профиль героя в том виде, в котором он был при этом. Если вы на какой-то карте затянули боевые действия, а уже пора ложиться спать, то сочувствую – ее придется проходить заново.
Карты делятся на стратегические и РПГ. Стратегические существуют в двух ипостасях: светлые и темные, различаются они только наличием рунных храмов рас (у светлых – храмы людей, эльфов и гномов, у темных – орков, троллей и дроу). В принципе, никто не мешает такие карты проходить одному, без постройки баз, но процесс набора опыта затянется. РПГ же карты, как явствует из названия, обходятся без строительства, но, как правило, позволяют вызвать себе в помощь рунных героев, чтобы не так скучно было. И да, их меньше, тем стратегических, причем намного.
Кудесникам из Phenomic и этого показалось мало. В 2005 году свет увидело еще одно дополнение – Shadow of the Phoenix.
Аддон принес в игру новую кампанию, новые карты для свободного режима и по два новых юнита для каждой расы. Первый – это «мясо». Самые хилые войска, которые производятся сразу десятком и предназначены для какой-никакой поддержки в обороне. Второй – уничтожитель зданий. Ему нужно закрепиться на одной точке, после чего он довольно больно будет стрелять по зданиям врага. Как по мне, новички погоды не сделают, слишком узкая специализация.
В кампанию – о радость-то! – разрешили перенести героев из оригинала и первого дополнения, причем у них даже разные начала, продолжающие истории обоих аватаров (к сожалению, это единичный случай, больше в истории серии Spellforce такого не было). Планка максимального уровня в связи с этим была задрана до 50-го. Для тех, кто посеял свои сохранения двух предыдущих кампаний, предлагается набор уже готовых героев (с нуля почему-то создать не разрешают). Но, честно скажу, развитие у них так себе. Тяжелый воин зачем-то изучил навыки владения клинками и палицами сразу, а лучник – луки и арбалеты. Если и играть ими, то не от хорошей жизни. Зато можно выбрать, какую кампанию они «прошли», чтобы посмотреть альтернативное начало, не играя в тот же The Breath of Winter.
Пару слов про свободную игру, поскольку ничего кардинального там не появилось. 15 новых карт, парочка заданий. Да, на карте Questplace можно взять два задания, выполнять которые придется параллельно с битвами против гнезд монстров, но только на новых уровнях. Разработчики, видимо, решили не трогать тридцать уже существующих карт, чтобы не тратить время на их переделку. На этой же Questplace можно закупаться шмотом, если ваш аватар перерос тридцатый уровень, из-за чего карта Marketplace устаревает.
Локализовывала игру фирма Руссобит-М, она же и издала ее в России. Озвучку решили не трогать и перевели только текст, рассудив, видимо, что диалогов там не так много, можно и прочитать. К самому переводу нареканий нет, есть маленькие косячки, но это не критично.
Сюжет трилогии первой Spellforce завершен, но сама серия - нет. Станут ли следующие части достойными продолжателями или сгниют в пучине похожих стратегий? Об этом в другой раз.