Игорь Федулин

- Джо, - сказал я в тот вечер, - может, не пойдем туда? - Да брось! – Джо поморщился, как будто у него резко заболели зубы. – Придем и уйдем, что тут такого? - Но мне все это не нравится! – настаивал я. - Ты сейчас как моя бывшая, - Джо расхохотался. – То ей не нравится, это ей не нравится, вот и ты сейчас так же. Берт, прекрати истерику! Все будет нормально. - Ну, раз ты так говоришь…, - я прошел в ванную комнату, чтобы закончить разговор, который сам же и начал. Открыл кран, набрал в пригоршню воды и плеснул себе в лицо. Затем посмотрел в зеркало. Оттуда на меня пялился совершенно заросший черноволосый тип со шрамом на щеке, полученным в результате разборок банд на Бруклин-стрит...

- Жизнь – дерьмо! – изрек Брэд Купер, знаком показывая бармену, чтобы налил еще. - Что? – переспросил Майк Донован. Они сидели в баре «Полуночник», где никого, кроме них, не было. Если не считать бармена Джо, который жутко устал от двух любителей выпить и мечтал о том, чтобы они убрались восвояси. Настенные часы показывали уже около двух ночи, но друзья и не собирались уходить. Брэд отхлебнул виски. Это был среднего роста парень лет тридцати пяти. На голове, через светлые волосы, проглядывала плешь. Подержанный пиджак не мог скрыть засаленную грязноватую рубашку, заправленную в штаны. Другое дело – Майк Донован...

- Твою мать! – заорал Джонни Блейз и пригнулся. Автоматная очередь ударила в окно, осыпав бандита осколками. В дальнем углу, скорчившись от страха, сидел Сэм Слейд, сжимая в руке пистолет. Он пытался набраться мужества для того, чтобы отстреливаться, но боязнь быть убитым каждый раз тянула его назад, в укрытие стен. - Ну что ты расселся, наложивший в штаны идиот! – закричал Блейз. – Я один их тут сдерживать должен? Вставай уже! - Джонни, мы окружены, - выдавил из себя Сэм. – Понимаешь? Нас двое, а копов - намного больше. Всех не перестреляешь. Может, лучше сдадимся, пока предлагают? И действительно - строгий полицейский голос снова забубнил в микрофон, уже в который раз: «Дом окружен...

В здании было пусто. Никаких следов пребывания людей. Вообще никаких. Нахмурившись, Блейк обошел все до единого пустующие помещения. Ничто не говорило о том, что здесь назначена встреча. Не было ни патрулирующих охранников жертвы, ни самой жертвы. Толстый слой пыли на предметах обстановки подсказывал – здесь давно уже не ступала нога человека. И стоило ли с максимальной осторожностью подкрадываться к заброшенному зданию, которое когда-то было ткацкой фабрикой, чтобы не обнаружить здесь ничего? Блейк вспомнил звонок от неизвестного ему нанимателя, сделанный несколько часов назад. « Там будет встреча двух бандитских группировок...

Поздняя ночь. Кое-где в домах еще горели огни, но в основном единственным источником света служили столбы с зажженными фонарями, расставленные заботливым мэром как попало. На улицах пусто, только в некоторых закоулках можно было обнаружить бомжей, издающих храп на всю округу. Тень от проезжающей мимо машины скользнула по стене дома, на какое-то мгновение задержавшись на ней, затем пропала. Город спал. Блейк, засунув руки в карманы куртки, торопливо шел по направлению к своему жилищу. Выспаться – вот что сейчас требовал его организм. Три ночи Илай охотился на одного мерзавца, и, наконец, это случилось...

Все они были мертвы. Блейк перевел взгляд на дымящийся пистолет, затем убрал его в карман и достал сигареты. Вытащив одну из пачки, засунул ее в рот, чиркнул зажигалкой и с наслаждением затянулся. Потом оглядел поле боя. Мда, и это все сотворил он? Подвал, в котором разворачивалось действие, находился в здании прачечной, принадлежавшей мафии. Небольшая комнатушка, все убранство которой состояло из нескольких стульев и стола, за которым покойники играли в карты, когда Блейк вошел. Прямо перед ним валялось тело китайца, застреленного первым. Сердце узкоглазого не выдержало свинцовой нагрузки, он был убит первым же выстрелом...

Сидя за столом, Хартман сосредоточенно смотрел в мерцающий экран ноутбука. Пальцы быстро порхали по клавиатуре, производя какие-то, непонятные простому человеку, операции. В дверь постучали. - Войдите! – крикнул Хартман, быстро открывая верхний ящик стола и запуская туда руку. Вошедший оказался всего лишь агентом ФБР, дежурившим у него в квартире. - У вас тут все нормально? – осведомился он, окидывая взглядом комнату. – Я просто проверяю. - Проверили? А теперь так же просто выйдите и закройте за собой дверь! – Раздражение, накопившееся за все дни пребывания здесь, внезапно вырвалось наружу. – Могли...

Смеркалось. На небольшой полянке, на окраине Диких земель, у костра сидели два орка и жарили мясо. Недалеко от них находилось большое дерево, к которому был привязан юноша лет семнадцати. Его лицо было измождено от пыток, которые он недавно перенес. Звали паренька Рассел. Один из орков вдруг поднялся и подошел к дереву. - Это, наверное, больно! – прокомментировал он, ломая Расселу мизинец на левой руке. Юноша громко заорал. - Ты чего ему рот не затыкаешь? – встревоженно спросил другой орк, сидя около костра, на котором жарилось мясо...

Этот рассказ был создан по приколу в подарок одному моему другу, бывшему писателю. Написан он в спешке в течение рабочего дня по лору одного из моих неудавшихся фэнтези-романов десятилетней давности. Возможно, когда-нибудь я сделаю "режиссерскую" версию рассказа: с описаниями, расширенными сценами и улучшенной проработкой персонажей. Пока что я могу назвать эту версию "галопом по Европам", так что сильно тапками не бейте. Иллюстрация нарисована к недописанному роману Светланой Батуриной (а то вдруг прочтёт и обидится, что её не упомянул) Жаркое лето на континенте Атрон подходило к концу...

В локации "Нора нищих" можно обнаружить персонажа с котелком на голове по имени Сэр Кадвелл. Он не выдуман создателем мода, как можно предположить, а позаимствован из игры The Elder Scrolls Online (далее по тексту - ТЕСО). Как следует из Википедии, Кадвелл, или как он предпочитает себя называть, «сэр Кадвелл» (хотя он не является и никогда не являлся рыцарем) был когда-то имперским подданным из города Коррол в Сиродииле. Как и игрока (имеется в виду ТЕСО), его убили агенты Молаг Бала, и он стал Кающейся Душой, рабом в Хладной Гавани; однако это случилось несчетные годы тому назад...

Глава вторая. Ты уже труп Ну и дурак же я! Такого идиота еще свет не видывал! Надо же было так опростоволоситься! Я ведь собственными руками подарил Колено и его подельникам весь план ограбления! Да, именно так: принес на блюдечке с золотой каемочкой. Ясное дело, что теперь я им был не нужен. Зачем делиться с кем-то еще? И балласт лишний сбросили на меня – маленькую пятилетнюю девочку, похищенную из собственного дома. Колено все предусмотрел. Вместе с тем, я начал испытывать к нему что-то похожее на уважение. Недурно придумано и, что самое главное, осуществлено. К тому моменту, когда я доберусь до города, ограбление уже совершится и бандиты скроются в неизвестном направлении...

Глава первая. С кем свяжешься – то и получишь. Солнце палило нещадно. Хотелось снять куртку и, забросив её на плечо, медленно прогуляться по парку, наслаждаясь погодой. Купить мороженое в фургончике около входа, сесть на скамейку. Но мне было не до этого. На меня навалилась куча проблем, причем все практически сразу. Недавно, играя в казино, принадлежащее одному из криминальных авторитетов, Келлеру, я умудрился просадить все свои деньги. Мало того, еще и остался должен около трех кусков, когда после проигрыша мне любезно разрешили играть в долг. Тогда я еще не знал, что это любимый трюк Келлера, позволяющий подцепить жертву на крючок...