Многовековое господство турок на Балканском полуострове привело к тому, что некоторые славяне приняли ислам. Турки не преследовали христианство, но, по их законам, христиане обязаны были платить двойной налог – джизью. Многие соблазнялись более лёгкой жизнью после перемены веры.
Ереси
На Балканах ещё до турецкого завоевания были широко распространены разные «ереси». Особенно так называемое богомильство. Его сторонники называли себя так: «милые Богу». Они исповедовали дуализм: весь материальный мир сотворён дьяволом, а после смерти души праведников идут в мир, сотворённый Богом. Богомилы не признавали господствующей православной церкви, государства и его законов. После турецкого завоевания богомилы дали особо большой процент обратившихся в ислам из-за своей оппозиционности к прежним порядкам. Но были, как уже сказано, и те, кто сменил веру ради выгодных материальных сторон жизни. Они нашлись среди всех четырёх основных славянских православных национальностей полуострова.
Боснийцы
Боснийцы – единственный славянский народ, который целиком перешёл в ислам. Вернее, так: те, кого мы сегодня называем боснийцами или босняками, это потомки перешедших из православия и католичества в ислам сербов и хорватов. Это при том, что в Боснии и по сей день живут сербы и хорваты, исповедующие христианство. Граница между народами в этом взрывоопасном регионе пролегла по конфессиональному признаку.
Помаки, торбеши и потуреченцы
От других народов мусульманам за века удалось отколоть общины, принявшие ислам. Это болгары-мусульмане – помаки, торбеши – македонцы-мусульмане и черногорцы-потуреченцы. Впрочем, некоторые этнографы считают болгар и македонцев одним народом. Но помаки и торбеши достаточно далеко отдалились друг от друга. Они приняли ислам в разное время, а потому представляют собой две различные этнографические группы. Как и говорящие по-сербски черногорцы-потуреченцы не эквивалентны боснякам – тоже мусульманам, говорящим по-сербски.
Сплав традиций
Все балканские славяне-мусульмане являют в своём житье-бытье удивительный сплав христианских, мусульманских и древних языческих верований, восходящих ещё к дославянскому населению этих мест. Можно было бы долго рассказывать об их причудливых традициях. Достаточно сказать, что все славяне-мусульмане не фанатичны. Их женщины никогда не закрывали лицо чадрой. Они либеральнее относятся к запретам Корана на употребление вина, что неудивительно: Балканы издревле область виноградарства и виноделия. Родина Диониса, какой её знали ещё древние греки.
Помаки (болгары-мусульмане) сохранили отдельные христианские обряды, такие, например, как водосвятие на православный праздник Крещения. При этом все они ревниво относятся к своему этническому и религиозному своеобразию. Коммунисты во время своего правления в Болгарии пытались ассимилировать помаков на атеистической почве. Не удалось.
И все славяне-мусульмане, при своём избирательном отношении к обычаям и обрядам ислама, восприняли, тем не менее, практику обрезания крайней плоти и мальчиков как обязательный атрибут вероисповедной и этнической принадлежности. Кстати, именно обрезание было фактором, наиболее всего затруднявшим принятие ислама всеми славянами на Балканах, как, впрочем, не только ими.