Ученые генетически модифицировали штамм вируса герпеса, чтобы он убивал рак у людей. Экспериментальное лечение оказалось безопасным и эффективным.
Микроорганизмы, называемые онколитическими вирусами, уже давно привлекают внимание исследователей. Во многом это обусловлено тем, что эти крошечные частицы могут убивать раковые опухоли. С появлением генной инженерии в последние годы ученые, наконец, смогли сконструировать вирусы так, чтобы они помогали вылечить людей, а не убивали их.
Вирусы против рака
В этом новом исследовании ученые модифицировали штамм вируса простого герпеса. Генетически модифицированный вирус, называемый RP2, был сконструирован так, чтобы размножаться только внутри раковых клеток, заставляя их раздуваться и разрываться на части.
Этот вирус вводится непосредственно в опухоли, где он запускает "сигнал тревоги" для иммунной системы. В результате организм привлекает собственные клетки, чтобы убить рак путем производства специальных молекул.
На недавней медицинской конференции в Европе были объявлены предварительные результаты первого этапа испытания онколитической терапии у 39 пациентов. У трех из девяти пациентов, получивших вирусную терапию, опухоли уменьшились, в то время как у семи из оставшихся 30 это лечение в сочетании с другой иммунотерапией позволило достичь прогресса в лечении онкологии.
Это исследование фазы 1 было в первую очередь направлено на выявление безопасности лечения. В результате никаких серьезных побочных эффектов обнаружено не было. Поскольку это было просто испытание на безопасность, у набранных пациентов было несколько различных типов рака. В будущих испытаниях разработчики планируют изучить эффективность новой терапии для различных видов рака.