Самое распространенное прозвище американцев в мире - янки (yankees). Известно еще как минимум с XVIII-го столетия. Ныне настолько закрепилось, что сами американцы себя охотно так называют.
Достаточно вспомнить названия многочисленных американских бейсбольных и футбольных команд, где фигурирует словечко "...Янки". Или же знаменитый роман Марка Твена - "Янки из Коннектикута при дворе короля Артура". А также помним мы и юмористическую песенку - "янки Дудль", один из первых гимнов США.
Впервые это слово записано было в речи британского генерала Джеймса Вульфа, назвавшего в 1758-м году так своих солдат, набранным в северо-американских колониях английской короны:
- Вот две роты янки, они куда лучше подойдут для разведки, чем для какой-то другой полезной военной службы.
Но откуда же пошло прозвище сие американцев?
И да, любопытно, что янками изначально звали жителей только северной части США. Например, еще во время гражданской войны в Америке (1860-е годы) южане так называли именно своих противников - северян. Янками также называют американских протестантов, чтоб отличить их от католиков: ирландцев или латиносов.
Версия индейская
Самая, на мой взгляд, правдивая. Идет от американских индейцев, что впервые встретили английских колонистов еще в XVII-м веке.
Индейцы были отнюдь не юными лингвистами. И вместо самоназвания англичан (english) выговорили то самое yankee. Каковое слово впоследствии и стало кличкой американцев.
Есть и мнение, что слово eankke в переводе с одного из индейских языков (возможно, дэлаверского) может означать "трус" или же "беглец". Так индейцы могли называть европейских колонистов за не слишком хорошие боевые качества и избегание честного рукопашного боя.
Версия голландская
Тоже имеет право на существование. Гласит, что идет от слияния двух самых распространенных голландских имен - Jan-Kees (Ян-Кис). Либо от голландских слов Jan-Kaas - Ян-Сырник.
Ибо среди первых американцев, если кто не знает, голландцев было примерно под треть. Они даже Нью-Йорк основали - изначально город Ньюив-Амстердам звался (новый Амстердам).
Версия собственно английская
Гласит, что идет это прозвище от английского слова Junkees (джанкис - отбросы). Так британские солдаты в годы американской войны за независимость могли именовать всех жителей своих восставших колоний.
***
А вы, уважаемые читатели, как считаете, какая из этих версий наиболее соответствует действительности?