Галюня слушала рассказа Елены Степановны, затаив дыхание и не перебивая.
Когда женщина замолчала, девушка решила спросить.
- Ну, вот, вы уехали далеко от столицы. Забыли про Графа?
Елена Степановна улыбнулась, услышав эти вопросы.
- Вам так понравился Граф? – ответила он вопросом на вопрос.
- Конечно!
- Почему он запал в вашу душу? Потому что отец вашего молодого человека?
Галя стыдливо опустила глаза вниз.
- Ну, что вы, не только поэтому… Он же такой классный, все понимающий добряк. А специалист какой! Таких – днем с огнем.
- Ну, и вообще, он так трогательно за вами ухаживал, почти незаметно влюблен был в вас...
- А ваш Илья, в которого вы были влюблены, как он? -тут же, не давая ответить, спросила Галя.
Елена Степановна склонила голову на плечо, и задумчиво смотрела вдаль.
-Милая девочка, а вы не догадались?
- Хм, о чем?
- А о том, что Илья Александрович – это и есть тот самый парень, в которого я была влюблена...
Галюня, сделав круглые глаза, покачала головой. История эта становилась все интереснее и интереснее.
- Это невероятно! И что, как теперь?!
- Галочка, постепенно все юношеские переживания почти истерлись в памяти. Я выросла, окончила институт, вышла замуж за любимого человека.
- У нас с мужем было два прекрасных мальчика… - сказала женщина, отвернувшись, чтобы Галя не видела ее слез.
Но девушка заметила смену настроения у собеседницы, и решила тут же разговор повернуть в другое русло.
- Леночка Степановна, а вы ничего не сказали о вашем Илье Александровиче... Знаете о нем, кто он, чем занимается?
Елена Степановна промокнув глаза носовым платочком, снова улыбнулась.
- Галочка, конечно, знаю…
- Как интересно!
*****
Утром следующего дня Елену Степановну разбудил солнечный луч, который прорывался в щелку между шторами и настойчиво пытался проникнуть в ее глаза.
Подниматься не хотелось. И женщина, наблюдая за прыгучим лучиком, обдумывала вчерашние события.
Вдруг рядом громко, но не зло залаяла собака. Хлопнула дверь автомобиля, и пес радостно заскулил.
Елена Степановна услышала, как во дворе заговорили мужчины. Это были Илья и Евграф.
Чтобы ее не застали невыспавшейся, женщина быстро привела себя в порядок. Когда она закалывала волосы в пучок, в дверь постучали.
- Доброе утро, затворница! – весело поздоровался Евграф Александрович, переступая порог дома. – Ну, как вы тут? Илья не шалил?
- Как спалось на новом месте? – присоединился к расспросам его брат, который следом входил в дом.
Елена Степановна приветливо улыбалась. И по этой улыбке братья поняли, что все в порядке.
Илья надел фартук, и пошел к холодильнику. Совсем скоро по дому разнеслись ароматы вкусной яичницы.
Евграф не остался в стороне. Нарезав промытые овощи, поставил чайник на плиту и пошел за посудой.
Женщина наблюдала за тем, как братья дружно готовят завтрак, и не знала, куда себя девать.
- А вы сидите, и наслаждайтесь жизнью! – сказал Илья, выкладывая на блюдо творение своих рук.
- Можно уже и за стол усаживаться, - добавил Евграф, ставя на стол салат.
*****
За завтраком Елена Степановна наблюдала за братьями.
- Как они похожи внешне, но какие разные, - подумала она.
Граф, хоть и казался нерешительным, инициативу все время брал в свои руки. А Илья, как и в юности, оставался таким же тихим, незаметным.
Женщина никак не решалась завести разговор про школу. Но ее опередили.
Евграф отставил тарелку, положил руки на стол, и рассматривал свои ладони, будто нечем ему было заняться.
Потом, поглядывая то на свою гостью, то на брата, стал загадочно улыбаться.
- Ты, что, Граф, как новая копейка, сияешь, - спросил Илья.
- А ты тоже сейчас засияешь, - ответил ему брат.
- Вот, скажи, неужели ты не узнаешь, кто у нас сейчас гостит? – наконец, спросил весело он.
Пока Евграф вышел в другую комнату, Илья внимательно рассматривал женщину, которую вчера в темноте не успел разглядеть.
- Батюшки…
- Да, да, вот, взгляни на эти фотографии. Кого там видишь?
Илья взял в руки фотографию, и переводил взгляд с нее на Елену Степановну и обратно.
- Теперь ты понял мой вчерашний намек? – спросил победно Граф.
- Не может быть!
- Может, еще как может, сам видишь…
Братья оба уставились на женщину. А Елена Степановна, наблюдая за происходящим, не знала, что и говорить.
Рядом с ней были два человека, из которых один когда-то любил ее, а во второго была влюблена она…
*****
Граф, видя, как его одноклассница смущается, а брат не перестает удивляться, решил прийти им на выручку.
- Так, ребята, предлагаю перейти на ты и без отчеств. Как вам эта идея?
- Конечно, я согласна, - первой ответила Елена Степановна, которой не терпелось узнать у Графа, когда, в какой момент он ее узнал.
Но тут мужчина перестал улыбаться.
- Да, Леночка, у нас мог бы получиться хороший день воспоминаний про школьные годы. Но… - замолчал Евграф.
- Планы у нас с тобой другие, - продолжил он, отводя взгляд в сторону.
Елена Степановна чувствовала, что Граф неслучайно приехал так рано на дачу и что сейчас он скажет что-то важное.
А он все не мог найти подходящих слов, чтобы сообщить о том, что сегодня они едут на могилки ее близких, погибших в автомобильной аварии.
- Граф, ну, говори же, не тяни, - не выдержал Илья.
- Леночка, предлагаю сегодня… Словом, пришло время помянуть твою семью...
Елена Степановна вздрогнула.
Она давно ждала этого момента. Но почему-то радовалась, что доктор все оттягивал и оттягивал разговор о кладбище и откладывал поездку.
- Ты уверен, что это надо сделать сегодня? – спросил Илья, увидев, как вздрогнула Елена.
Евграф Александрович внимательно посмотрел на свою гостью. Она бодрилась, но на ее лице был написан страх.
- Хорошо, не поедем, - согласился с братом Граф. – Тогда давайте…
- Нет, Граф, мы поедем… - сказала женщина тихо.
- Ты готова? – еще раз посмотрев на Елену Степановну, спросил мужчина.
- Тогда – в путь, - скомандовал он, увидев решимость в глазах одноклассницы.
*****
Пока машина медленно пробиралась по проселочной дороге, Елена Степановна окунулась в воспоминания.
Она вышла замуж по любви. Будущий муж, однокурсник, сразу влюбился в тоненькую и тихую москвичку.
В первый день знакомства он показал ей чуть ли не весь городок. Проводил домой.
А на второй день ждал в институтском коридоре. Увидев ее, тут же сделал предложение.
Лена не ждала такого. Это было странно. Ведь они знали друг друга всего несколько дней.
Но она, сильно удивляясь себе, ответила юноше «да»…
Сначала молодожены снимали квартирку. А когда пошли дети, перешли в квартиру родителей Ивана, которые уехали служить за границу.
Оба педагоги, они даже работали в одной школе. 20 лет бок о бок, счастливо и душа в душу прожили.
Даже в отпуск ездили всей семьей. В этот раз они решили поехать в Москву. Туда, где прошло детские и отроческие годы Елены.
Загрузив машину, они весело пустились в путь. Но Ваня, человек бывалый в подобных поездках, быстро устал.
Жене не сказал. Ведь видел, что она часы и минуты уже считать начала, чтобы поскорее попасть в столицу…
- Ванечка, что же ты не сворачиваешь, - закричала вдруг Елена. – Смотри же, на нас грузовик мчится!
Муж не сразу услышал ее крик. Его сморил сон, и он лишь на мгновенье прикрыл глаза.
И сейчас, вспоминая эту картину, женщина понимала, что случившееся было неотвратимо…
На кладбище братья оставили ее одну, и стояли, отвернувшись, у машины.
Елена Степановна положила на могилку букетик осенних цветов, сорванных Графом во дворе, и склонила голову…
*****
Обратно ехали молча. Говорить никому не хотелось. И Елена Степановна была благодарна братьям за то, что они не расспрашивали ее ни о чем.
Приехав на дачу, женщина сослалась на усталость и ушла в комнату, отведенную для нее. Ей надо было побыть одной.
Мужчины, не сговариваясь, вышли из дома. Один из них начал колоть дрова. А второй, вынув из машины кулек с мясом, занялся шашлыками.
Скоро невероятные ароматы отлично приправленного мяса проникли и в дом. Елена Степановна приподняла голову.
Во дворе стоял мангал. А рядом с ним с бокалами в руках стояли братья. Они о чем-то спорили.
- О, Елена прекрасная, милости просим к нашему шалашу, - галантно подавая руку однокласснице, сказал Евграф Александрович.
- Шашлыки осенью, да с таким прекрасным напитком – это предел мечтаний, - прервал молчание его брат.
Елена Степановна, кутаясь в вязаную жилетку, грела руки над мангалом. На углях стоял котелок, откуда доносились ароматы мяты и других трав.
- Ну, что, ребята, за новую жизнь?
Граф, не чокаясь, выпил последние капли вина, и отчаянно взмахнул рукой, показывая куда-то вдаль…
*****
Галя, слушая Елену Степановну, блаженно улыбалась. А когда та смолкла, решила спросить.
- Елена Степановна, вы ведь меня позвали сейчас, чтобы... Вы не решаетесь мне что-то сказать?