- Там, на Мёртвом озере, давно уж люди пропадают, - прошамкала бабушка, вытирая пот со лба. Она перевела дух и принялась вновь месить очередную порцию теста, - Никого ещё не отыскали. Девок местных туда будто заманивает кто-то, чуть что - бегут на озеро топиться, а потом рыбаки рассказывают, что они там по ночам хороводы водют, песни поют да девушек к себе зазывают. Говорят, они служки у водяного, невесты его...
Даша с интересом слушала её рассказ, между делом откусывая очередной кусочек от горячего, ароматного пирожка с капустой и посмеиваясь про себя. Любит бабуля страшные сказки. Мёртвое озеро окружено болотами, не удивительно, что человек, проявивший малейшую неосторожность, попадает в трясину и больше не может оттуда выбраться.
- Ладно, бабуль, мне пора, меня Танька ждёт, - Даша доела пирожок, вымыла руки, наскоро оделась и помчалась на встречу с подругой.
Сегодня они всей компанией собирались отмечать день рождения Танькиного парня, Саши. Компания у молодых людей была разновозрастная и довольно колоритная: и приезжающие на лето парни и девушки, и местные ребята. Всего собралось их, подростков деревни Озëрное, тринадцать человек. Не будем лукавить, вечер намечался не без спиртного.
***
Был самый разгар жаркого лета, поэтому компания подростков собралась в перелеске, с палатками и костром, неподалёку от злополучного Мёртвого озера. Места здесь были относительно глухие, но ребят это устраивало - никто не побеспокоит и не прервёт их веселье.
В разгар веселья Таня подарила своему парню Саше дорогой кожаный бумажник. Саша поцеловал Таню, но Даша заметила, что он не стесняясь засматривается на новенькую в их компании - городскую девушку Олю. Таня тоже заметила это, но старалась не подавать виду. Когда они с Дашей отошли в сторону, Таня взволнованно сказала:
- Ты тоже видишь, как он на Ольку смотрит?
Видимо, Таня надеялась, что Даша её переубедит, скажет, что девушка ошибается, но Даша, которая хронически не умела лгать, промолчала и опустила глаза.
- Значит, видишь, - вздохнула Таня, - Вот предатель! Правильно мама говорит, все мужики козлы!
- Не утрируй, - отрезала Даша, - значит, просто человек не твой.
- Я его люблю! - всхлипнула Таня.
Даша обняла подругу и ответила:
- Да погоди ты панику разводить. Ну посмотрел разок на симпатичную девушку, это ещё ничего не значит...
Но Таня с каждой минутой становилась всё смурнее. Даша старалась не упускать подругу из виду, но тем не менее народу было достаточно много, поэтому Даша ненадолго отвлеклась, заболтавшись в Игорем, с которым они учились в одном вузе...
Когда Даша осмотрелась, она увидела Сашу, который непринуждённо болтал с гламурной Ольгой, а Тани нигде не было.
Даша поднялась на ноги и громко спросила:
- Где Таня?!
Чувство тревоги накрыло её, а сердце часто-часто застучало. Появилось чёткое ощущение, что случилось что-то плохое.
Саша отвлёкся от разговора с Ольгой и взволнованно посмотрел по сторонам:
- Только что была здесь, рядом сидела, - пробормотал он.
Гул голосов затих. Наступила тишина, нарушаемая лишь уханьем совы, отдалённым лаем деревенских собак и пением ночных насекомых. Ребята переглянулись и стали оглядываться по сторонам. В столь отдалённом и безлюдном месте девушки не ходили по нужде в одиночку. Даша понимала, что если бы Таня отправилась "в кустики", то непременно позвала бы её. Но она не позвала.
- Танюш! - осторожно позвал девушку Саша.
Вдруг издали, со стороны Мёртвого озера, послышались женские голоса и звонкий смех. А потом мелодичное пение. Мурашки пробежали по спине у ребят.
- "Они водят там свои хороводы, завлекая к себе молодых девушек..." - процитировал очкарик Дима местную легенду и дрожащим пальцем поправил очки.
Не сговариваясь, все бросились в сторону озера. Выбежав из перелеска, ребята остановились, с раскрытыми ртами уставившись на жуткую картину: над озером, подрагивая, разливалось голубовато-зеленое свечение, которое исходило от водной глади. А за камышами в безумном загробном хороводе, взявшись за руки, кружились молодые девушки. Волосы у всех были распущены, кожа их светла и почти прозрачна, одеты они были в одинаковые светло-зелёные платья до пят, а на головах красовались венки из кувшинок. Все девушки были молодые и красивые, лица их светились от улыбок и казалось, они были безгранично счастливы. Но это только на первый взгляд...
А к ним, словно загипнотизированная их мелодичным пением, уже по колено в болоте целенаправленно шла Таня.
- Таня, не надо! - закричал Саша, схватившись за голову.
- Таня, вернись! - вторила ему Даша.
Но Таня их не слышала. Вот уже её тело погрузилось в болотную жижу по пояс, а она всё шла...
Саша ринулся было за ней, но вдруг красавицы, которые кружились в жутком танце, расцепили руки и повернулись лицами к незваным гостям. И их лица моментально изменились. Светлая кожа приобрела серый оттенок, отваливаясь клочьями с лица и рук, глаза потускнели, волосы неопределённого цвета свисали с голов, спутанные болотной тиной, синюшные потрескавшиеся губы раскрывались, обнажая острые зубы. Вместо мелодичных песен они стали издавать жуткие звуки, похожие на крики птиц. Они тянули руки и визжали, направляясь к ребятам, от их крика раскалывалась голова и первобытный ужас сковывал тело.
- Мотаем отсюда! - дрожащим голосом пробормотала Ольга и бросилась прочь. Ещё несколько ребят последовали за ней. Саша и Даша переглянулись и снова закричали Тане:
- Танюша, вернись, пожалуйста!!! Та-а-а-ня-а-а-а!!!
Но вот голова Тани уже скрылась под водой, и они поняли, что уже поздно. Она и не обернулась ни разу. Жуткие создания метались по водной глади, безумно хохотали и явно радовались новой "подружке"...
- Бежим... - с горечью в голосе промолвила Даша, подтолкнула Сашу в плечо и побежала в сторону перелеска...
***
С тех пор прошло немало времени. Даша закончила академию и уже работала в перспективной компании, обзавелась мужем и ребёнком. Она до сих пор иногда ездила к бабушке помогать по хозяйству. Жизнь, казалось, наладилась и пошла своим чередом. Страшная, необъяснимая гибель подруги подзабылась, тем более компания больше не собиралась вместе. Саша уехал из деревни, женился, стал успешным бизнесменом. Ольга вышла замуж за богатого мужчину гораздо старше себя...
Но дальнейшие события заставили Дашу вспомнить о Мёртвом озере. Однажды вся её жизнь резко изменилась: муж Даши, Кирилл, погиб в ДТП. Даша очень любила мужа, и не могла представить себе жизнь без него. Казалось, всё рухнуло, и больше незачем было двигаться дальше. Чувство безысходности и щемящей тоски мучили молодую вдову, она не жила, а существовала, считая дни и каждый день желая, чтобы всё закончилось поскорее. Даже дочка Вика никак не могла отвлечь мать.
После очередной бессоной ночи, кое-как прожив очередной день без мужа, Даша отвезла дочку свекрови и отправилась в деревню, где провела своё детство и юность. Она не знала, для чего она едет туда.
Весь вечер Даша рыдала на груди у любимой бабушки, жалуясь на несправедливую судьбу. А позднее, ближе к полуночи, когда бабушка от усталости заснула, ноги сами понесли её на зловещее озеро.
Даша сидела на берегу и пялилась на тёмные воды Мёртвого озера, когда изнутри, с самого дна, на поверхность стало подниматься голубовато-зеленое свечение. А потом на поверхности появились они. Красивые, счастливые, молодые. Улыбки озаряли их лица, и на душе вдруг стало так спокойно, так хорошо... Безумно захотелось к ним. К той лёгкости и счастью, которое от них исходило. Один шаг - и все страдания, вся тоска останется здесь, а там будет только спокойствие и умиротворение...
Даша поднялась и сделала шаг вперёд, чувствуя, как в босоножек заливается густая, зловонная жижа. Ещё шаг - и вот уже вода почти по щиколотку. Но вдруг одна из девушек подалась вперёд, и Даша узнала в ней Таню. Помутнение сознания слегка улетучилось. Таня помотала головой и скрипучим голосом прокричала:
- Уходи! Здесь нет покоя! Оно того не стоит, поверь! Здесь вечные муки и холод!!!!
Товарки завизжали, стали хватать "предательницу" за руки, зажимать ей рот, но Даша уже почти совсем очнулась и стояла на месте.
И тут позади послышался голос бабушки:
- Даша! Дашенька, что же ты делаешь?! - причитала она, - Вернись, подумай о Вике!
Даша очнулась окончательно. Она видела, как утопленницы раздирают предательницу на куски, их безумные, жуткие лица приобрели свои настоящие черты - мутные глаза, серая, изъязвлëнная кожа, клочковатые волосы, острые зубы. Одним словом, упырицы.
И вновь накрыла тоска. Но в то же время Даша ощутила страх, но не от того, что видит перед собой толпу утопленниц, а от того, что только что чуть навсегда не лишила себя возможности видеть свою маленькую дочку, любить её и радоваться, наблюдая, как она взрослеет. Ребёнок остался без отца, и чуть было не остался без матери...
Даша с ужасом попятилась назад, упала, спешно поднялась и бросилась прочь со зловещего озера навстречу ждущей её бабушке.
А утром, приехав домой, она первым делом забрала дочку, обняла её и сказала:
- Ничего, дочка, ничего... Мы это переживём. Всё будет хорошо, жизнь продолжается... А папа будет наблюдать за нами оттуда...
Желающим выразить автору материальное спасибо:
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Номер кошелька Юмани:
4100112007733929
Почитать ещё:
