Антропологи выяснили, что плоды какао-дерева были широко распространены даже среди рядовых майя, сообщает Phys.org.
Какао-бобы для древних майя считались священными, использовались не только в качестве валюты, но и в особых церемониях и религиозных ритуалах. Существует мнение, что какао было роскошью для этого народа. Новое исследование Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Анабель показало, что какао на самом деле было доступно для широких слоев населения и использовалось в праздничных мероприятиях на всех уровнях.
«Долгое время считалось, что какао для майя было эксклюзивом. Теперь мы знаем, что это не так. Употребление какао в пищу — роскошь, доступная для всех майя. Этого требовали связанных с продуктом ритуалы», — отметила антрополог Анабель Форд.
Ученые исследовали 54 археологических керамических черепка, обнаруженные в Эль-Пиларе, расположенном между современными Белизом и Гватемалой. Был проведен химический анализ этих черепков с использованием биомаркеров какао: кофеина, теобромина и теофиллина. Выбирая керамику для тестирования, антропологи отдавали предпочтение вазам, из которых, вероятно, пили какао. Они также протестировали миски, банки и тарелки. На всех типах посуды были следы какао.
«Сначала это оказалось неожиданностью, но если подумать о понимании их применения, миски подходят для смешивания, кувшины — для приготовления напитка, а тарелки — для разогрева или подачи блюд с соусами, которые могут содержать какао», — пояснили исследователи.
Данные, собранные в районе Эль-Пилар, связаны в основном с обычными жителями и домами, а отнюдь не с элитой. Теперь ученые хотят подробнее узнать, насколько широкое распространение получило применение какао-бобов в быту.