Образ английского лучника хорошо представляется у многих современных граждан, даже у тех, кто в истории особо не разбирается. Образ английского лучника, несомненно, сразу ассоциируется с его главной "визитной карточкой" - «longbow» английским длинным луком.
Лучники всегда были востребованы во время военных кампаний. Начиная с периода древнего мира лук являлся одним из основных видов вооружения солдат. Конечно, тактика использования лука, наравне с военным ремеслом, со временем менялась и трансформировалась. Менялись формы лука, его боеспособность. Что касается лонгбоу, то лук такой формы и длины изобретение вовсе не английское, а валлийское. В конце XIII века Эдуард I оценил удачные действия валлийских стрелков против масс шотландской пехоты. Этот успех подтолкнул англичан на мысль о распространении этого рода войск на все подвластные на Британских островах земли.
К началу Столетней войны (к 1337 году) такой род войск в Англии сформировался. Английское государство не поскупилось финансово вложиться в развитие лучников и это дало определенные плоды.
Лучников готовили с 6-7 лет и, как отмечают некоторые специалисты, мастером своего дела лучник становился годам к 17-18. Некоторые ученые пишут о том, что у английских лучников из-за стрельбы из лонгбоу (высота которого была примерно 180 см., а сила натяжения стрелы достигала 40 кг.) были проблемы с позвоночником, что достаточно логично. Обученный лучник, по некоторым подсчётам, мог выпустить от десяти до пятнадцати стрел в минуту на дистанцию до 350 метров с высокой для такого оружия точностью. Правда, говорят, что в непосредственном сражении лучник выпускал лишь до шести стрел в минуту.
Моментом триумфа английских лучников стала битва при Креси 1346 года. Эту битву многие окрестили как победу английских лучников над французскими рыцарями. Действительно, лучники сыграли большую роль в этой победе, но всё же, хронисты немного преувеличили заслуги английских «стрелков». Достаточно сильное рыцарское пешее прикрытие для лучников, страдающая у французских рыцарей дисциплина, а также крайне удачно выбранное место для расположения английских войск – всё это послужило успехом для английской армии, а не только знаменитые луки. Тем не менее, слава о победе английского лука над французским мечом навсегда вошла в мировую историю.
После столетней войны английские лучники свою популярность не утратили. Ученые пишут, что лучники были участниками и в английской гражданской войне, которая получила название «Война роз», хотя их количество постепенно сокращалось.
Логичное угасание популярности английских лучников началось в XV веке с развитием огнестрельного оружия. Появление ручного огнестрельного оружия подписала договор лонгбоу и английским лучникам в целом, но образ и популярность навсегда останется в истории.
#ВОЙНА #АНГЛИЯ #ИСТОРИЯ #СРЕДНЕВЕКОВЬЕ #ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ