Тетралогия «Потомки Первых» Лии Арден является дебютной работой автора, которая из-за объёма была закончена уже после выхода цикла «Смерть и Тень». Потому, несмотря на различия в сеттинге, они имеют много сходств. Например, в качестве главных героинь здесь тоже фигурируют сёстры, а потомки Первых одного поколения обращаются друг к другу «брат» и «сестра», есть свои Мо́роки — Наза́ри, владеющие Даром Тьмы и, наконец, часть повествования излагается местным Малахией Зотовым — пророком Сайласом Эгеланном. Благодаря этому, любовь к «Потомкам Первых» среди фанатов «Мары и Морока» изначально обеспечена, ну а если не любовь, то как минимум положительное впечатление. Что же касается тех, кому история служительниц богини Смерти не зашла, но есть желание повторить попытку знакомства с Лией Арден через данный цикл, предлагаю вместе со мной погрузиться в его детальный разбор.
Описание мира в цикле «Потомки Первых» Лии Арден
История разворачивается на планете, которую 1012 лет назад сотрясла глобальная катастрофа. По дошедшей до потомков легенде «когда люди погрязли в распрях и раздорах, на ранее единый её Континент упала Звезда, стирая старый мир». Место падения небесного объекта (в реальности — метеорита) пришлось на действующий вулкан, что спровоцировало череду фатальных геологических и климатических процессов, завершившихся Чёрной Зимой. «Небо затянуло плотной пеленой едкого дыма, а вместе с темнотой пришли холода и голод». За несколько подобных лет, оставшиеся в живых люди, окончательно потеряли надежду, но именно тогда явилось спасение.
В момент ударной волны чудом выжила одна семья, чей дом располагался недалеко от центра катастрофы: супруги Рокса́на и Райя́н Юн, а также пятеро детей, среди которых двое старших сыновей женщины были от первого брака. «На третий год Чёрной Зимы, когда старшему сыну исполнилось восемнадцать лет, а младшим близнецам — по десять, у каждого открылся Дар». Иса́ру подчинился Воздух. Юноша разогнал пыль, и люди снова увидели голубое небо. Каи́д укротил Свет, он притянул тепло, согрев землю. Дар Воды помог Ше́йну очистить реки. Младшим близнецам И́лосу и Теяле́ достались самые непростые Дары. Девочка овладела Огнём, а мальчик — Тьмой.
Этих пятерых детей назвали Первыми, потому что позже появились другие с похожими способностями, но их таланты были бледной копией того, чем владели братья. Лишь Дар сестры оставался принадлежать ей одной. Первые защищали людей от капризов природы и следили за порядком. Но стоило бедам покинуть землю, как пришло горе, которого никто не ждал. Теялу убил один из родных братьев, который открыл в себе способность забирать силу другого, а кто — так и осталось неизвестным. В итоге братья, снедаемые недоверием друг к другу, разошлись в разные стороны и образовали четыре государства.
Из-за того, что Дар Огня отныне стал частью наследства убийцы, после смерти Первых их потомки ввели запрет на браки между людьми из разных стран. Обойти этот закон можно было лишь, доказав отсутствие магических способностей. Но даже после этого любящие пары вынуждены были отправляться в добровольное изгнание на Острова. Следить за исполнением закона стали каиданцы, которые благодаря Дару Света, струящемуся в их крови, чувствовали способности людей через прикосновение. Однако скоро выяснилось, что Дары могут спонтанно проявляться у детей — полукровок (каха́ри). Потому на Острова стали наведываться Смотрители из армии Каидана, чтобы выявлять обладателей Даров Первых. Как складывалась дальнейшая судьба пленных — никто не знал, но поговаривали о рабстве и даже убийстве. Последний правитель Каидана и вовсе поставил Континент на грань войны, решив объединить все четыре государства в одно под своим управлением.
Основные действующие лица (персонажи) в цикле «Потомки Первых» Лии Арден
Ниже представлены члены действующих королевских семей по четырём государствам Континента.
Исар
- О́ливер Эгела́нн — король (около 40 лет)
- Алисия Эгела́нн — королева, потомок Исара (около 40 лет)
- Арту́р Эгела́нн — наследный принц (16 лет)
- Рэне́ Эгела́нн — принц (10 лет)
- Ко́ул Эгела́нн — принц (5 лет)
Каидан
- Кле́тус Квинти́лий — король, потомок Каида (около 50 лет)
- Вио́ла Квинти́лий — королева (умерла до начала событий первой книги цикла)
- Демья́н Квинти́лий — наследный принц (26 лет)
- Эо́л Квинти́лий — принц (20 лет)
Илос
- Дая́н Гере́й Калануа́ — король, потомок Илоса (23 года)
- О́йро Ле́йла Калануа́ — принцесса (19 лет, старшая из близнецов)
- А́йла Анэхи́та Калануа́ — принцесса (19 лет, младшая из близнецов)
Наза́ри: Са́мия, Руша́н и Ани́с (всем по 23 года)
Теяла
- Юн Киа́н — король, потомок Шейна (около 50 лет)
- Юн Хёрин — королева (около 40 лет)
- Юн Шиу́н — наследный принц (24 года)
- Юн Суа́ — принцесса (20 лет)
Краткое содержание книг и порядок чтения цикла «Потомки Первых» Лии Арден
Тетралогия «Потомки Первых» включает в себя четыре книги. По сюжету и хронологии событий они разделены на трилогию об Ойро Калануа и её семье («Золото в тёмной ночи», «Достойный высший суд», «Безупречная Луна») и приквел, в котором рассказывается история Первых от лица Илоса («Илос. Начало»). При такой структуре всегда возникает вопрос: как лучше знакомиться с циклом? Строго в той последовательности, в какой книги написаны: сначала трилогия, затем приквел. Дело в том, что в финале романа «Илос. Начало» происходит ещё одна встреча с главными героями трилогии, где Ойро, благодаря дневнику своего далёкого предка, разгадывает последний стих из пророчества, изложенного в «Описании» Сайласа Эгеланна. И если не знать к этому моменту всё, что произошло спустя 1012 лет с потомками Первых, общая картинка как надо не сложится.
Книга (роман) №1 «Золото в тёмной ночи»
Прошло шесть лет с тех пор, как Ла́йла Се́сциа обнаружила в трюме корабля двенадцатилетнюю Ойро: в окровавленной одежде, но без единой раны на теле, страшно напуганную, но не помнящую о себе ничего, кроме имени и возраста. Незадолго до того события Лайла и её муж — Ро́й Се́сциа похоронили родную дочь и чтобы справиться с горечью утраты оставили найденную девочку у себя. Домашние заботы, помощь приёмной матери в пекарне, вечерние тренировки с Роем, некогда служившим в армии Каидана, постепенно заполнили новую жизнь Ойро. Только по ночам память настойчиво продолжала рваться наружу, мучая странными кошмарами. И однажды вечером худший из них становится явью. По дороге в кузницу девушка встречает местную рассказчицу сказок и легенд Ма́льту, которая вдруг предупреждает, чтобы она до захода солнца отправлялась в Паргаду — столицу Илоса, иначе попадёт в руки Смотрителей. Не успела Ойро переступить порог дома, как следом ворвались Ше́рин Отеро́ и её сын Да́рен. Оказалось, у юноши несколько лет назад открылась способность к перемещению сквозь Тени. Обретя в последний момент попутчика, Ойро отправляется в сердце жаркой пустыни, чтобы найти родную семью и узнать тайну собственного Дара.
Книга (роман) №2 «Достойный высший суд»
О́йро Ле́йла Калануа́ вернулась домой, где все эти годы её ждали младшая сестра-близнец А́йла Анэхи́та и старший брат Дая́н Гере́й Калануа́. Вместе с воссоединением родственных связей обрёл единство и Дар Тьмы, унаследованный от Первого. Потому Даян, только теперь получил возможность взойти на трон и стать новым правителем Илоса. После соответствующего объявления королевский дворец погружается в череду предпраздничных дел. Однако радость Ойро омрачало то, что Дарен остался в руках младшего принца Каидана — Эо́ла Квинтилия, который подчинил юношу своей воле и освободить друга, просто выкрав, теперь было нельзя. Не желая с этим мириться, девушка возобновляет боевые тренировки, пытается найти ответы в древних фолиантах как снять Метку контроля, а между тем её собственный Дар начинает доставлять всё больше неприятностей. Оказалось, что на зов принцессы является не только послушная Армия Теней, но и дикий Легион испорченных, управлять которым Ойро не может. Кроме того, кровожадные демоны мрака способны увеличивать свою мощь и численность, а против этого врага все страны и потомки Первых одинаково беззащитны.
Книга (роман) №3 «Безупречная Луна»
История Континента неоднократно подтверждала, что перемирие и дружба не вечны, а судьба короля Хиса́ра и королевы Сари́р Калануа́, подло убитых Кле́тусом Кви́нтилием была горьким свидетельством и предостережением не верить нынешнему правителю Каидана. Однако Даян, переступив через гордость и справедливое желание мести, решил не толкать народы в пропасть войны. Жест оказался не оценён. Меньше чем через месяц наследник Дара Света устроил подлую провокацию во дворце Астары, когда теялийцы праздновали свой главный праздник Хокха́н в честь окончания Чёрной Зимы. В результате Легион получил новую порцию крови Первых и вырвался на свободу, сея теперь ужас не только в городах-оазисах Илоса, но и на территориях остальных государств, кроме Каидана. Клетус Квинтилий предусмотрительно выкрал Айлу с даром Контроля Тьмы, поставив на неё Метку. Остальные же теперь могли рассчитывать исключительно на илосийские мечи из обсидиана — остывшего огня. Что же касается живого, то Дар Теялы оказался смертельно опасным для его нынешнего носителя. Потому единственный выход — война, в которой даже малейшая ошибка будет стоить слишком дорого.
Книга (роман) №4 «Илос. Начало»
Роман написан в форме дневника и делится на две части: до гибели Теялы и после, когда Илос уходит в пустыню. В первой части хронология событий обрывочна: пара абзацев о раннем детстве, чуть больше о гибели цивилизации и выживании людей в течение трёх лет Чёрной Зимы, затем краткая история обретения Даров, несколько забавных случаев из шальной юности, и, наконец, описание страшной трагедии, которая разрушила жизни братьев. При этом главный упор делается не на описании событий, а на чувствах и размышлениях Илоса, его попытке разобраться в случившемся и доле своей вины. Вторая часть больше похожа на художественное произведение от первого лица и напоминает семейную атмосферу второй книги цикла «Достойный высший суд». В ней происходит встреча главного героя со строптивой дочерью вождя Аарой и её Назари, приоткрывается занавес над обычаями илосийцев, рассказывается о создании государства со столицей в Паргаде и решении, которое в итоге привело к появлению тайны Первых.
Достоинства и недостатки цикла «Потомки Первых» Лии Арден
Достоинства цикла
- Сюжет тетралогии представляет собой смесь приключений в фэнтези мире с лёгким восточным флёром и истории воссоединения семьи, разлучённой страшными обстоятельствами (по этой причине я периодически ловила флешбеки с индийским кино, по которому млела в юности).
- Обилие ярких зрительных образов, будь то костюмы героев, внутренний декор или архитектура, природные явления или демонстрация героями магических Даров. По поводу некоторых вещей можно справедливо возмутиться. Например, я видела немало сломанных копий в отзывах по поводу «куполообразных застеклённых потолков» подземной части королевского дворца Илоса, расположенном «в самом сердце жаркой пустыни». Исходя из законов физики и биологии, подобное строение для людей — помолиться за всех, кто зашёл туда, и уже никогда не выйдет живым. Ведь это настоящий крематорий! Но если оценивать исключительно визуал, то образ дворца действительно получился очень красивым.
- Тайна Первых, которая удерживает интерес к истории даже в тех случаях, когда снижается накал страстей.
- Разнообразие форм проявлений каждого Дара. Например, Тьма — это не только Дар её призыва в виде легиона сумрачных монстров и способность обернуть день в ночь, но также телепортация, возможность заглянуть в прошлое и самоисцеление. В конце концов, каждый талант тоже проявляется по-разному: например, кто-то становится композитором, а кто-то певцом, но при этом оба человека реализуют свои музыкальные способности.
- Нестандартная любовная линия главной героини, где девушка в итоге отдаёт своё сердце не тому, кто был очевиден с самого начала.
Недостатки цикла
В «Потомках Первых» автор использует множество классических элементов Young Adult фэнтези, давно пополнивших ряды литературных штампов (хотя важно не то, что они присутствуют, а как они обыграны). Потому заниматься их перечислением я не буду, а лишь заострю внимание на тех недостатках, которые действительно являются таковыми.
- Учитывая, что главной темой истории являются семейные узы, автор почему-то полностью игнорирует Аниса и Самию. Эти персонажи не раскрываются, не развиваются и практически не влияют на сюжет. А в финале предаётся полному забвению уже приёмная мать Ойро, с которой девушка после бегства с Островов так и не посчитала нужным встретиться — недосуг.
- Лия Арден периодически использует приём искусственного конструирования необходимых событий. Это может касаться каких-то незначительных фактов, например, у Ойро и её сестры-близнеца Айлы оказываются разные голоса (такое «чудо природы» возможно исключительно в результате травмы или болезни голосовых связок, чего с девушками не случалось) и разный оттенок кожи (а это вообще под силу только генной инженерии, которую на Континенте ещё не изобрели). Имеют место неправдоподобные ситуации, так, за три дня (именно дня, а не ночи) пока Ойро и Дарен шли по раскалённой пустыне с непокрытыми головами, их сверхъестественным образом минул тепловой удар и другие «прелести» подобных прогулок. Но больше всего «покоряют» откровенные корректировки поведения героев под будущие события, как в случае с каиданцами, поймавшими Ойро и Дарена на пути в Илос: ни одному Смотрителю не пришло в голову связать девушку хотя бы обычной верёвкой, чтобы та не попыталась сбежать или выкинуть какой-то фортель. Люди без магического Дара, коей она притворялась, тоже на многое способны, правда, не в данном случае, ведь Ойро нужно было снять с Дарена и Мальты магические жгуты, а сделать это со связанными руками проблематично.
- В ряде эпизодов герои феноменально глупеют, если автору необходимо ввести новую информацию или напомнить о чём-то важном. Например, Рой Сесциа, впервые увидев Айлу, спрашивает у неё, чем они с сестрой отличаются. И девушка ему подробно объясняет. Для человека, который растил Ойро целых шесть лет, странно в упор не видеть зеркальное расположение цветных глаз (у Айлы левый — карий, правый — серый, а у Ойро наоборот левый — серый, правый — карий) и другой оттенок кожи, а также не слышать иной тембр голоса.
- Осталась не раскрытой магическая сторона коронации потомков Первых. Если вернуться в прошлое, то у самих Первых Дары не получили какого-то дополнительного притока сверхсилы, когда каждый из братьев стал правителем своей страны. Так почему же у их потомков коронация вдруг оказалась способна увеличивать магическую мощь правителя?
- Излишняя детализация времени. Для главных героев постоянно что-то происходит через 10 или 15 минут, потому складывается впечатление, что все они ходят с таймерами в головах.
Рекомендации к чтению
Если физика, химия, биология и другие мудрёные науки испортили вам жизнь ещё в школе и теперь не хочется с ними иметь никаких дел, в том числе и в вымышленных мирах, то «Потомки Первых» Лии Арден — прекрасный вариант оторваться от реальности во всех смыслах! Также рекомендую цикл тем, кого завораживают яркие визуальные образы, словно сошедшие с планшета гейм-дизайнера, и эмоциональные качели в плане переживаний за героев на сердечном фронте.
Напротив, если в поступках героев для вас обязательно наличие железобетонной логики, а также важно, чтобы любые проявления магии в фэнтези мире не вступали в противоречие хотя бы с законом гравитации без уважительной на то причины, проверять крепость своей нервной системы данной тетралогией категорически не советую. Всё равно дальше двадцатой страницы не продвинетесь, а деньги на валерьянку потратить придётся.
Оценка: 3/5 для основной трилогии и 4/5 для приквела.
