И вот, послышались шаги по каменной дорожке. Сойдя с летающего транспорта, троица уже неспешно шагала в сторону академии, оживлённо о чём-то беседуя. Впереди виднелся внушительных размеров замок. Все знали, что это здание становится с каждым годом всё больше, постепенно заполняя собой земной уровень, ведь в Тедрис за знаниями с каждым годом стекалось всё больше и больше людей с других цирсиров*. И сегодняшний день — не исключение. Впереди известной нам троицы шла группа из юношей и девушек с чемоданами в руках. Они уже были одеты в форму с прилежно разглаженными воротничками. У большинства девушек волосы были заплетены шёлковыми лентами. Но, зачем же наши ребята идут в академию вслед за ними? Вопрос хороший.
— Айнс, может, нам лучше всё же рассказать учителю о нашем задании? — рыжик смущенно прильнул к руке своего брата левой бочиной, слегка толкнув того, от чего Айнс недовольно фыркнул.
— Это твоё задание, а не наше, — хмыкнул парень, после чего указал, насупившись, пальцем на шерстяное и крылатое нечто, что решило поселиться на голове у Уолеса, — Преподаватели ведь говорили, что в академии нельзя держать никаких животных, если это не фамильяры!
Наблюдая за спором обоих Кроули, Эвелина рассматривала окрестности. Похоже, что академия Тедрис представляла из себя несколько уровней, которые были разделены садами. Их было видно даже издалека невооруженным глазом. Башни находились на холмах словно по возрастанию. У подножия самого большого из таких уровней был самый большой, как показалось девушке, сад. Взгляд притягивали необычные деревья с красной кроной, однако, их листьев нигде не было видно. Да и другие деревья не желтели, как подобает им делать в осенний период времени. В другой стороны от сада, Дансони заприметила большой водопад, который бил прямо из холма. В том месте находилась красивая, белоснежная постройка, с высокими арками и колоннами. Когда Уолес отвлёкся от разговора с братом, он заметил взгляд девушки, который был полон любопытства, и усмехнулся.
— Может, сходим в обсерваторию? — сказал вдруг рыжик, на что Айнс хмыкнул с непониманием.
— Зачем это? Ты же вроде хотел сделать доклад преподавателю. — парень поднял брови, глядя на Уолеса.
— Хочу провести небольшой эксперимент. — ответил Уолес и взглядом указал на Эвелин, которая всё так же не отрывала своего взгляда от прекрасных построек.
Смекнув, что хотел сделать Уолес, Айнс лишь слегка кивнул брату и тихо вздохнул. Будет неприятно, если сегодня они не успеют вернуться домой до звона колоколов. Тогда придётся провести целую ночь в академии, чего Айнс не очень любил.
Через некоторое время, преодолев один из пригорков, троица добралась до назначенного места. Это белоснежное здание на деле оказалось намного больше, чем предполагала Эль, глядя на него с посадочной площадки. В этом месте не было потолка, были огромные кучи книг, которые были собраны хаотично то в аккуратные стопки на столе, то просто лежали на полу непонятной грудой. В середине обсерватории находился большой телескоп, к которому Айнс сразу же направился по своей привычке.
Разглядывая окружение и недоумевая, почему книги лежат прямо на полу и разбросаны по всей обсерватории, девушка заприметила стойку с большим шаром в дальнем углу. Уолес усмехнулся, заметив, что девушка направляется к нему, и пошёл прямо за ней.
— Это шар из подземного хрусталя, — начал объяснять парень, подходя к стойке, — Он хорошо проводит магическую энергию и позволяет узнать, владеет ли притронувшийся к нему магией. Хочешь попробовать?
Уолес глянул на Эль, на что девушка кивнула, подойдя к стойке вместе с парнем.
— Вот так… Я правильно делаю? — Дансони положила обе ладошки на шар и слегка нахмурилась.
В середине шара Уолес заметил еле заметное мерцание и тут же подозвал Айнса, который никак не мог оторваться от телескопа. Искры в шаре перетянули внимание черноволосого на себя и тот неспешно подошёл, с интересом наблюдая за происходящим.
— Эль, попробуйте закрыть глаза и представить что-нибудь в этом шаре, — рыжик с увлечением наблюдал за процессом, пытаясь направлять девушку.
Уолес — самый обычный укротитель, у которого совершенно отсутствовал какой-либо запас манны, в отличие от его брата Айнса. Вроде, всё должно происходить наоборот, разве нет? Пока обладатель манны просто стоял рядом и наблюдал, этот парень с переживанием смотрел на старания Эль, которые, между прочим, оказались не напрасны и его зелёные глаза засияли от радости, как и улыбка от восхищения, которая расползлась чуть ли не до самых ушей.
Что чувствовала Эль в этот момент? Закрыв глаза, девушка представила цветочное поле. То тепло, что источало светило цирсира, казалось, наполняло её изнутри, растекаясь волнами по всему телу. Искры в шаре постепенно начали становиться всё больше и больше, пока в середине не образовалось яркое, алое пламя.
— Может, она всё-таки вампирша? — неожиданно ляпнул Айнс, пока Эль постепенно открывала глаза, наполненная непонятными ощущениями. От увиденного в шаре девушка резко отдёрнула свои руки в лёгком испуге.
— Чем это молодые люди здесь занимаются? — с лёгкой хрипцой спросил женский голос, неспешно подходя к тем. Это была женщина, чьи седые волосы были аккуратно уложены в длинную косу, что спадала с её правого плеча почти до самых её бёдер. Лицо её показалось Эль добрым, ласковым и каким-то очень заботливым.
— Профессор Анхес, пожалуйста, простите! Эта девушка… — Уолес запаниковал, подняв руки и вытаращившись на женщину. Судя по всему, это была одна из преподавателей в академии.
— Я вижу, — перебила она парня и тихо выдохнула, — У девочки необычайный талант. Шар никогда не врёт.
Мэрил мягко улыбнулась, протянув свою руку к Эль. Пальцы аккуратно схватили ту за подбородок, от чего девушка широко открыла глаза, на которые пристально посмотрела Мэрил.
— Одна из высших. Теперь понятно, чем обусловлен твой дар, юная дева, — сказала женщина и отстранилась, — Меня зовут Мэрил Анхенс. Я преподаватель магических искусств в академии Тиларс. Ты ведь не одна из учениц, это я точно вижу.
— Да. Моё имя Эвелина… Эвелина Дансони, — Эвелин смущённо хмыкнула. По её лицу пополз румянец, — Я не знаю, как здесь оказалась. А Айнс и Уолес привели меня сюда. А что значит, одна из высших?
— Эвелин, вы ведь с поверхности, почему вы не знаете об этом? — женщина удивлённо посмотрела на девушку.
Оба парня ахнули от услышанного. Дансони же замерла, всё ещё ничего не понимая. Глядя на то, как растерялась Эль, Мэрил тихо усмехнулась.
— Поступайте в академию. Если ваши домашние преподаватели не смогли вам рассказать об этом по какой-то причине, то мы расскажем вам всё здесь, — сказала Анхенс и посмотрела на парней.
В этот момент послышался звон колоколов, от чего оба встали на дыбы. Ничего не поделаешь, придётся остаться на ночь в академии. Только вот… Мэрил аккуратно взяла Эль за руку.
— Пройдёмте со мной. Похоже, у вас очень много вопросов. Нужно всё обсудить.
Эти слова… Всё это время Эль хотела услышать именно эти слова. Ей хотелось узнать больше. И теперь она узнает. В надежде, что она встретится с братьями снова, девушка слегка помахала тем рукой, направляясь вслед за мисс Анхес, которая всё ещё скрывалась под своей чёрной накидкой.
