Агентство объявило, что переносит запуск миссии, который должен был состояться 27 сентября в 11:37 по восточному времени, из-за опасности, исходящей от тропического шторма под названием Ian.
Шторм сформировался в Карибском море, и по прогнозам Национального центра ураганов США движется на север, а к середине недели достигнет южной и центральной Флориды в качестве сильного урагана.
Пока в NASA отложили решение о возвращении ракеты системы космического запуска и космического корабля «Орион» в здание сборки транспортных средств (VAB) в Космическом центре Кеннеди. Но на всякий случай готовятся к откату ракеты, чтобы защитить ее от урагана. На брифинге 23 сентября представители NASA заявили, что предпочитают оставить SLS на стартовом комплексе 39B. Это может сохранить последнюю возможность запуска в стартовом окне 2 октября, в то время как откат машины обратно в VAB может затруднить попытку запуска в следующем окне во второй половине октября.
На брифинге Майк Болджер, руководитель программы исследований наземных систем NASA, отметил, что аппарат рассчитан на порывы ветра до 137 км/ч на площадке. В конечном итоге «нам просто нужно продолжать следить за этим прогнозом, чтобы увидеть, попадаем ли мы в наши сертифицированные параметры», отмечают в агентстве.
В настоящий момент, погода оказалась самым большим препятствием для запуска после решения проблем с утечками топлива и обеспечения работы системы прекращения полета ракеты. На брифинге 23 сентября официальные лица заявили, что удовлетворены испытаниями, проведенными двумя днями ранее, когда ядро и верхние ступени ракеты были заполнены жидким водородом и жидким кислородом. NASA заявило, что испытание выполнило все задачи, несмотря на обнаруженные во время него утечки водорода.
Отмечается также, что специалисты все еще находятся в процессе изучения того, как лучше всего загружать топливо в транспортное средство, что требует практики – подбор «точек стабильности» требует много времени, поскольку поиски оптимального «давления и температуры любого уплотнения в криогенике — всегда будут сложными». На брифинге уточнили, что NASA также преодолело еще одно препятствие на пути к запуску, добившись от Космических сил США, которые управляют Восточным полигоном, послаблений в отношении системы прекращения полета SLS (FTS). Эта система была сертифицирована только в конце предыдущего окна запуска, которое закончилось в начале сентября, но NASA вело переговоры с полигоном, чтобы показать, что система по-прежнему будет работать, если ракета будет запущена в конце сентября или начале октября. Агентству удалось получить одобрение на попытки запуска, которые в октябре 2022 года. Будет ли действовать это разрешение на более поздние окна запуска – не уточняется.
