Старые стены монастыря Святой Виктории - свидетели множества историй сирот о том, почему они оказались здесь, в приюте.
Чтобы справиться с потерей, дети по ночам шепчутся в своих комнатах, и словно сказки, рассказывают свои сокровенные воспоминания об утраченной семье.
Почти всегда детское воображение идеализирует потерянных родителей, от чего эти истории кажутся не особо правдивыми, но очень трогательными. Ребята слушают друг друга и молчат о своём, награждая друг друга правом сохранить светлую память о тех, в чьих объятиях им не согреются больше никогда.
В монастыре было неизменное правило: каждый воспитанник был приобщен к работе.
К концу ноября заметно похолодало и дети стали больше налегать на горячие обеды и приходилось чаще пополнять запасы продовольствия в монастыре. Покупка продуктов была обязанностью старших девочек. Поэтому утром,помощник настоятеля монастыря подготовил телегу, покидал в неё корзины и холщовые сумки и стал ждать воспитаниц.
После раннего завтрака Тортила и ещё четыре девочки оделись потеплее и подошли к повозке. Разместившись на телеге близко друг к другу, они укрылись сверху большим одеялом – утро было морозное, а путь предстоял не близкий.
Телега медленно покатилась по неровной дороге в сторону Масса-Каррары.
Девочки кутались в свои одежды, щебетали о том, о сём и смешили друг друга.
По дороге, они условились, что разделятся, чтобы побыстрее закончить с необходимыми покупками, а потом погуляют по Апельсиновой площади и крепости Рокка Маласпина.
Всё сладилось и получилось, как девочки намечали!
Наконец, телега была заставлена корзинами и сумками с продуктами из списка. Извозчик с удовольствием уплетал горячую лепёшку, которую запивал ароматным кофе, а подруги поспешили на прогулку.
Стены и башни крепости произвели огромное впечатление на девочек своей внушительностью, а ренессансный дворец Маласпина похвастался своими полихромными фасадами и богато украшенными окнами. Впечатлительные подруги с открытыми ртами озирались вокруг, благоговенно обсуждали и восхищались архитектурой строений.
Вдруг Тортила ощутила на себе взгляд и обернулась: возле каменной стены крепости стоял улыбающийся Марко, теперь он направился к ней. Девушка двинулась навстречу. Вдруг, над головой Марко, Тортила отчетливо увидела тёмно-серую дымку. Когда они были в метре друг от друга, дымка побледнела, стала светло-серой, но не пропала.
Обнимая Марко, она почувствовала сильную тревогу переходящую в леденящий страх.