На этих фотографиях можно увидеть, что будет, если деревья не трогать больше двух с половиной веков. Именно столько лет назад были посажены эти буки – в 1775-м году некий Джеймс Стюарт, живший в Северной Ирландии, посадил вдоль дороги, ведущей к построенному им новому дому, буковую аллею.
Дом был известен как Грейсхилл-Хаус – Джеймс Стюарт так назвал его в честь своей жены Грейс Линд. Аллея включала 150 деревьев, которые выросли и получили название Dark Hedges – кроны буков сплелись и образовали настоящий тёмный туннель, ведь солнечный свет почти не проходит сквозь листву.
Понятно, что теперь это место называют таинственным, а какая-нибудь мистическая легенда просто не могла не появиться. Рассказывают про то, что здесь обитает некая Серая Дама, которая любит гулять по дороге и перелетать с дерева на дерево. А возле последнего дерева аллеи она растворяется в воздухе и исчезает.
Эта девушка, ставшая призраком – якобы дочь первых владельцев Грейсхилл-Хаус, другие говорят, что это их горничная, погибшая при странных обстоятельствах. Понятно, что никаких подтверждений этой легенде нет – но они и не требуются.
История того, как местное поместье стало принадлежать Джеймсу Стюарту, тоже достаточно интересная. Король Яков I подарил эту землю своему двоюродному брату, но тот до подарка добраться не смог – утонул по пути в Ирландию. Поэтому поместье перешло к его внуку Уильяму Стюарту, а там уже – к его наследникам.
А ещё Dark Hedges – очень фотогеничное место. Поэтому не только стало популярным среди туристов и местных жителей, но даже попало в кино – здесь снимались сцены для нескольких фильмов, к примеру, для фильма "Трансформеры: Последний рыцарь" или знаменитого сериала "Игра престолов".
Считается, что именно последний факт сделал аллею особо популярной – количество желающих погулять здесь с момента выхода сериала сильно увеличилось. Как всегда, за этим последовали проблемы. Местные власти забили тревогу по поводу того, во-первых, что на деревьях стали рисоваться и вырезаться всякие надписи, а во-вторых, движение по самой дороге сильно вредит корнями деревьев.
Движение автомобилей тут запретили ещё в 2017-м году, а людей запретить не получается. Местная пресса даже выступала с возмущёнными статьями на эту тему:
"В то время, как Белые Ходоки преодолевают тысячи миль со своей армией мертвецов, туристы в Северной Ирландии отказываются пройти 300 метров, чтобы посетить Dark Hedges. Посетители игнорируют знаки, указывающие на то, что дорога сюда закрыта для транспортных средств."
– так писала британская The Times в апреле 2018-го года, сопроводив текст фотодоказательствами.
К слову, из 150 деревьев, посаженных Джеймсом Стюартом, осталось только 90 – остальные погибли, некоторые упали совсем недавно в результате штормов. Так что поредевшая аллея уже не такая и тёмная, да и надо понимать, что все "атмосферные" фотографии здесь получаются с определённых ракурсов и в нужное время года.
Тем не менее Dark Hedges входит во все туристические путеводители. Само поместье и прилегающая территория, кстати, находятся в частной собственности, здесь открыт гольф-клуб и отель, который, конечно же, называется The Hedges.
***
Все изображения можно увеличить, кликнув по ним. Все иллюстрации в статье - tripadvisor.co.uk, thetimes.co.uk, ccght.org. Если вам понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на канал!